Khai mạc Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 13
Sáng 20-11, Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 13 khai mạc tại Xinh-ga-po với chủ đề "Một ASEAN ở trái tim châu Á năng động". Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 13 diễn ra đúng vào năm ASEAN kỷ niệm 40 năm thành lập (1967 - 2007), đánh dấu một cột mốc quan trọng trong lịch sử phát triển của tổ chức này.
Theo chương trình nghị sự, các nhà lãnh đạo ASEAN ký kết Hiến chương ASEAN nhằm đưa ASEAN thành một thể chế khu vực hoạt động theo luật lệ, hiệu quả hơn, mở đường cho tổ chức này đẩy mạnh quá trình hội nhập. Hội nghị sẽ thông qua dự thảo về thị trường chung, nhằm thúc đẩy mục tiêu đến năm 2015 thành lập thị trường chung khu vực với tổng số dân lên tới 570 triệu người. Hội nghị cũng sẽ cam kết thực hiện mục tiêu đến năm 2020 tăng diện tích rừng bao phủ thêm tối thiểu là 10 triệu héc-ta và thúc đẩy hoạt động sử dụng năng lượng hạt nhân vì mục đích dân sự.
Ngoài ra, trong khuôn khổ chương trình hoạt động lần này, ASEAN sẽ tiến hành một loạt hội nghị cấp cao với các nước đối thoại gồm Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Ô-xtrây-li-a và Niu Di-lân nhằm tăng cường hợp tác giữa ASEAN với các quốc gia này. Dự kiến, sẽ có Hội nghị cấp cao ASEAN + 3 (gồm ASEAN, Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc), Hội nghị cấp cao ASEAN - Trung Quốc, Hội nghị cấp cao ASEAN - Nhật Bản, Hội nghị cấp cao ASEAN - Hàn Quốc và Hội nghị cấp cao Đông Á lần thứ 3.
* Cùng ngày 20-11, các nhà lãnh đạo ASEAN họp tại Xinh-ga-po đã ký Hiến chương đầu tiên của khối, nhằm thiết lập một khuôn khổ luật pháp và thể chế chung của ASEAN, tạo cơ sở đẩy nhanh tiến trình hội nhập toàn khối.
Hiến chương khẳng định các mục đích của ASEAN là duy trì và tăng cường hòa bình, an ninh và ổn định cũng như sự vững chắc của khu vực, bảo đảm ASEAN là một khu vực phi vũ khí hạt nhân; các dân tộc và các quốc gia thành viên sống trong hòa bình, dân chủ và công bằng, thúc đẩy phát triển bền vững và bản sắc của ASEAN.
Hiến chương cũng đề ra các nguyên tắc của ASEAN là tôn trọng độc lập, chủ quyền, bình đẳng, toàn vẹn lãnh thổ và bản sắc của tất cả các quốc gia thành viên ASEAN; giải quyết tranh chấp bằng các biện pháp hòa bình; không can thiệp các công việc nội bộ của nhau; tôn trọng quyền con người và các quyền tự do cơ bản; tuân thủ các nguyên tắc thương mại đa phương.
Hiến chương quy định các quốc gia thành viên của ASEAN có các quyền và nghĩa vụ như nhau và phải thực hiện mọi biện pháp cần thiết để thực hiện một cách hiệu quả các điều khoản của Hiến chương ASEAN.
Hiến chương quy định ngày 8/8 hàng năm là Ngày ASEAN, toàn khối có một bài ca chung và tiếng Anh là ngôn ngữ được sử dụng trong các hoạt động của khối.