Với tinh thần “Đoàn kết - Đổi mới - Bình đẳng - Hội nhập”, Đại hội có nhiệm vụ đánh giá phong trào phụ nữ và kết quả hoạt động của Hội nhiệm kỳ 2012 - 2017, kiểm điểm hoạt động của Ban Chấp hành khoá XI và bầu Ban Chấp hành khoá XII, đề ra phương hướng, nhiệm vụ nhiệm kỳ 2017 - 2022 nhằm phát huy truyền thống tốt đẹp, sức sáng tạo của phụ nữ, xây dựng tổ chức Hội vững mạnh, góp phần đẩy mạnh công cuộc đổi mới, xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Trong công tác chuẩn bị Đại hội, ngày 9/9/2015, Ban Bí thư Trung ương Đảng đã ban hành Chỉ thị số 48-CT/TW xác định đây là sự kiện chính trị quan trọng, ngày hội lớn của các tầng lớp phụ nữ cả nước; đánh dấu sự phát triển của phụ nữ và tổ chức Hội Liên hiệp Phụ nữ (LHPN) Việt Nam trong giai đoạn mới.
Việc chuẩn bị các văn kiện Đại hội Đại biểu phụ nữ toàn quốc (PNTQ) lần thứ XII được tập trung cao độ, đặc biệt là chuẩn bị dự thảo Báo cáo chính trị và Điều lệ Hội (sửa đổi, bổ sung). Để có căn cứ khoa học và thực tiễn, Đoàn Chủ tịch Hội LHPN Việt Nam đã thực hiện 2 đề tài nghiên cứu nhằm thu thập thông tin, đánh giá kết quả hoạt động Hội nhiệm kỳ 2012- 2017 và xác định phương hướng trong nhiệm kỳ 2017- 2022.
Về dự Đại hội có 1.155 đại biểu chính thức là những phụ nữ tiêu biểu, đại diện cho các tầng lớp phụ nữ, dân tộc, tôn giáo, độ tuổi, ngành nghề, lĩnh vực công tác và các vùng miền khác nhau trong cả nước.
Trong đó, có 39 đại biểu khối lực lượng vũ trang nhân dân (3,37%), 35 đại biểu là doanh nhân (3,03%), 158 đại biểu là lãnh đạo các Bộ, ban, ngành Trung ương và địa phương (13,67%), 177 đại biểu đại diện cho 53 dân tộc thiểu số (15,31%), 25 đại biểu tiêu biểu các tôn giáo (2,16%). Tuổi trung bình của đại biểu là 48 tuổi. Trong đó, đại biểu cao tuổi nhất là GS.TSKH Phạm Thị Trân Châu, 79 tuổi, Chủ tịch Hội Nữ trí thức Việt Nam; đại biểu trẻ tuổi nhất là chị Nguyễn Thu Minh Châu, 18 tuổi, học sinh lớp 12 chuyên toán Trường chuyên Thăng Long, TP Đà Lạt, tỉnh Lâm Đồng.
Theo T.Ư Hội LHPN Việt Nam, mục tiêu chung của nhiệm kỳ 2017- 2022 là đoàn kết, phát huy truyền thống, tiềm năng, sức sáng tạo, nâng cao đời sống vật chất, tinh thần và vị thế của phụ nữ; đổi mới nội dung, phương thức hoạt động, xây dựng tổ chức Hội vững mạnh, chuyên nghiệp; phấn đấu vì mục tiêu bình đẳng giới, tiến bộ của phụ nữ, xây dựng gia đình hạnh phúc, góp phần xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Các hoạt động bên lề Đại hội bao gồm: Chương trình “Tự hào Phụ nữ Việt Nam” và trao giải thưởng Kovalevskaia năm 2016 vào tối nay, nhằm biểu dương tôn vinh 100 phụ nữ tiêu biểu trên các lĩnh vực và giao lưu với Thủ tướng Chính phủ được truyền hình trực tiếp trên VTV1; Triển lãm “Phụ nữ Việt Nam - Dấu ấn 30 năm đổi mới” tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia Mỹ Đình;
Chương trình Nghệ thuật chào mừng thành công Đại hội vào tối 9/3/2017 tại Nhà hát Âu Cơ và 4 điểm ngoài trời tại 4 quận/huyện TP Hà Nội.
