Những cú sốc đầu đời
Theodore Robert Ted Bundy sinh ngày 24/11/1946 ở thành phố Burlington, bang Vermont, Mỹ. Ted sinh ra nhưng không hề biết cha mình là ai. Sau khi chào đời, Ted được mẹ đưa về Philadelphia, bang Pennsylvania để sống cùng ông bà ngoại.
Ông bà ngoại vì không muốn ai biết được sự thật nên đã nói Ted là con nuôi. Trong suốt những năm tháng ấu thơ, Ted luôn nghĩ rằng ông bà ngoại là bố mẹ; còn mẹ đẻ là chị gái mình. Mãi sau này Ted mới biết sự thật.
Năm lên 4 tuổi, Ted cùng mẹ tới Washington. Ted đổi tên thành Theodore Robert Nelson. Sau đó người mẹ kết hôn với một đầu bếp tên là Johnnie Culpepper Bundy và cái tên Ted Bundy từ đó ra đời. Ted là một cậu bé ít nói, nhút nhát và thường xuyên trở thành tâm điểm của những trò trêu chọc thái quá của các bạn. Tuy vậy, hắn lại là một người thông minh, học hành giỏi giang.
Năm 1965, Ted tốt nghiệp phổ thông và giành được một suất học bổng tại Đại học Puget Sound. Năm 1966, Ted chuyển sang Đại học Washington. Dù thường xuyên phải đi làm thêm để trả tiền học phí, nhưng Ted liên tục giữ thứ hạng cao trong trường.
Trong thời gian này, Ted đã yêu một cô gái xinh đẹp, giàu có, đến từ California có tên Stephanie Brooks. Cô gái này đã trở thành mối tình đầu và là hình mẫu lý tưởng thường trực trong tâm trí Ted lúc đó.
Nhưng sau thời gian hẹn hò, bi kịch đã đến với chàng trai trẻ khi người bạn gái giàu có muốn chia tay, bởi Stephanie chỉ yêu chứ không hề muốn lấy Ted làm chồng. Ted vô cùng đau khổ, suy sụp và bỏ học. Mối tình đầu tan vỡ gây nên cho Ted vết thương lòng sâu sắc, đây cũng chính là một trong những nguyên do biến Ted Bundy trở thành kẻ giết người hàng loạt đáng sợ.
 |
| Ted Bundy bị cảnh sát bắt |
Đang trong lúc đau khổ, Ted Bundy đồng thời phát hiện ra sự thật động trời rằng, người mà Ted vẫn nghĩ là “chị gái” lại chính là mẹ đẻ của mình, và “cha mẹ” Ted thực ra là ông bà ngoại. Cũng từ đây, tính cách Ted thay đổi hẳn, từ một kẻ nhút nhát trở nên bạo dạn hơn, nhưng vô cùng lạnh lùng.
Quyết định quay trở lại trường học và nỗ lực chứng tỏ bản thân, Ted trở thành sinh viên xuất sắc được nhiều thầy cô yêu mến. Năm 1973, trong một chuyến đi tới California, Ted gặp lại Stephanie Brooks. Hai người quay lại với nhau, thậm chí Ted còn muốn làm đám cưới với mối tình đầu của mình. Tuy nhiên, chỉ một thời gian Ted nhanh chóng chán nản và không còn cảm thấy yêu Stephanie như ngày đầu. Tháng 2/1974, không một lời giải thích hay báo trước, Ted chấm dứt mọi liên lạc với Stephanie.
Hàng loạt vụ án mạng nghiêm trọng
Đẹp trai, thông minh, có tài ăn nói thu hút người đối diện là những thế mạnh để Ted chiếm được cảm tình của các cô gái. Ted thường tiếp cận các cô gái ở những nơi công cộng, giả vờ bị chấn thương, tàn tật hoặc mạo nhận mình là nhân vật quyền lực để thực hiện hành vi giết người.
Ngày 1973, cảnh sát bắt đầu đưa Ted vào “vòng ngắm” khi tiến hành tìm kiếm một thiếu nữ xinh đẹp 15 tuổi tên Kathy Devine đột ngột mất tích. 10 ngày sau, xác cô được phát hiện tại công viên McKenny, Washington. Hung thủ đã bóp cổ, hãm hiếp và cắt cổ cô gái. Cảnh sát hầu như không tìm thấy dấu vết nào lưu lại tại hiện trường...
Trong sáu tháng đầu năm 1974, hàng chục nữ sinh từ các trường đại học ở Washington, Oregon và Utah mất tích bí ẩn. Các nạn nhân đều sở hữu ngoại hình giống hệt “mối tình đầu” của Ted như: Làn da trắng, dáng người nhỏ gọn, tóc đen dài chải ngôi giữa, gương mặt thanh tú, xinh xắn và đều mất tích vào buổi tối.
Thủ đoạn của thủ phạm thường là đột nhập vào nhà, đánh ngất nạn nhân khi đang ngủ, cưỡng hiếp, giết, sau đó mang xác đi thật xa trong rừng. Điều kinh khủng là thủ phạm còn mắc hội chứng nghiện quan hệ tình dục với người đã tử vong, do vậy sát nhân này có khi quay lại đào xác lên và thực hiện hành vi đồi bại. Một vài nạn nhân xấu số hơn còn bị Ted lấy đi phần đầu mang về nhà và ôm ấp khi ngủ.
 |
| Một số nạn nhân của Ted Bundy. |
Tháng 1/1974, cảnh sát phát hiện cô gái xinh đẹp Joni Lenz bị giết với thủ đoạn tương tự như Kathy Devine. Thủ phạm đột nhập vào căn hộ của Joni Lenz, đập dùi cui vào đầu nạn nhân đang ngủ và tấn công tình dục bằng một chiếc mỏ vịt kim loạt, gây ra nội thương nghiêm trọng cho cô gái. Rất may Joni Lenz được các bạn phát hiện phát hiện đưa tới bệnh viện, nhưng từ đó phải sống thực vật cả đời...
Chưa đầy một tháng sau, cô sinh viên một trường đại học ở Utah tên Lynda Ann Healy trở thành nạn nhân tiếp theo. Thủ phạm vẫn dùng thủ đoạn đột nhập vào nhà, đánh nạn nhân bất tỉnh khi đang ngủ, cưỡng hiếp và mang thi thể đi. Mãi 1 năm sau đó cảnh sát mới tìm thấy thi thể cô.
Tháng 8/1974, cảnh sát tìm thấy xác một số cô gái mất tích tại hồ Sammamish, trong công viên quốc gia bang Washington, được cho là Janice Ott và Denise Naslund.
Tháng 10/1974, Melissa, 17 tuổi, con gái của cảnh sát trưởng hạt Midvale, bang Utah bị mất tích. Xác cô được tìm thấy 9 ngày sau đó, và giống như các nạn nhân khác, bị bóp cổ, hãm hiếp... 13 ngày sau đó, vào đúng dịp lễ Halloween, cô gái 17 tuổi Laura Aime biến mất và được tìm thấy vào ngày Lễ tạ ơn, bên bờ một con sông nhỏ, tại vùng núi Wasatch.
Đến tháng 11/1974, nữ sinh 18 tuổi Carol DaRonch ở bang Utah may mắn thoát khỏi “bàn tay tử thần” của sát nhân khi hắn định dùng chiếc xà beng đánh, nhưng cô nhanh chóng đá vào bộ hạ thủ phạm và chạy trốn tìm đến đồn cảnh sát. Nhưng khi cảnh sát mới chỉ khoanh vùng điều tra, ngay tối hôm đó thủ phạm lại tiếp tục ra tay với nữ sinh Jean Graham.
Sau khi sát hại một loạt nữ sinh viên ở Utah, thủ phạm tiếp tục đến Colorado và giết thêm nhiều người nữa. Tháng 1/1975, xảy ra vụ cưỡng hiếp và giết chết bà mẹ hai con Caryn Campbell. Phải một tháng sau, thi thể lõa lồ của cô mới được tìm thấy và cảnh sát cũng không thu được chứng cứ nào. Những nạn nhân xấu số tiếp theo là Donna Gail Manson, Susan Elaine Rancourt, Roberta Kathleen Parks, Brenda Carol Ball và Georgann Hawkins…
Lần ra manh mối từ chiếc xe
Ngày 16/8/1975, cảnh sát trong lúc đi tuần tra phát hiện trên chiếc xe của Ted có một loạt đồ dùng như chiếc xà beng, dây thừng, một vài chiếc còng số 8, dây điện… Teb bị bắt vì nghi ngờ ăn trộm. Lúc này, Carol DaRonch, cô gái may mắn thoát khỏi tay kẻ giết người, được mời đến nhận diện và ngay lập tức nhận ra kẻ thủ ác.
Quá trình điều tra sau đó đã giúp cảnh sát có thêm những bằng chứng cần thiết để đưa Ted ra tòa, nhưng không biết bằng cách nào Ted đã bỏ trốn. Đến ngày thứ sáu sau khi bỏ trốn, Ted bị phát hiện và bắt giữ. Kể từ đó, Ted buộc phải mang còng tay và chân trong suốt thời gian điều tra. Song bảy tháng sau, Ted một lần nữa tìm cách trốn và thành công.
Bỏ trốn đến Florida, đến giữa tháng 1/1978, Ted Bundy, dưới cái tên giả Chris Hagen, đã đàng hoàng sống trong một căn hộ ở Tallahassee. Tháng 7/1978, Ted giết một loạt nữ sinh ở khu ký túc xá nữ Chi Omega, thuộc khuôn viên trường đại học Florida.
Chỉ trong vòng 15 phút, hắn ra đã cưỡng bức và giết Margaret Bowman và Lisa Levy, tấn công Kathy Kleiner và Karen Chandler khiến cả hai đều bị thương nặng. Nạn nhân cuối cùng của Ted là cô gái Kimberly Leach. Người ta phát hiện xác Leach tại một công viên ở hạt Suwannee, Florida.
Trong 3 năm (1977-1980), 3 phiên tòa đã được mở để xét xử Ted về tội tấn công, cưỡng hiếp các cô gái và tội giết người hàng loạt. Ted thú nhận đã thực hiện 30 vụ giết người ở 7 tiểu bang Mỹ từ năm 1974 đến năm 1978. Cuối tháng 7/1978, toà ra phán quyết xử tử Ted Bundy.
Người ta cho rằng số nạn nhân của Ted lớn hơn nhiều so với con số 30 mà thủ phạm thú nhận. Luật sư của Ted nói “sát thủ đẹp trai” kể với ông đã giết 100 phụ nữ. Tuy nhiên, vì không có bằng chứng nên ngoài hung thủ không ai biết rõ con số nạn nhân thật sự.
Ted bị xử tử trên ghế điện tại nhà tù Starke, Florida vào ngày 24/1/1989.
