Todd Kohlhepp được mệnh danh là “Sát nhân thích đánh giá trên Amazon”. Hắn thường mua các sản phẩm như dao, xẻng, cưa... để phi tang xác nạn nhân hay thỏa mãn bản tính máu lạnh của mình, sau đó còn để lại nhiều bài đánh giá sản phẩm với lời lẽ ghê rợn.
Sát nhân đội lốt doanh nhân
Câu chuyện của kẻ giết người hàng loạt mở đầu từ tháng 8/2001, khi đó Todd Kohlhepp chuyển đến sinh sống tại tiểu bang Nam Carolina của nước Mỹ. Khoảng thời gian sau đó, Todd đã thành công xây dựng hình ảnh uy tín cho bản thân. Trước khi bị cảnh sát bắt giữ vào năm 2016, kẻ sát nhân được mọi người biết đến là một doanh nhân thành đạt và tài giỏi với chỉ số IQ 118.
Todd Kohlhepp tốt nghiệp Cử nhân ngành Khoa học máy tính tại trường Đại học Central Arizona. Sau khi đến Nam Carolina, cũng như bao người khác Todd bắt đầu đi làm và trải qua một cuộc sống bình dị. Sau 2 năm làm nhân viên thiết kế đồ họa cho một công ty ở hạt Spartanburg, hắn từ bỏ công việc để tiếp tục con đường học hành tại trường Cao đẳng kỹ thuật Greenville vào năm 2003.
Một năm sau, Todd chuyển đến Đại học Nam Carolina Upstate để theo học ngành Quản trị kinh doanh - marketing và tốt nghiệp trong năm 2008. Trong quá trình học, Todd luôn có tên trong danh sách những học sinh ưu tú hàng đầu của lớp. Bên cạnh đó, hắn còn có giấy phép lái máy bay. Không chỉ là một người sở hữu nhiều bằng cấp, Todd còn nhận được bao ánh mắt ngưỡng mộ khi có sự nghiệp thành công và khối tài sản giá trị.
Todd đăng ký kinh doanh bất động sản vào ngày 30/6/2006. Hắn thành lập công ty TKA Real Estate với hơn mười nhân viên. Sau một thời gian hoạt động, công ty của Todd trở thành một trong những công ty “ăn nên làm ra” nhất vùng Carolina. Hắn luôn xuất hiện với hình ảnh một doanh nhân thành đạt khi sở hữu căn nhà riêng được mua với giá 137.000 USD ở Moore (Nam Carolina) cùng với 2 chiếc xe hơi hạng sang và một chiếc mô tô phân phối lớn đắt tiền. Ngoài ra, Todd còn tậu cho mình trang trại rộng 40 hecta tại Spartanburg hồi năm 2014 có giá trị đến hơn 300.000 USD cùng với hàng loạt tài sản ở các khu vực khác.
Dù là ông chủ cũ hay các đối tác sau này đều có ấn tượng tốt với Todd. Họ cho rằng Todd là một người làm việc rất chăm chỉ và chuyên nghiệp. Thế nhưng không ai ngờ rằng ẩn giấu đằng sau vẻ ngoài điềm đạm và thành đạt ấy lại là một kẻ giết người không ghê tay.
Bộ mặt thật của Todd Kohlhepp của bị phanh phui khi cảnh sát điều tra vụ mất tích của một cặp tình nhân. Tháng 8/2016, Kala Brown (30 tuổi) và bạn trai là Charles David Carver (32 tuổi) được Todd thuê về để dọn dẹp nhà cửa và làm việc tại trang trại 40 hecta của hắn. Thế nhưng, khoảng thời gian sau đó, Kala và bạn trai bỗng nhiên cắt đứt liên lạc với người thân. Sau nhiều ngày không liên lạc được với con trai, mẹ của Charles David đã báo cảnh sát.
Thời điểm đó, không ai có thể liên lạc được với hai nạn nhân nhưng tài khoản Facebook của Charles vẫn thường xuyên đăng tải các bài viết với lối hành văn gượng gạo, không giống chủ nhân tài khoản thường ngày. Điều này khiến cảnh sát nghi ngờ cặp tình nhân đang bị bắt cóc và hung thủ đã kiểm soát tài khoản Facebook của Charles. Hai tháng trôi qua, cảnh sát dò được vị trí mà điện thoại di động của Kala phát ra tín hiệu lần cuối. Khi lần theo tín hiệu, họ tìm đến trang trại của Todd và phát hiện ra bí mật kinh hoàng gây chấn động cả vùng ngoại ô yên bình.
 |
Chân dung sát thủ Todd Kohlhepp. |
Ngày 3/11/2016, khi đột nhập vào trang trại, lực lượng chức năng tìm thấy một chiếc container phát ra tiếng động. Kala bị nhốt trong đó đang ra sức gào thét và đập vào thành kim loại. Cô được giải cứu trong trạng thái bị xích cổ và hai chân với tinh thần hoảng loạn.
Kala khai với cảnh sát rằng Todd chính là hung thủ giam giữ cô và giết chết Charles David. Theo đó, khi cặp tình nhân đến trang trại của Todd làm việc được vài tuần, hắn dùng súng đe dọa và bắt hai người làm con tin. Cô đã chứng kiến Todd bắn 3 phát vào ngực bạn trai mình. Sau đó, Charles mất mạng và bị quấn trong một mảnh vải rồi đưa đi phi tang. Về phần Kala, cô bị tên sát nhân cưỡng ép làm nô lệ tình dục. Mỗi ngày, Todd chỉ cho cô gái trẻ ăn 1 bữa vào lúc 18h. Khu trang trại rộng lớn của hắn trồng nhiều cây cối um tùm nên rất dễ che mắt người ngoài. Thỉnh thoảng hắn mới cho phép cô ra khỏi container nhưng vẫn bị giám sát bằng cách xích cổ và chân.
Đối mặt với lời buộc tội, ban đầu Todd chỉ thừa nhận tội danh bắt cóc Kala. Chỉ đến khi cảnh sát đưa chó nghiệp vụ đến trang trại và tìm thấy xác của Charles hắn mới chịu cúi đầu thú nhận. Tuy nhiên, cặp nhân tình không phải là nạn nhân duy nhất của Todd. Qua quá trình điều tra, tội ác của Todd mới thật sự phơi bày. Hắn là kẻ máu lạnh đã từng có tiền án và sát hại dã man 6 người khác trước khi bị cảnh sát tóm cổ vào năm 2016.
Sở thích kỳ quái
Trong quá trình thẩm vấn, Kala tiết lộ thêm thông Todd là kẻ giết người hàng loạt. Khi bị giam cầm, Todd từng nói với cô rằng hắn đã chôn vài người trong trang trại. Tất cả đều do chính hắn sát hại.
Cùng lúc đó, cảnh sát cũng phát hiện ra những động thái kỳ quái của kẻ sát nhân. Todd là một khách hàng cuồng nhiệt của Amazon. Hắn thường xuyên dùng một tài khoản ẩn danh mang tên “Tôi” đánh giá sản phẩm trên trang thương mại điện tử này. Những lời lẽ man rợn trông có vẻ như đang đùa cợt nhưng chẳng ai ngờ được rằng đó thật sự cảm nhận của hắn khi sử dụng những sản phẩm trên để thực hiện tội ác.
Từ năm 2014 đến năm 2016, Todd đã để lại hơn 140 bài đánh giá cho các mặt hàng như dao, súng và các loại vũ khí khác trên Amazon. Hắn dùng lời lẽ chân thực đến rùng mình để bình luận về sản phẩm như “cái xẻng này rất tốt, hãy để nó trong xe khi cần giấu xác”, hay “cái cưa máy này rất phù hợp để đuổi theo hàng xóm của bạn”. Chính vì thế, báo chí nước Mỹ gọi hắn là “Sát nhân thích đánh giá trên Amazon”.
 |
Nơi Kala bị kẻ sát nhân giam cầm. |
Chi tiết này khiến lực lượng chức năng nghi ngờ và buộc phải điều tra sâu hơn. Từ đó, sự thật kinh hoàng dần được hé lộ. Todd thừa nhận hắn đã từng ra tay với ít nhất 6 người. Trong đó có vụ án mạng Superbike Motorsports suốt 13 năm cảnh sát chưa thể tìm ra hung thủ.
Vụ án mạng đầu tiên Todd gây ra là vào năm 2003 tại cửa hàng xe máy Superbike ở thành phố Chesnee. Lúc bấy giờ có đến 4 nạn nhân bị sát hại. Tại hiện trường, thợ lắp ráp Chris Sherbert nằm bất động trên sàn nhà. Kế toán của cửa hàng Beverly Guy bị bắn khi vừa ra khỏi nhà vệ sinh. Thi thể của chủ cửa hàng Scott Ponder và quản lý Brian Lucas được tìm thấy ở gần lối vào. Tất cả đều bị giết bằng một khẩu súng lục.
Bằng chứng tại hiện trường không đủ để tìm ra hung thủ. Sau đó, cảnh sát đã treo thưởng 25.000 USD để tìm người cung cấp manh mối nhưng không khả quan. Tên tội phạm đã trốn thoát và nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Vụ án đi vào bế tắc. Có lẽ vụ việc này chính là nguyên nhân hắn bỏ học ở trường Cao đẳng kỹ thuật Greenville chỉ sau 1 năm và chuyển sang Đại học Nam Carolina Upstate.
Chỉ đến khi bị tóm vào năm 2016 và bị thẩm vấn hắn mới thừa nhận bản thân là hung thủ. Thế nhưng, Todd vẫn không thấy hối hận vì sự việc đã gây ra. Hắn cho rằng chính 4 nạn nhân mới là người có lỗi vì đã cười nhạo khi hắn không biết cách sử dụng chiếc xe mới mua và không cho hắn trả lại chiếc xe. Và rồi, Todd quyết định trả thù bằng cách lấy mạng của cả 4 người.
Chưa dừng lại ở đó, sau thời gian dài im hơi lặng tiếng, năm 2015 Todd lại nổi cơn thịnh nộ và xuống tay với 2 nạn nhân khác ở ngay trong trang trại của mình.
Sau khi tìm thấy xác của bạn trai Kala, cảnh sát lại phát hiện thêm hai thi thể một nam một nữ. Nạn nhân được xác định là cặp vợ chồng Meagan Coxie và Johnny Coxie, mất tích từ ngày 22/12/2015. Cặp đôi cũng được Todd thuê để làm việc ở trang trại. Todd dùng súng sát hại cả hai nạn nhân rồi phi tang xác ở khu vực có cây cối um tùm. Trong cuộc thẩm vấn, Todd nhận tội nhưng không tiết lộ lý do hắn tước đi mạng sống của vợ chồng nhà Coxie.
Thực hiện khám xét nơi ở của Todd, lực lượng chức năng tìm thấy nhiều vũ khí được cất giấu, trong đó có súng lục 9mm giảm thanh, súng trường bán tự động và một lượng đạn chưa xác định. Toàn bộ số vũ khí đều bất hợp pháp.
Trong thời gian bị bắt giữ và điều tra, mẹ của Todd có đến thăm. Bà hỏi con trai đã xuống tay với bao nhiêu người và câu trả lời khiến người mẹ sững sờ. Hắn thừa nhận số nạn nhân nhiều đến mức hai bàn tay cũng không thể đếm hết. Có thể còn nhiều nạn nhân hơn nữa bị sát hại nhưng thời điểm ấy cảnh sát vẫn chưa đủ bằng chứng để xác định hắn còn liên quan đến vụ án nào.
Với hành vi tàn ác của mình, tên sát nhân máu lạnh bị cáo buộc 7 tội danh giết người, hai tội danh bắt cóc và một tội danh tấn công tình dục. Cuối cùng, hắn đã nhận tội vào ngày 26/5/2017 và bị tuyên 7 bản án chung thân liên tiếp không ân xá.
Cùng với đó, một người đàn ông tên Dustan Lawson cũng bị buộc tội trước tòa vì giúp Todd mua vũ khí. Dustan thừa nhận từng mua ít nhất 12 khẩu súng và 5 ống giảm thanh cho Todd dưới tên mình trong khoảng thời gian từ năm 2012 đến năm 2016. Năm 2018, Dustan đã nhận 36 tội danh liên quan đến súng và chịu phán quyết 8 năm 3 tháng tù giam từ Tòa án.
Quá khứ bị che giấu
Trước khi chuyển đến tiểu bang Nam Carolina, kẻ máu lạnh ra tay tước đoạt 7 mạng người từng là tội phạm tình dục bị kết án khi chỉ mới 15 tuổi. Vụ việc xảy ra khi Todd sống cùng bố tại thành phố Tempe thuộc tiểu bang Arizona.
 |
Khu vực Todd chôn vợ chồng nhà Coxie. |
Theo hồ sơ lưu trữ, ngày 25/11/1986, Todd dụ dỗ và bắt cóc một bé gái 14 tuổi. Hắn đưa cô bé về nhà mình, dùng súng đe dọa và khống chế nạn nhân. Todd trói chân tay, bịt miệng và cưỡng bức cô bé. Sau khi thực hiện hành vi đồi bại, hắn thả cô bé về nhà và không quên cảnh cáo sẽ giết các em của cô bé nếu sự việc bị tiết lộ.
Vài giờ sau, gia đình bé gái trình báo cảnh sát và Todd bị bắt giam. Hắn bị buộc tội bắt cóc, tấn công tình dục và phạm tội nguy hiểm đối với trẻ em. Tháng 1/1987, hắn bị kết án 15 năm tù không ân xá.
Todd mãn hạn tù vào tháng 8/2001 sau hơn 1 thập kỷ chấp hành án. Bước sang tuổi 30, hắn quyết định chuyển đến hạt Spartanburg của tiểu bang Nam Carolina và che giấu tiền án của bản thân. Dưới lớp vỏ bọc một vị doanh nhân giàu có, Todd đã gây nên vụ việc chấn động cả vùng ngoại ô yên bình.
Todd Kohlhepp sinh ngày 7/3/1971 tại Florida. Hắn lớn lên trong hoàn cảnh thiếu thốn sự yêu thương và không có ai dạy dỗ. Bố mẹ ly hôn khi Todd mới chỉ 2 tuổi, Todd cùng mẹ chuyển đến sinh sống tại tiểu bang Nam Carolina. Một năm sau, mẹ Todd tái hôn với người đàn ông khác. Không may thay, bố dượng lại luôn chướng mắt với con riêng của vợ, thậm chí có lần ông nội Todd còn đánh hắn bằng roi điện dùng để chăn gia súc.
Tuổi thơ bị ngược đãi khiến hắn trở nên nổi loạn, ngay từ khi còn nhỏ hắn đã có khuynh hướng bạo lực. Khi còn học mẫu giáo, hắn thường phá hoại của đồ đạc và có thái độ hung hăng với bạn bè. Todd từng trải qua khoảng thời gian phải trị liệu tâm lý lúc 9 tuổi vì những biểu hiện nguy hiểm. Dù vậy, hắn vẫn ngày càng trở nên bạo lực. Todd thường dùng súng bi tấn công những chú chó. Thậm chí có lần hắn còn giết cá vàng bằng thuốc tẩy Clorox.
Năm 1983, sau khi mẹ ly thân với cha dượng, Todd chuyển đến sống cùng bố ruột ở Arizona. Bố của Todd cũng thừa nhận con trai mình là một người có tính cách hung hăng và hay bộc phát cảm xúc tức giận. Vì thường xuyên gây gổ và không thể hòa nhập với bạn bè, người bố đã đưa Todd đến một bệnh viện tâm thần ở tiểu bang Georgia để điều trị tâm lý.
Sau hơn 3 tháng, kết quả vẫn không khác gì so với lần điều trị trước. Dù hung hăng với bạn bè nhưng Todd lại đặc biệt thân thiết với bố. Hai người có chung sở thích sưu tập vũ khí. Ông còn thường dạy hắn cách chế tạo bom và làm cho đồ đạc nổ tung. Hành động ấy đã làm gia tăng tính cách bạo lực và sự tàn ác trong con người Todd.
Khi người bố có bạn gái và ít dành thời gian cho Todd hơn trước kia, mối quan hệ của hai người bị rạn nứt. Hắn muốn quay về ở cùng mẹ nhưng người mẹ luôn viện cớ để từ chối hết lần này đến lần khác. Cảm thấy không còn ai bên cạnh, cơn giận của Todd lên đến đỉnh điểm. Tính cách bạo lực lại bộc phát, khi bị bắt năm 15 tuổi vì tội bắt cóc và cưỡng bức, Todd được chuẩn đoán mắc chứng rối loạn nhân cách ranh giới.
Căn bệnh này có thể xảy ra ở trẻ em sống trong gia đình không hạnh phúc hoặc trong môi trường lạm dụng và bạo lực. Biểu hiện của người mắc căn bệnh là thường có tâm trạng xấu, dễ phát cáu và khó kiềm chế cơn giận. Bệnh nhân sẽ gây ra những hành động mất kiểm soát và mang tính nguy hiểm, nghiêm trọng hơn là hành vi bạo hành.
Todd Kohlhepp chính là một ví dụ điển hình cho trường hợp trên. Hắn không chỉ gây nên tội ác với cô bé 14 tuổi mà nhẫn tâm ra tay sát hại 7 người khác. Cuối cùng, kẻ giết người hàng loạt đã phải trả một cái giá thích đáng cho tội ác của mình với hình phạt chung thân và mãi mãi không được ân xá.
