75 năm hoạt động trong lĩnh vực ôtô – xe máy với tôn chỉ hoạt động là cung cấp những thông tin có chất lượng nhất về toàn bộ ngành công nghiệp này, Kelley Blue Book từ một cái tên vô danh trở thành một kho cẩm nang thông tin, đặc biệt là về vấn đề giá cả ôtô.
Hiện Kelley áp dụng cả công cụ Internet để tối đa hóa hiệu quả cung cấp dịch vụ, gia tăng tính sẵn có của những thông tin chuẩn mực mà hãng này cung cấp. Chúng ta hãy thử tìm hiểu xem Kelley đã làm những gì, đã cung cấp cho thị trường những gì, và bằng cách nào họ chinh phục được thậm chí cả những khách hàng khó tính nhất.
Lịch sử ra đời và phát triển của Kelley Blue Book
Les Kelly chưa bao giờ nghĩ rằng ông sẽ thành lập 1 công ty về lĩnh vực truyền thông. Năm 1918, ông khởi nghiệp bằng việc bán những chiếc ôtô cũ model T của Ford tại một bãi đỗ xe ở Los Angeles. Sau đó vài năm, cùng với sự hỗ trợ của người em trai Buster, công việc kinh doanh của Kelly phát triển mạnh lên, và mở rộng thêm sang cả lĩnh vực sửa chữa ôtô. Kelly bắt đầu có ý tưởng in danh sách những chiếc xe cũ ông dự định bán, kèm theo giá bán chi tiết cho từng chiếc và gửi cho hàng loạt nhà môi giới xe cùng các ngân hàng. Một thời gian rất lâu sau, những danh sách ấy của Kelly vẫn luôn nằm trên bàn của nhiều nhà quản lý, nhiều giám đốc bán hàng như một thước đo chuẩn mực. Họ dựa vào báo giá của Kelly để định giá những chiếc ôtô cũ. Năm 1926, Kelly xuất bản ấn phẩm đầu tiên của mình dưới cái tên Blue Book – cuốn báo giá được rất nhiều người địa phương, trong đó có cả những nhân vật quan trọng, có thế lực xem như một chỉ dẫn đáng tin cậy.
Công việc kinh doanh của Kelly ngày càng phát triển, xưởng của ông dần trở thành một trong những nơi có tên tuổi nhất bang, cùng với đó là sự phổ biến nhanh chóng của ấn phẩm Blue Book, vượt ra ngoài ranh giới Los Angeles và được ưa chuộng khắp nước Mỹ. Năm 1962, Kelly và toàn bộ gia đình quyết định bán xưởng để dồn toàn lực tập trung phát triển thương hiệu Blue Book.
Sang tới thập niên 1980 và 1990, Kelly bắt đầu sử dụng phần mềm máy tính để theo dõi giá cả. Bên cạnh đó, từ năm 1992, ông còn cung cấp cho các đại lý một phần mềm mang nhãn hiệu Blue Book cho phép họ có thể quản lý toàn bộ thông tin về 1 chiếc xe cũ bao gồm: hình ảnh hiển thị tình trạng, số dặm đã chạy, các thiết bị tùy chọn trên xe… Năm 1993, Blue Book chính thức được phát hành dưới dạng một cuốn hướng dẫn tiêu dùng. Những thay đổi lớn nhất liên quan đến định dạng xuất bản kết thúc bằng việc khai sinh website www.kbb.com vào năm 1995.
Tính đến năm 2000, Kelly Blue Book đã trải qua 3 thế hệ lãnh đạo thuộc dòng họ Kelly và vẫn liên tục hướng tới những nấc thang mới trong cuộc cuộc duy trì, theo đuổi và xây dựng thương hiệu Kelly Blue Book. Ngày nay, hãng có quy mô khoảng 200 nhân viên với các văn phòng đặt tại 4 thành phố lớn là Irvine, California, Detroit và Michigan.
Cuộc cách mạng của Blue Book
Khi Kelly phát hành phiên bản đầu tiên của Blue Book vào năm 1926, nó chỉ đơn giản là một cuốn báo giá những chiếc ôtô cũ. Nhưng đến ngày nay, phạm vi thông tin mà Blue Book đề cập đến không chỉ dừng lại ở đó, mà còn bao gồm cả các nhãn hiệu xe mới, những chiếc xe đã qua sử dụng, những chiếc xe cũ từ trước thập niên 1940, các dòng xe môtô, xe giải trí, trailer… Tất cả mọi thông tin đều được cung cấp miễn phí trên website www.kbb.com. Tuy nhiên, Blue Book hiện chỉ cung cấp thông tin về những mẫu xe được bán tại thị trường Mỹ, hoặc những chiếc xe cũ được xuất bán từ thị trường này. Có thể nói đây cũng chính là hạn chế lớn nhất của Blue Book. Bạn sẽ không thể tìm thấy bất cứ thông tin nào về những mẫu xe có thiết kế riêng cho các thị trường ngoài Mỹ.
Ngày nay, người tiêu dùng đã rất quen thuộc và có thể dễ dàng tìm thấy những ấn phẩm in của Kelly là New Car Guide và Used Car Guide (cả 2 đều được xuất bản 2 lần/năm) tại bất kỳ hiệu sách nào.
The Kelley Blue Book New Car Guide – cuốn hướng dẫn dùng cho các loại xe mới bao gồm các thông tin về giá cả chi tiết của từng mẫu xe bao gồm:
• Giá bán lẻ gợi ý của nhà sản xuất (MSRP).
• Giá đại lý (thường bao gồm tỉ lệ chiết khấu và một số khoản phí khích lệ dành cho môi giới).
• Các khoản phụ phí có thể phát sinh, ví dụ như giá vận chuyển.
• Lịch trình thanh toán theo kỳ (PS) tùy theo phương thức thanh toán mà người mua lựa chọn.
The Blue Book Used Car Guide - cuốn hướng dẫn dùng cho các loại xe đã qua sử dụng trong vòng 15 năm bao gồm thông tin về các loại giá thông dụng như:
• Giá bán lẻ: giá chào của đại lý.
• Giá trade-in: giá nếu thực hiện giao dịch đổi xe.
• Giá bán cá nhân: giá bạn có thể chào bán trong giao dịch cá nhân.
Ngoài ra, cuốn Used Car Guide còn cung cấp các biểu đồ so sánh, bảng tính giá xe dựa trên thông tin về tình trạng xe, số km đã chạy, và các thiết bị tùy chọn trên xe với những mô tả chi tiết về mức độ ảnh hưởng của từng yếu tố đến toàn bộ giá trị xe. Nói chung, các cuốn hướng dẫn này rất dễ sử dụng, tuân theo những logic nhất định.
Sử dụng website Kelley Blue Book như thế nào?
Sau khi được thành lập vào năm 1995, trang chủ của Kelly www.kbb.com ngày càng trở thành một trong những trang web có lượt truy cập lớn nhất thế giới. Trước kia, người xem nếu muốn tìm kiếm thông tin trên www.kbb.com phải trả 1 khoản phí để tạo và duy trì tài khoản. Tuy nhiên, hiện tại chính sách đó đã được dỡ bỏ, người truy cập từ bất kỳ nơi nào trên thế giới cũng có thể khai thác thông tin của trên website này hoàn toàn miễn phí.
Nếu bạn muốn tìm 1 mẫu xe mới, hãy chọn nhà sản xuất, chọn model, chọn năm. Sau đó chọn phiên bản nếu model đó có nhiều phiên bản. Chỉ sau chưa đầy 1 phút, bạn sẽ có trong tay toàn bộ bảng giá bao gồm: giá MSRP, giá bán lẻ của đại lý, lịch trình thanh toán (PS) và ngoài ra còn có 1 loại giá rất đặc biệt: giá Blue Book. Giá Blue Book là giá bán thực tế của 1 số giao dịch tại Mỹ mà Kelly tổng hợp, thu thập được – rất hữu ích dùng để tham khảo. Thậm chí, nếu bạn nhập số mã vùng (zip code), Blue Book còn sẵn sàng cung cấp cho bạn danh sách các đại lý đang có sẵn chiếc xe mà bạn muốn mua.
Tìm kiếm 1 mẫu xe đã qua sử dụng cũng trải qua những bước tương tự. Ví dụ bạn đang muốn bán 1 chiếc xe Pontiac Grand Am phiên bản năm 1996. Trước hết, hãy chọn phần “Used Cars”, sau đó click để chọn năm, hãng sản xuất và model xe.
Tiếp đó chọn loại giao dịch mà bạn cần: đổi xe cũ lấy xe mới, bán cho cá nhân hay bán cho đại lý.
Bước tiếp theo là chọn phiên bản xe: SE sedan 4D, GT sedan 4D, hay CT coupe 2D...
Sau đó bạn chọn loại động cơ, bộ truyền động và nhập số dặm xe đã chạy. Ngoài ra bạn cần nhập cả số mã vùng để cho biết chính xác nơi bạn dự định bán chiếc xe bởi vì mỗi thị trường có thể có một mặt bằng giá khác nhau.
Một trong những tính năng ưu việt nhất của website này là tính năng tùy chọn các thiết bị đi kèm xe. Những thiết bị này có thể làm thay đổi lớn giá trị của chiếc xe, tất nhiên là với điều kiện chúng vẫn còn sử dụng được. Trong trường hợp những thiết bị này đã bị hỏng, bạn vẫn có thể lựa chọn, tuy nhiên, khi đó chi phí sửa chữa các thiết bị đó cần được khấu trừ vào giá trị của chiếc xe. Cần lưu ý một điểm là những thiết bị mà Kelly đưa ra trong tùy chọn chỉ là những thiết bị có sự phê duyệt của nhà sản xuất và theo chuẩn chất lượng mà nhà sản xuất cung cấp. Những thiết bị khác được cài đặt thêm theo ý muốn của chủ sở hữu mà không có liên quan đến nhà sản xuất sẽ không được Kelly đề cập đến ở đây.
Về tính năng mô tả tình trạng xe (dùng cho những ôtô đã qua sử dụng)
Đây là một tính năng giúp tăng giá trị của Kelly. Kelley Blue Book chia tình trạng của những chiếc xe thành 4 loại chính. Bạn có thể xác định tình trạng của xe bằng cách làm một "bài kiểm tra điều kiện" trên 1 số website chuyên dụng, hoặc bằng cách so sánh với những chiếc xe cùng loại:
• Tình trạng hoàn hảo: chiếc xe trông như mới, tình trạng máy móc tuyệt vời và không cần phục hồi tại bất cứ bộ phận nào. Chiếc xe này chưa từng được sơn lại, hoặc qua sửa chữa nhỏ nào có bàn tay con người, cũng như chưa từng bị gỉ sét. Chiếc xe này có một lịch sử sạch sẽ, vượt qua mọi cuộc kiểm tra về khói và độ an toàn. Các khoang động cơ hoàn toàn sạch, không có hiện tượng rò rỉ chất lỏng và không mắc phải bất kỳ khuyết tật hữu hình nào. Ngoài ra, chiếc xe cần có hồ sơ hoàn chỉnh và có thể xác minh được. Thông thường, chỉ có chưa tới 5% số xe đã qua sử dụng được xếp loại này.
• Tình trạng tốt: chiếc xe hầu như không có khiếm khuyết lớn. Xe có một lịch sử sạch sẽ, thân xe và các bộ phận phía trong có thể có nhược điểm nhỏ hoặc gỉ sắt nhưng không đáng kể và không có vấn đề gì lớn về động cơ. Các lốp xe vẫn đủ tốt để đảm bảo xe hoạt động an toàn. Một chiếc xe trong tình trạng tốt có thể sẽ cần một số phục hồi trước khi đem bán. Hầu hết người tiêu dùng sở hữu xe trong tình trạng này.
• Tình trạng khá: chiếc xe có thể có một số lỗi về động cơ hoặc hóa chất cần phải sửa chữa, tuy nhiên vẫn có thể chạy an toàn. Chiếc xe này có một lịch sử sạch sẽ. Thân xe và các bộ phận phía trong có thể đã qua sơn lại hoặc qua sửa chữa nhưng phải là thợ chuyên nghiệp. Có thể có lỗi gỉ sét cần được xử lý và các lốp xe cần phải thay.
• Tình trạng kém: chiếc xe thuộc loại này thường mắc phải 1 số lỗi ngiêm trọng về động cơ gây ảnh hưởng đến vận hành. Chiếc xe có thể có một số lỗi khó sửa chữa như lỗi khung, gỉ sét toàn thân... Chiếc xe có một lịch sử không hoàn toàn sạch (có thể đã được sử dụng với mục đích cứu hộ, lũ lụt,…), và không thể xác minh được số dặm đã chạy. Một chiếc xe trong tình trạng này cần được thẩm định cụ thể để xác định giá trị.
Kelley không quá khó khăn để thu thập giá MSRP và giá đại lý cho xe mới. Mặc dù các đại lý không công khai giá ghi trên hoá đơn của mình, nhưng Kelley có những mối liên hệ khá mật thiết với các nhà sản xuất. Tuy nhiên, giá trị mà Kelly Blue Book đem lại cho khách hàng còn lớn hơn thế rất nhiều. Kelley có riêng một bộ phận chuyên môn phụ trách thu thập thông tin từ hàng nghìn giao dịch tại các đại lý trên khắp nước Mỹ, phân tích dữ liệu, tính toán sau đó đưa ra một mức giá phản ánh đúng thực tế số tiền mà khách hàng sẽ phải trả khi họ mua xe tại một đại lý bất kỳ.
Đối với những chiếc xe đã qua sử dụng, Kelley Blue Book không đưa ra con số giá trị cụ thể, bởi trên thực tế, có rất nhiều giao dịch mang tính cá nhân nên Kelly không có cách nào lấy được giá. Trong tình huống này, lợi thế với 75 năm kinh nghiệm trong ngành chính là vũ khí lợi hại nhất của Kelly. Trong quá trình thẩm định để tính giá của xe, mức giá bị khấu trừ thường được tính toán dựa vào số năm sử dụng, chất lượng của xe và số lượng xe hiện có trên thị trường xe cũ. Những chiếc ôtô đã qua sử dụng thường được các hãng cho thuê xe mua với số lượng lớn sẽ có mức giá thấp hơn giá trong các giao dịch lẻ. Tất nhiên, xe thuộc dòng cao cấp hoặc được sản xuất với số lượng hạn chế sẽ có giá cao hơn mặt bằng chung.
Trong một tình huống cụ thể, ví dụ nếu bạn quyết định rao bán 1 chiếc 1998 Pontiac Grand Am màu xanh và tình cờ gặp được ai đó thực sự muốn mua chiếc xe đúng với đặc điểm màu sắc và model ấy, giá bán bạn chốt được trong giao dịch trên có thể sẽ tốt hơn so với giá mà Kelly đưa ra. Tuy nhiên, xác suất xảy ra cơ hội đó là rất thấp.
Điều đó nói lên rằng, giá trị sử dụng mà Kelly Blue Book đem lại cho bạn là không tồi, nhất là khi bạn chỉ tham gia vào 1 giao dịch đơn lẻ và có ít kinh nghiệm mua bán. Xét cho cùng, không phải ngẫu nhiên mà Kelly Blue Book lại trở thành cái tên đầu tiên người Mỹ nghĩ tới khi cần đến những tư vấn trong giao dịch mua bán xe.
