Họa sỹ Như Ngọc cháy mình trong từng nét vẽ

Sinh năm 1966 tại vùng quê Kim Bảng, Hà Nam (nay là Tỉnh Ninh Bình) nơi đất trời giao hòa giữa truyền thống và ký ức lịch sử, ông sớm bộc lộ năng khiếu và niềm say mê hội họa từ thuở ấu thơ. Trong hoàn cảnh, được sinh từ một gia đình cách mạng (cha là đảng viên, là Sĩ quan Quân đội tham gia Chiến dịch mùa xuân năm 1968, sau Miền Nam giải phóng về nghỉ tại quê, và mất từ năm 1996) từ nhỏ đã yêu thích con đường nghệ thuật.

Ngay từ khi đang học lớp 2, Như Ngọc đã bắt đầu say mê vẽ. Lúc vẽ xuống đất, khi thì lấy bút chì vẽ lên giấy, lúc lại vẽ bằng phấn bảng. Trong mắt thầy cô, anh là cậu học trò rất yêu nghệ thuật và có năng khiếu đặc biệt.

Qua các cấp học, cậu học sinh nghèo lại có chí, luôn chú ý học tập đều ở các môn, nhưng luôn khát khao và thiết tha, nuôi quyết tâm thi vào vào khối trường Hội họa. Vì vậy, trong thời gian học cấp 3, khi tỉnh có cuộc thi hội họa, lấy kết quả năng khiếu để xếp vào khối thi Mỹ thuật, anh đã quyết tâm thi đấu được ở cấp tỉnh, đây là chứng chỉ đủ điều kiện để lựa chọn vào con đường nghệ thuật - học tập trung.

Và may mắn đã mỉm cười. Năm 1984, anh đỗ vào Trường cao đẳng Sư phạm Nhạc họa Trung ương - Thanh Xuân, Hà Nội (nay là Trường Đại học Sư phạm nghệ thuật nhạc họa Hà Nội). Sau khi tốt nghiệp, Như Ngọc đã xin vào công tác ở Thành phố Hồ Chí Minh và quyết tâm theo đuổi con đường nghệ thuật. Cuộc sống ở thành phố Hồ Chí Minh thời gian đầu vô cùng khó khăn, chật vật vì môi trường mới, lại sống trên đất khách quê người, Như Ngọc đã phải làm rất nhiều những công việc khác nhau như vẽ tranh tường pha sơn, sơn xe hơi cho các địa điểm sửa chữa ô tô và làm hòn non bộ trang trí sân vườn thuê…

Họa sỹ Như Ngọc luôn suy nghĩ lấy kinh nghiệm và kiến thức đã học tạo ra cho mình một phong cách riêng, cách nhìn hoàn toàn khác biệt so với các bạn đồng nghiệp. Ví như đi thiết kế và dựng mô hình cho một Resort nước ngoài dùng chất liệu đá thật, Như Ngọc đã sáng tạo bằng cách dùng những sà bẩn những mảng bê tông phế liệu bỏ đi cùng rất nhiều các chất liệu khác giá rẻ ... dựng lên thành những tác phẩm Non bộ với chi phí rất thấp, hiệu quả lại rất cao để phục vụ cho các khu du lịch nghỉ dưỡng, khách sạn và khu vui chơi, được chủ dự án yêu mến hâm mộ; đặc biệt là các khu du lịch, resort. Họ đã không ngớt lời khen vì hiệu quả của công việc rất cao nhưng đặc biệt, chi phí lại rất thấp, đã được Chủ doanh nghiệp trong nước và quốc tế yêu thích và hâm mộ trả kinh phí cao. Từ đó, ông lại có cơ hội tập trung vào niềm đam mê vẽ. Ông đã rất thành công trên con đường mình yêu thích lựa chọn để thỏa chí sáng tạo.

Cuộc sống gia đình nay đã đủ đầy và viên mãn cùng vợ và ba người con ở 68 Bùi Thị Cội, phường Tân Đông Hiệp, TP Hồ Chí Minh. Thỏa mơ ước từ bấy lâu, đời sống cũng không còn chật vật và khó khăn, Họa Sỹ Như Ngọc đã hướng tâm mình vào công việc vẽ về đề tài lịch sử cụ thể, nhưng trong ông luôn đau đáu vẽ về vị lãnh tụ thiên tài Hồ Chí Minh.

Những hình ảnh đặc biệt của Bác đã khắc sâu trong trái tim của Như Ngọc. Cảm xúc này đã ấp ủ trong ông từ khi còn đi học, được cô giáo người Vinh (nay là tỉnh Nghệ An) nơi sinh ra Bác Hồ kính yêu truyền cho. Từ khi ra trường, Như Ngọc đã vẽ hàng trăm tác phẩm về hình ảnh Bác Hồ cùng các vị Tướng lĩnh quân đội trong các thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ. Sự thành công của Như Ngọc hôm nay, chính là nguyên nhân, là kết quả của sự đam mê đấy.

Khởi đầu sự nghiệp từ năm 1988, Như Ngọc không ngừng khám phá, thử sức ở nhiều đề tài khác nhau, từ đời sống thường nhật đến những lát cắt lịch sử. Nhưng nổi bật hơn cả, làm nên dấu ấn riêng biệt của họa sỹ, chính là dòng tranh chân dung, đặc biệt là chân dung lãnh tụ. Trong đó, hình tượng Hồ Chí Minh trở thành nguồn cảm hứng bất tận, là mạch ngầm xuyên suốt trong hành trình sáng tạo của ông.

Với Nguyễn Như Ngọc, vẽ Bác không chỉ là tái hiện chân dung, mà là một hành trình đi sâu vào nhân cách, tâm hồn và tầm vóc của một con người vĩ đại. Mỗi bức tranh vẽ Bác là một lát cắt khác nhau - khi là vị lãnh tụ giản dị giữa đời thường, khi là người cha già của dân tộc trăn trở vì vận mệnh non sông, khi lại là biểu tượng của trí tuệ, lòng nhân ái và khát vọng tự do.

Những tác phẩm của họa sỹ Như Ngọc không đơn thuần là mô phỏng hình ảnh, mà là sự kết tinh của cảm xúc, của lòng kính yêu sâu sắc. Từng nét vẽ như có hồn, như được hun đúc từ chính trái tim của người họa sĩ. Ông không chỉ vẽ bằng tay, mà vẽ bằng cả tâm niệm: "càng vẽ, càng thấy chưa thể diễn tả hết được sự vĩ đại, tài tình và tấm lòng nhân hậu của Bác đối với dân tộc".

Không chỉ thành công trong nghệ thuật, Nguyễn Như Ngọc còn là một con người đời thường đáng quý. Ông sống giản dị, vui vẻ, gần gũi với bạn bè và mọi người xung quanh. Trong mái ấm nhỏ của mình, bên người vợ ân cần chăm sóc, ông tìm thấy sự cân bằng giữa đời sống và nghệ thuật. Chính những điều bình dị ấy lại trở thành nguồn cảm hứng dồi dào, nuôi dưỡng tâm hồn sáng tạo của ông.

Bạn bè nhận xét, ở Nguyễn Như Ngọc luôn có một năng lượng đặc biệt - một sự nhiệt thành hiếm thấy. Ông có thể ngồi hàng giờ trước giá vẽ, tỉ mỉ với từng chi tiết nhỏ như thể mỗi bức tranh là một phần sinh mệnh của mình. Chính sự “cháy” hết mình ấy đã giúp ông gặt hái nhiều thành công, đặc biệt trong việc xây dựng hình tượng Chủ tịch Hồ Chí Minh trong hội họa - một đề tài không dễ, đòi hỏi cả tài năng lẫn chiều sâu cảm xúc.

Dẫu đã có trong tay nhiều tác phẩm giá trị, Nguyễn Như Ngọc vẫn không ngừng sáng tác. Trong ông vẫn còn đó những khát vọng lớn lao, những dự định chưa hoàn thành. Ông tâm niệm rằng, vẽ về Bác bao nhiêu cũng không đủ, bởi mỗi lần đặt bút là một lần khám phá thêm một góc nhìn mới, một tầng ý nghĩa mới về con người vĩ đại ấy. Họa sỹ tâm sự: "Khi còn sức lực và sức khỏe cho phép, Như Ngọc còn dự định vẽ hơn 50 bức tranh về Bác Hồ nữa". Bởi anh nghĩ Bác Hồ vĩ đại với tình yêu bao la và là nhân cách lớn - Danh nhân văn hóa thế giới, sẽ không có bức tranh nào họa hết được cuộc đời và sự nghiệp của Người; trái lại mỗi nụ cười, câu nói, cử chỉ đến phong cách sống chân thật giản dị của Bác đều là những bức họa đẹp và vô giá.

Nguyễn Như Ngọc không chỉ là một họa sĩ, ông là người kể chuyện bằng màu sắc, là người lưu giữ ký ức bằng hình ảnh, là người thắp lửa đam mê bằng chính cuộc đời mình. Và trên hết, ông là minh chứng sống động cho một chân lý giản dị mà sâu sắc: Nghệ thuật chân chính chỉ thực sự thăng hoa khi người nghệ sĩ dám cháy hết mình vì nó.