Trước đó, Võ Văn Chiến biết được P.T.S. (SN 1990, trú tại xóm 6, xã Hương Giang, Hương Khê) và L.Đ.M. (SN 1980, trú tại xóm Bình Hải, xã Hương Bình, Hương Khê) đang có hành vi vi phạm pháp luật, Cơ quan điều tra huyện Hương Khê đang thu thập tài liệu, chứng cứ, lập hồ sơ để điều tra, xử lý theo quy định. Võ Văn Chiến đã tiếp cận hai người trên, giả vờ quen biết, thân cận với lãnh đạo Công an Hương Khê và Viện Kiểm sát nhân dân huyện Hương Khê, lừa có thể “chạy án” cho S. và M.
Để tạo lòng tin, Võ Văn Chiến đã làm giả lệnh bắt tạm giam đối với L.Đ.M. rồi đưa cho M., S. xem. Do sợ bị xử lý hình sự, P.T.S, L.Đ.M. và N.T.L (vợ của M.) đã đưa cho Chiến tổng số tiền 13 triệu đồng, mong được giảm nhẹ hình phạt.
Sau khi lừa đảo, Võ Văn Chiến đã bỏ trốn khỏi địa phương. Ngay sau khi trở về địa phương, với những chứng cứ xác thực, Công an huyện Hương Khê đã tiến hành bắt giữ Võ Văn Chiến.