"Các anh chị em đạo hữu, với sự đau buồn sâu sắc, tôi phải thông báo sự ra đi của Đức Thánh Cha Francis. Vào lúc 7h35 sáng nay Giám mục Roma, Francis, đã quay về nhà của Chúa", Hồng y Kevin Farrell thông báo trong tuyên bố được đăng trên kênh Vatican News ngày 21/4.
"Toàn bộ cuộc đời của ngài đã cống hiến cho việc phục vụ Chúa và Giáo hội của Người. Ngài đã dạy chúng ta sống các giá trị của Phúc âm với lòng trung thành, lòng can đảm và tình yêu phổ quát, đặc biệt là đối với những người nghèo nhất và bị thiệt thòi nhất", Hồng y Kevin Farrell viết.
Sức khỏe Giáo hoàng Francis suy giảm liên tục từ khi phải nhập viện ở Rome (Italy) hôm 14/2, do suy hô hấp cấp tính vì nhiễm trùng. Suốt nhiều tuần, tình trạng của Giáo hoàng rất nguy kịch khi ông trải qua cơn hen suyễn cấp tính, suy thận nhẹ và co thắt phế quản. Ông được hỗ trợ thở máy không xâm lấn vào ban đêm và liệu pháp oxy dòng cao vào ban ngày.
Hôm 23/4, ông xuất hiện từ ban công của Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô trước hàng nghìn tín đồ. Giáo hoàng không chủ trì Tuần Thánh và các buổi lễ Phục Sinh chính thức, nhưng đã xuất hiện thoáng qua trong dịp cuối tuần lễ Phục Sinh.
Giáo hoàng Francis được sinh ra trong một gia đình gốc Ý tại thủ đô Buenos Aires (Argentina) vào ngày 17/12/1936 với tên gọi Jorge Mario Bergoglio. Ông là vị giáo hoàng đầu tiên từ khu vực Mỹ Latinh.
Theo tiểu sử chính thức của Giáo hoàng trên website của Vatican, ông từng tốt nghiệp kỹ thuật viên hóa học trước khi trở thành tu sĩ dòng Tên. Trong thời gian sau đó, ông học về thần học và triết học, được thụ phong linh mục vào năm 1969. Năm 1992, ông được Giáo hoàng John-Paul II sắc phong giám mục và đến năm 1998 trở thành Tổng giám mục Buenos Aires.
Năm 2001, ông được Giáo hoàng John Paul II phong Hồng y. Ông nổi tiếng với lối sống đơn sơ, gần gũi người nghèo, thường xuyên đi lại bằng phương tiện công cộng.
Ông trở thành lãnh đạo Giáo hội Công giáo vào ngày 13/3/2013, sau khi Giáo hoàng Benedict XVI từ chức ngày 28/2/2013, đánh dấu lần đầu tiên có một Giáo hoàng đến từ châu Mỹ và Nam bán cầu.
