Giải Nobel Vật lý 2007: Tôn vinh những ứng dụng thiết thực
Ngày 9-10, Uỷ ban Nobel công bố trao giải Nobel Vật lý cho nhà khoa học Albert Fert (Pháp) và Peter Grünberg (Đức) do đã góp phần sáng chế ra công nghệ đọc dữ liệu trên các đĩa cứng. Chính nhờ có công nghệ này, các đĩa cứng có thể thu nhỏ tới mức không ngờ trong những năm gần đây, trong khi dung lượng tăng không ngừng.
Albert Fert là công dân Pháp, sinh năm 1938, lấy bằng tiến sĩ năm 1970 tại ĐH Paris-Sud. Ông là Giáo sư tại đại học này kể từ năm 1976 và là Giám đốc khoa học của Unité mixte de physique CNRS/Thales, Pháp, kể từ năm 1995.
Peter Grünberg là công dân Đức, sinh năm 1939 tại Pilsen. Ông lấy bằng tiến sĩ năm 1969 tại ĐH Công nghệ Darmstadt, Đức. Ông là Giáo sư tại Viện Festkörperforschung, Forschungszentrum Jülich, Đức, kể từ năm 1972.
Albert Fert và Peter Grünberg đã độc lập phát hiện một hiệu ứng vật lý hoàn toàn mới - hiệu ứng từ điện trở rất lớn (GMR), nhờ vào những kỹ thuật mới được phát triển trong suốt những năm 1970 để tạo ra các lớp vật liệu cực mỏng của các vật liệu khác nhau. Những thay đổi từ tính rất yếu dẫn tới những khác biệt lớn về giá trị điện trở suất trong một hệ thống GMR. Để GMR có thể hoạt động, cần phải tạo ra các cấu trúc gồm những lớp mà chỉ dày vài nguyên tử. Vì lý do này, GMR cũng có thể được coi là một trong những ứng dụng thực đầu tiên của công nghệ nano đầy hứa hẹn. Ngay sau đó, các nhà nghiên cứu và kỹ sư đã bắt đầu nghiên cứu để sử dụng hiệu ứng này trong các đầu đọc. Năm 1997, đầu đọc đầu tiên dựa trên hiệu ứng GMR được tung ra thị trường và công nghệ này nhanh chóng trở thành công nghệ chuẩn. Thậm chí các đầu đọc hiện đại nhất hiện nay cũng là sự phát triển hơn nữa của GMR.