Giấc mơ Chiang Mai
Mới đây, Ban Tổ chức SEA Games 33 đã chốt địa điểm thi đấu của môn bóng đá nam. Bảng B (có U22 Việt Nam góp mặt) và bảng C sẽ tranh tài tại Chiang Mai, Thái Lan.
Sau 30 năm, SEA Games giờ chỉ còn là sân chơi của các tuyển thủ trẻ ở môn bóng đá nam. Năm nay, chỉ các cầu thủ ở độ tuổi U22 mới được quyền thi đấu ở bóng đá nam và thể thức cũng nhiều thay đổi khi 10 đội chia thành 3 bảng (riêng bảng C có 4 đội), trong khi trước đây hầu hết đều chia thành 2 bảng. Với thể thức này, 3 đội đầu bảng và đội xếp nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào bán kết.
Theo kết quả bốc thăm, thầy trò HLV Kim Sang-sik không rơi vào bảng đấu 4 đội, song việc phải chạm trán U22 Malaysia - đối thủ được đánh giá cao ở khu vực, ngay từ vòng bảng chắc chắn sẽ là thử thách đáng kể. Được biết, Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) tiếp tục chú trọng đầu tư cho lứa cầu thủ trẻ, nhằm rút ngắn khoảng cách giữa U22 và đội tuyển quốc gia. Không loại trừ khả năng, họ sẽ tiếp tục triển khai chính sách thu hút cầu thủ gốc Malaysia đang thi đấu ở nước ngoài trở về khoác áo đội tuyển trẻ. Dù đang nhận án phạt của FIFA, nhưng đội tuyển Malaysia vẫn thi đấu thành công tại vòng loại Asian Cup 2027.
U22 Việt Nam đang có sự chuẩn bị khá bài bản. Nhóm 8 cầu thủ vừa tham gia tập luyện cùng đội tuyển quốc gia ở hai trận gặp Nepal tại vòng loại Asian Cup 2027 sẽ bổ sung vào đội U22 Việt Nam. Giai đoạn quan trọng nhất sẽ diễn ra trong đợt tập trung tháng 11 tới, khi đội sang Trung Quốc dự giải giao hữu quốc tế U22 với sự góp mặt của U22 Hàn Quốc, U22 Uzbekistan và chủ nhà U22 Trung Quốc. Đây được xem là bài kiểm tra chất lượng cao giúp các cầu thủ trẻ rèn bản lĩnh thi đấu, hoàn thiện kỹ năng, đồng thời là bước chạy đà quan trọng trước SEA Games 33 và xa hơn là vòng chung kết U23 châu Á 2026.
Tại giải đấu này, HLV Kim Sang-sik sẽ trực tiếp cầm quân sau hai đợt tập trung trước đó giao cho trợ lý Đinh Hồng Vinh tạm quyền để ông chuyên tâm cùng đội tuyển quốc gia. Ba trận đấu ở Trung Quốc sắp tới sẽ là dịp để ông Kim định hình bộ khung tốt nhất cho U22 Việt Nam.
Ông Kim Sang-sik đang có nền tảng thuận lợi khi ông vừa cùng lứa cầu thủ hiện nay đã mang về chức vô địch U23 Đông Nam Á. Người hâm mộ tin rằng Chiang Mai là “đất lành” và giấc mơ năm nào của thế hệ đi trước sẽ tiếp sức cho các cầu thủ trẻ tìm kiếm tấm Huy chương Vàng SEA Games.