Genting, thành phố trong mây
Nằm giữa các khu rừng nguyên sinh nhiệt đới trên vùng núi Gunung Ulu Kali ở độ cao 1800m so với mực nước biển, chỉ cách cái nóng bức ồn ào của thủ đô Kuala Lumpur 58 km, khu nghỉ mát nổi tiếng Genting highlands resort dường như là điểm đến lý tưởng để nghỉ ngơi và giải trí ở Ma-lai-xi-a, đất nước có khí hậu xích đạo.
Nói đến Genting, nhiều người Ma-lai-xi-a cho rằng, ý nghĩa lớn lao về kinh tế sự phức tạp trong xây dựng, khai thác nguồn tài nguyên to lớn cũng như khả năng huy động các nguồn nội lực từ mô hình này là một thành công chưa có tiền lệ trong phát triển ngành du lịch của Ma-lai-xi-a. Nhưng ít ai biết được ý tưởng ban đầu về một khu du lịch trên vùng núi khô nóng này của cố chủ tịch tập đoàn Genting Group Tan Sri Lim, lại xuất phát một cách tình cờ. Đó là vào năm 1964, ông Tan Sri Lim tới làm việc tại một cơ sở nghỉ dưỡng trên cao nguyên Cameron. Trong lúc ăn tối, cảm thấy rất dễ chịu trong không khí mát mẻ của vùng cao, một ý nghĩ lóe lên trong đầu ông: rất nhiều người muốn tới vùng núi này để nghỉ ngơi và giải trí, nhưng vì cao nguyên Cameron nằm ở quá xa thủ đô, bởi vậy việc xây dựng một khu resort trên vùng núi ở gần Kuala Lumpur sẽ có tiềm năng phát triển lớn. Sau nhiều cuộc khảo sát về địa hình, khả năng thoát nước, thổ nhưỡng…, Lim tìm thấy Genting Sempah, một địa điểm trên Gunung (nghĩa là núi, theo tiếng Malai) Ulu Kali, là nơi lý tưởng để thực hiện kế hoạch của mình.
Để thực thi ý tưởng, tháng 3-1965 Lim thành lập công ty tư nhân Genting Highlands Berhah cùng người bạn Haji Mohamed Noah bin Omar. Ông được chính quyền bang Pehang và Selangor phê duyệt, chuyển nhượng 12 triệu m2 đất và sau đó thêm 2,8 triệu m2 đất nữa trong những năm từ 1965 đến 1970. Tháng 8-1965, dự án khởi công, theo kế hoạch Lim đề ra sau 3 năm phải hoàn thành con đường huyết mạch từ Genting Sempah lên đỉnh Gunung Ulu Kali, mà theo nhiều chuyên gia phải mất ít nhất 15 năm. Để thúc đẩy hoàn thành việc xây dựng cả khách sạn và khu nghỉ mát, Tan Sri Lim dồn hết thời gian, tiền bạc và sức lực, kể cả các nguồn dự trữ của công ty gia đình Kien Huat nhằm đạt cho được một " khu nghỉ mát trong mơ ". Điều quan trọng và tạo ấn tượng nhất của sự kiện này là: Đây là lần đầu một công ty tư nhân của người Ma-lai-xi-a, không có sự giúp đỡ của Chính phủ, có thể phát triển một khu nghỉ mát tầm cỡ như vậy.
Toàn bộ kế hoạch xây dựng Genting Highland resort, gồm cả một khu casino, hoàn thành vào tháng 1-1971 nhằm thúc đẩy nhanh chóng sự phát triển tại khu vực heo hút này. Đến nay, sau hơn 30 năm hoạt động, khu nghỉ mát Genting đã có 6 khách sạn quốc tế, khu sân golf Awana Genting, 170 nhà hàng và cửa hàng mua sắm... cùng nhiều công trình. Nổi tiếng nhất là khách sạn
Tới Genting, du khách có chung cảm giác choáng ngợp trước những khách sạn lộng lẫy và đồ sộ nơi đây, với tất cả mọi dịch vụ tiện lợi nhất từ đồ ăn, thức uống… tới giải trí. Khu casino tại Genting không bao giờ có màn đêm, trần nhà là một bầu trời xanh nhân tạo với những áng mây trắng vần vũ, các bức tường chung quanh cũng không có bất cứ một chiếc đồng hồ treo tường nào để mọi người không còn cảm giác về thời gian, chuyên tâm tập trung vào…giải trí! Theo đánh giá năm 2007 của tạp chí Forbers, ông Tan Sri Lim có tài sản ước tính hơn 4,2 tỉ USD, đứng thứ 204 trong danh sách xếp hạng các tỷ phú của thế giới. Giống nhiều nhà kinh doanh gốc Trung Quốc khác, Lim rất chú trọng đến thuật phong thủy, vì vậy mà đường lên Genting thẳng tắp dễ đi nhưng đường xuống thì ngoằn nghèo hiểm trở, theo đúng triết lý "tiền vào Genting thật dễ mà tiền ra thì khó vô cùng". Tuy nhiên, quyết tâm biến từ ý tưởng thành hiện thực của ông đáng là bài học bổ ích cho những ai hoạt động trong lĩnh vực du lịch.