Chiều 20/5 (giờ địa phương), một cơn lốc xoáy có sức gió cực mạnh đã quét qua vùng ngoại ô thành phố Oklahoma của Mỹ, quật đổ hàng loạt các ngôi nhà, 2 trường học và cướp đi sinh mạng của gần 100 con người, trong đó có 20 trẻ em.
 |
| Một nhân viên cứu hộ đang tìm kiếm các nạn nhân của cơn lốc. Ảnh: Internet |
Văn phòng y tế bang dẫn thống kê cho biết chắc chắn đã có 91 người thiệt mạng do gió lốc nhưng con số người thiệt mạng có thể còn tăng cao hơn khi các nhân viên cứu hộ đang tìm kiếm tại những căn nhà bị sập và đống đổ nát tại một ngôi trường tiểu học ở thị trấn Moore, phía Nam Oklahoma.
Bà Amy Elliott, thuộc văn phòng y tế bang cho biết trong số những nạn nhân tử vong có ít nhất 20 trẻ em, hầu hết đều dưới 12 tuổi. Ngoài ra, hãng tin CNN đưa tin đã có ít nhất 145 người, trong đó có ít nhất 70 trẻ em, đã được đưa tới bệnh viện.
Cơ quan thời tiết quốc gia cho biết, những cơn gió mạnh đã cuốn qua cả một khu vực rộng khoảng 3km. “Chúng tôi đã ghi nhận một cơn lốc cực lớn đã đi qua khu vực. Chúng tôi được biết rằng có rất nhiều người đã bị thương. Chúng ta cũng đã mất đi rất nhiều công trình xây dựng tại thị trấn và trên cả bang” – thị trưởng Oklahoma Mary Fallin cho biết tại một cuộc họp báo.
Đài truyền hình địa phương KFOR cũng đã phát đi những hình ảnh cho thấy những ngôi nhà ở Moore bị tốc hết cả mái trên diện rộng còn những chiếc ô tô thì xếp chồng lên nhau như đồ chơi.
Trong khi đó, cảnh sát trưởng thị trấn Moore đã thúc giục người dân rời khỏi khu vực. “Có rất nhiều vấn đề về an toàn, đường ống dẫn ga, đường dây điện, các yếu tố tự nhiên chúng ta phải xem xét và cho đến thời điểm này chúng ta vẫn chưa thể giải quyết được cả” – cảnh sát trưởng Jerry Sillings nói.
Đường ống điện nước đã bị cắt và một số đường ống dẫn khí đốt đã phát nổ, gây cháy cục bộ tại một số địa điểm. Trung tâm y khoa thị trấn Moore cũng đã phải sơ tán sau khi cơ quan này bị hư hại đáng kể còn giới chức bang đã phải cầu viện lực lượng cảnh sát quốc gia tới giúp làm công tác cứu hộ.
Cơ quan dự báo thời tiết quốc gia cho biết, cơn lốc xoáy quét qua thị trấn Moore với khoảng 55.000 dân cư lúc 14h56 (giờ địa phương, 19h56 GMT) và tàn phá khu vực này suốt 45 phút sau đó. Cơ quan khí tượng ghi nhận cơn bão có tốc độ di chuyển từ 267 đến 322 km/h. “Đây chắc chắn là cơn lốc xoáy mạnh nhất mà tôi từng gặp trong 20 năm làm việc tại cơ quan thời tiết” - nhà khí tượng học Rick Smith cho biết.
Thành phố Oklahoma nằm trong khu vực được gọi là “Lối đi của bão”, trải dài từ Nam Dakota tới Trung Texas, vốn là khu vực đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi các cơn bão. Hồi tháng 5/1999, khu dân cư Moore cũng từng bị ảnh hưởng bởi một cơn lốc được cho là có sức giật lớn nhất từng được ghi nhận trên Trái Đất.
Hôm 19/5, một hệ thống bão lớn cũng đã đi qua vùng Trung Tây nước Mỹ, gây ra lốc xoáy tại các bang Iowa, Kansas và Oklahoma, phá hủy nhiều ngôi nhà và khiến ít nhất 2 người thiệt mạng. Ngay sau cơn bão này, thị trưởng Fallin từ ngày 19/5 đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại 16 hạt của bang Oklahoma. Đến ngày 20/5, sau khi các cơn bão tràn qua thủ phủ bang, bà đã ban bố thêm tình trạng khẩn cấp tại 5 hạt nữa.
Tại Washington, tổng thống Mỹ President Barack Obama trong khi đó đã tuyên bố một “thảm họa lớn” tại bang Oklahoma và ra lệnh viện trợ liên bang để hỗ trợ cho hoạt động cứu hộ và các nỗ lực tái thiết sau cơn bão tại địa phương.
Minh Ngọc (Theo báo nước ngoài)
