Thế nhưng, đối với Carlos Lehder thì lại khác, từ một tay buôn “cỏ” tép riu, hắn đã khiến cả nước Mỹ phải ngập chìm trong ma túy bằng một thủ đoạn “không đụng hàng”. Với khối lợi nhuận khổng lồ thu được nhờ mua bán ma túy, Carlos Lehder được xếp hạng trong Top 10 trùm ma túy giàu nhất thế giới. Và mới đây, thông tin gã trùm ma túy này được phóng thích sớm trước thời hạn đã khiến dư luận dậy sóng...
Carlos Lehder sinh ngày 7/9/1949 tại thị trấn Armenia (Colombia), cha của Carlos là một kỹ sư gốc Đức, còn mẹ là giáo viên người Colombia. Cha mẹ của Carlos sở hữu một xưởng sửa chữa ô tô tại Mỹ và sống tại đây, còn Carlos thì sống xa cha mẹ từ nhỏ, phải ở quê nhà tại Colombia.
Đến năm 15 tuổi, Carlos được nhập cư vào Mỹ cùng cha mẹ và theo học tại đây. Phải nói rằng Carlos là một người thông minh, có đầu óc và khả năng học rất tốt, thậm chí còn tốt nghiệp phổ thông loại ưu. Thế nhưng, con đường mà Carlos lựa chọn sau khi ra trường lại là đi vào thế giới ngầm và kiếm tiền từ đó. Những phi vụ đầu tiên của Carlos là mua bán phụ tùng xe gian, đó là một cách mà cậu ta muốn giúp đỡ bố mẹ để kiếm tiền.
Nhưng dần dà, Carlos nhận ra rằng đã là buôn bán đồ phi pháp thì cần sa đem lại nhiều lợi nhuận hơn là phụ tùng xe, vậy nên Carlos đã “chuyển hướng” sang buôn bán mặt hàng này. Không bao lâu sau khi dấn thân vào buôn bán cần sa, Carlos bị bắt, khi đó còn rất trẻ nên đã được đưa vào trường cải huấn tại Connecticut.
 |
| Một kho ma túy khổng lồ dưới hầm tàu được cảnh sát Colombia bắt giữ. |
Lần này, Carlos đã được bước vào “trường đời” và vô tình gặp một “sư phụ” trong trường cải huấn, người đã cho Carlos những “bài học” vô cùng quý giá để làm hành trang cho hắn sau này trở thành ông trùm trong lĩnh vực buôn bán ma túy. “Người thầy” đó của Carlos là Geogre Jung – ông trùm cần sa và là “bạn cùng phòng” với Carlos tại trại cải huấn. Suốt 2 năm được giam chung buồng, ăn chung mâm với “bậc thầy cần sa” này, Carlos đã thu được rất nhiều bài học về những chiêu trò, mánh khóe buôn bán chất cấm.
Ví như bài học như khiến Carlos “mở mắt”, đó là lần Geogre cười nhạo cách thức buôn bán cần sa của Carlos: “Chúng mày đóng cần sa vào hộp, hoặc cho vào valy rồi vận chuyển á? Cách đó xưa rồi, tao dùng cả một chiếc máy bay để chở cần sa cơ. Đã là buôn lậu rồi thì đừng buôn kiểu nhỏ lẻ nữa...” Câu nói đó của Geogre như “thức tỉnh” Carlos, trong đầu một kẻ thông minh như hắn thì đó là một ý tưởng tuyệt vời và xác đáng.
Hơn thế nữa, Carlos còn “nâng cấp” ý tưởng của Geogre bằng suy nghĩ: “Đã buôn lậu rồi thì buôn hẳn ma túy chứ không thèm buôn cần sa nữa”. Vậy là từ đó, từ những lần nói chuyện, Geogre và Carlos cùng lên kế hoạch để tới đây được tự do thì sẽ cùng nhau hợp tác trong phi vụ làm ăn này.
Và ngày đó rồi cũng đến, vào năm 1977, ngay khi được ra tù, cả hai cùng bắt tay vào các phi vụ làm ăn, và mục tiêu mà chúng hướng tới là cần sa của Geogre và cocaine của Carlos. “Thiên đường” nguồn cung của những món hàng này không đâu khác là Colombia, nhưng có một điều khó là khoảng cách giữa Colombia và Mỹ là quá lớn, các máy bay cỡ nhỏ không thể đủ nhiên liệu để bay thẳng từ Colombia tới địa điểm giao hàng trong nước Mỹ mà không phải dừng lại tiếp nhiên liệu.
Cũng chính vì lý do này mà các cơ quan phòng chống ma túy của Mỹ thời bấy giờ chỉ cần chờ chực tại các sân bay tại Florida - nơi mà hầu hết các máy bay xuất phát từ Colombia phải dừng tại đây để tiếp nhiên liệu - rồi tiến hành khám xét các máy bay khi hạ cánh.
Một công việc đúng là “việc nhẹ lương cao”, không tốn công sức. Còn với Carlos thì khác, hắn tìm kiếm một địa điểm để tập kết và trung chuyển ma túy gần với nước Mỹ, nơi đủ gần để các máy bay có thể cất cánh, bay vào địa phận Mỹ ở tầm thấp để tránh bị radar phát hiện, thả hàng rồi quay trở lại một cách an toàn mà không cần phải tiếp nhiên liệu.
Nơi phù hợp nhất chính là đảo Exuma nằm trong Quần đảo Bahamas, cách Florida chỉ khoảng 300 cây số. Đảo này có địa thế dài, có đường băng riêng cho máy bay cỡ nhỏ cất và hạ cánh, hơn nữa, với đặc điểm nằm trong vùng biển Carribe, xung quanh đảo có rất nhiều cá mập nên ít du khách nào dám đến đây tắm biển hay nghỉ dưỡng... Cũng chính từ đây, ông trùm Carlos nảy ý định sẽ xây dựng một đế chế ma túy trên quần đảo này...
(Kỳ tới: Carlos đã biến đảo thiên đường thành thủ phủ ma túy như thế nào?)
