Friedrich Geiger: Đặc trưng phong cách Đức

Bản phác thảo cho một chiếc coupe mới
                                  

Những tác phẩm của Geiger càng trở nên đáng chú ý hơn sau Thế Chiến thứ II. Ông rời Daimler-Benz vào tháng 4 năm 1948, nhưng lại trở lại làm việc vào tháng 6 năm 1950 với vai trò mới là người thẩm định chất lượng của bộ phận thiết kế.

  
Định hướng phong cách lịch lãm của Mercedes-Benz 108/109 Series coupe

Bộ phận thiết kế có nhiệm vụ giám sát việc phát triển các thiết kế cho những sản phẩm mới của Mercedes-Benz, góp phần tạo nên phong cách đặc trưng của hãng. Geiger được chỉ định nắm giữ vai trò phụ trách bộ phận Thiết kế chỉ sau vài năm làm việc ở đây. Đồng sự của ông gồm có Bruno Sacco, người chịu ảnh hưởng rõ nét của phong cách Friedrich Geiger, và ông cũng là người để lại dấu ấn rõ nét trong phong cách của các model Mercedes-Benz trong các thập niên sau này. Paul Bracq cũng là một đồng sự quan trọng của Geiger.

 
Phần đầu xe và lưới tản nhiệt kinh điển của W114/115 series

Những model xe thể thao chính là những tác phẩm tiêu biểu của Geiger trong giai đoạn này. Đặc biệt, với việc tạo ra chiếc xe kiệt tác Mercedes-Benz 300 SL (W 198), ông đã đem lại một hình ảnh mới cho những chiếc xe đua với một phong cách đầy ngoạn mục. Đối với Bruno Sacco, chiếc xe coupe 300 SL là một trong những biểu tượng của ngành thiết kế xe hơi. Tại Detroit năm 1999 ông đã nói: “Trong lịch sử xe thể thao, chỉ có một số rất ít những chiếc xe có thể kết hợp hoàn hảo giữa chức năng và sự mạnh mẽ.” Ở model đầu tiên của dòng xe SL này, Geiger đã biến những hạn chế gây ra bởi cấu trúc hình học của bộ khung xe trở thành một ưu điểm, và thay thế những chiếc cửa có khớp nối cổ điển bằng thiết kế cửa gullwing nổi tiếng dành cho chiếc xe coupe. Ông cũng là người chịu trách nhiệm thiết kế ngôi sao đặc trưng trang trí ở phía trước của chiếc xe 300 SL.

Mercedes-Benz SL với thiết kế xuyên thời đại   

Vào ngày 1 tháng 10 năm 1969, Geiger được bổ nhiệm làm giám đốc điều hành của bộ phận Thiết kế. Cho đến khi ông nghỉ hưu vào ngày 31 tháng 12 năm 1973, Geiger đã thiết kế vô số những chiếc sedan, coupe, convertible hay xe mui trần độc nhất vô nhị cho Mercedes-Benz. Những dòng xe mà ông chịu trách nhiệm thiết kế gồm có những chiếc xe fintail (dòng W110 và dòng W111/ 112), chiếc Pagoda (dòng SL tính từ W113) và chiếc xe đại diện cho Mercedes-Benz 600 (W100). Những dòng xe này còn được nối tiếp bởi dòng xe sang trọng với các series sản phẩm từ W108/109 và W116, SL (R 107) xuất xưởng năm 1971 và những chiếc xe nổi tiếng như dòng xe cỡ trung bình W 114/115 (“Stroke Eight”) và W 123.

   
Friedrich Geiger (áo trắng) không thích mình là người nổi bật

Friedrich Geiger là một con người khiêm tốn và giản dị. Xét về phong cách làm việc, ông coi trọng làm việc nhóm và sự tận tâm đối với công việc mà không hề tự đề cao vai trò của bản thân. Viết về Friedrich Geiger, trong cuốn Mercedes Benz Classic (03/2007) nhân kỷ niệm 100 năm ngày sinh của ông, Gunter Engelen đã viết: “Friedrich Geiger là người chỉ huy khiêm tốn, ông có khả năng đem lại hiệu quả tốt nhất cho bộ máy của mình mà không cần phô trương thái quá.”