Động đất và sóng thần ở châu Á - hơn 700 người bị chết
Một cơn địa chấn cùng với các đợt sóng thần rất mạnh đã làm rung chuyển các nước ở Nam Á, Đông Nam Á vào ngày Chủ Nhật (26/12).
Cơn địa chấn đã kéo dài từ Sri Lanka và Ấn Độ, tới Indonesia sau đó lan sang tới tận hòn đảo du lịch của Thái Lan là Phuket làm 650 người thiệt mạng (tính đến 15h ngày 26/12 (giờ Hà Nội)).
Cơn động đất có cường độ lên tới 8.5 độ Richter, đây là một trong những trận động đất lớn nhất trên thế giới kể từ năm 1965. Cơn động đất mạnh đến nỗi ở Ấn Độ hay Singapore cũng có thể cảm nhận được chấn động từ Sri Lanka, Thái Lan và Indonesia. Đặc biệt một số nhà cửa ở Malaysia còn bị nứt nẻ do chấn động từ xa.
Các cơn sóng thần với các cột nước dâng cao tới 10m (30 feet) đã quét qua các vùng biển của Indonesia, Sri Lanka và Ấn Độ, dọc bờ biển phía Nam của hòn đảo du lịch Phuket của Thái Lan, làm ít nhất là 650 thiệt mạng.
Theo trung tâm quản lý thảm họa quốc gia của Sri Lanka cho biết thì ít nhất là 500 người bị chết ở Sri Lanka khi cơn địa chấn xảy ra. Trong khi đó tại Ấn Độ, khoảng 74 người đã bị chết và rất nhiều người bị thương do các cột sóng thần dâng cao ở đây (dọc theo bờ biển phía Nam của Ấn Độ), 400 dân chài đánh cá đã bị mất tích ở miền Nam Ấn Độ.
Tại tỉnh Aceh (phía Bắc hòn đảo Sumatra) thuộc Indonesia, 65 người thiệt mạng, và hàng trăm ngôi nhà đã bị cuốn bay mất vào chủ nhật. 'Không có một dấu hiệu cảnh báo nào, đột nhiên nước biển tràn lên ngập thành phố', Bustami, một người dân ở tỉnh Aceh cho biết.
Ở hòn đảo du lịch Phuket của Thái Lan, ít nhất 1 người đã bị thiệt mạng và 4 người bị mất tích cùng với hàng trăm người bị thương khi cơn sóng thần với chiều cao từ 5-10m (16-32 feet) quét ngang qua bãi biển. Bên cạnh đó tại Tỉnh Phang Nga (Thái Lan) cũng có hơn 10 người bị chết và 100 người bị thương và mất tích.
Hiện một phần hòn đảo Maldive đã bị chìm trong biển nước. Một quan chức của chính phủ cho biết, hòn đảo này chỉ cao hơn mực nước biển có 3 feet (gần 1m). Vì thế khi sóng thần ập vào thì đó là một thảm họa đối với đất nước này.
Ông cho biết: 'Chúng tôi không có một liên lạc nào với các vùng xa xôi hẻo lánh. Chúng tôi đã cố gắng gửi thuyền cứu hộ tới những nơi có nhiều thiệt hại, nhưng đội cứu hộ cũng chỉ làm được một số việc giới hạn'.
Cơn sóng thần tồi tệ nhất xảy ra gần đây là vào ngày 17/7/1998, khi đó 3 cơn sóng thần đã quét qua phía tây bắc của vùng biển Papua New Guinea, giết chết 2.500 người.