Dầu sạch nhờ... bò

Người Mỹ có thói quen sử dụng nhiều dầu nhớt dành cho xe máy nhưng lại thường thải nó sai cách. Theo một cuộc khảo sát của Hiệp hội lọc và hóa dầu quốc gia, 2211 triệu lít dầu động cơ, với rất nhiều các nhãn hiệu khác nhau, đã được tiêu thụ trong năm 2007.

Vì vậy, việc nghiên cứu để làm sạch dầu nhớt đã trở nên sôi động tại Mỹ.

Dầu xe máy tiêu chuẩn chưa hẳn đã thân thiện với môi trường, nhất là khi nó là dầu tái chế. Viện dân quyền của Bộ Y tế và dân sự Hoa Kỳ cho biết, dầu có thể chứa các chất độc hại như benzen, chì, kẽm và catmi. Do vậy, họ kêu gọi người tiêu dùng thải dầu đã qua sử dụng đúng cách tại các trung tâm tái chế.

Trong khi đó, Green Earth Technologies - một công ty chuyên về các sản phẩm dành cho động cơ có trụ sở tại Stamford, Conn., lại không dành sự quan tâm cho vấn đề tái chế mà đang nghiên cứu phương thức làm cho dầu động cơ sạch hơn. Và phương thức này có sự tham gia của hàng ngàn chú bò.

Công ty đã bắt đầu bán sản phẩm G-Oil từ tháng 5. Loại dầu này được làm từ mỡ bò - sản phẩm thải từ các lò mổ. Theo tiến sỹ Mat Zuckerman, chủ tịch công ty, một con bò có thể cho khoảng 125 lít dầu. Ở Oklahoma, trong vòng 150 dặm xung quanh nhà máy chế biến của công tại Guymon, có khoảng 50.000 gia súc bị giết thịt hàng ngày. Chúng có thể sản xuất lượng dầu đủ phục vụ cho nhu cầu cả vùng.

Mặc dù G-oil được bán ở Home Depot và một vài cửa hàng khác, sản phẩm này chỉ mới được sử dụng cho dộng cơ hai kỳ và bốn kỳ loại nhỏ và được phép sử dụng trong các cuộc đua mô tô. Tuy nhiên, giấy chứng nhận cho phép chúng được sử dụng cho xe ô tô và xe tải đang trong giai đoạn chờ đợi quyết định từ Viện dầu mỏ Hoa Kỳ.

Dennus Bachelder – kỹ sư cao cấp làm việc tại phòng cấp giấy chứng nhận của viện cho biết ông đã chứng nhận cho rất nhiều loại dầu khác nhau nhưng loại dầu như G-oil là trường hợp đầu tiên. Ông đã nghiên cứu rất kỹ các thông số của G-oil và không thấy có bất kỳ vấn đề gì cản trở việc cấp giấy chứng nhận cho sản phẩm và dự đoán giấy chứng nhận sẽ được cấp trong vài tuần tới.

Chất phụ gia cho dầu động cơ cũng đang được nghiên cứu để làm sạch.

Motor Silk là chất phụ gia làm từ nguyên tố bo và dầu tổng hợp. Advanced Lubrication Technology thuộc vùng Agoura Hills, California – công ty sản xuất chất phụ gia nói trên cho biết chất phụ gia này có những đặc tính sinh học như có thể được phân hủy bởi vi khuẩn đồng thời không gây độc hại. Công dụng của nó là làm giảm một cách đáng kể ma sát động cơ, giúp tiết kiệm nhiên liệu từ 10 đến 20% và giảm khí gây hiệu ứng nhà kính.

Mike Phelps – Giám đốc điều hành cho biết công ty của ông đã phát triển sản phẩm này tại phòng thí nghiệm quốc gia Argonne gần Chicago từ năm 1995. “Chúng tôi đã mất 3 năm để nghiên cứu phát triển sản phẩm và tung nó ra thị trường vào năm 1998”. Ông còn cho biết ban đầu sản phẩm chủ yếu được sử dụng bởi các binh chủng nhưng gần đây đã được bán trực tuyến cho người tiêu dùng.

Đại diện phòng thí nghiệm Argonne cho biết, việc thêm nguyên tố bo vào dầu có thể giúp làm giảm ma sát tới 60%.

Tuy nhiên trên trang web của mình, Advanced Lubrication Technology lại ám chỉ rằng công nghệ được phát triển bởi Argonne chỉ được dành cho các chương trình nghiên cứu không gian. Trong khi đó Brock Cooper, phát ngôn viên của Argonne lại phủ nhận và khẳng định công nghệ trên “không phải dành cho NASA, cho tàu con thoi hay bất cứ phương tiện không gian nào”

Mike Phelps khẳng định ông đã biết từ rất lâu rằng sản phẩm trên ban đầu chỉ được sản xuất để sử dụng cho các chuyến bay trong không gian nhưng có vẻ như nó không đạt đúng yêu cầu đề ra trong môi trường chân không.

• Hiểu Linh