Từ truyền thuyết...
Theo truyền thuyết, Thế vận hội Olympic cổ đại được thành lập ở Hy Lạp bởi Thần Heracles, con trai của Thần Zeus. Theo các tài liệu lịch sử còn lưu lại, Olympic đầu tiên được tổ chức vào năm 776 trước Công Nguyên. Ở Olympic này chỉ có một môn thi chạy tốc độ và vận động viên Coroebus đã giành chiến thắng và trở thành nhà vô địch Olympic đầu tiên trong lịch sử.
Thế vận hội Olympic cổ đại tiếp tục phát triển và được tổ chức 4 năm một lần trong gần 1.200 năm với các môn thi đấu là quyền anh, ném đĩa, đua ngựa, phi lao, nhảy xa, nhảy cao, nhảy sào, năm môn phối hợp, điền kinh, đấu vật …
Vào năm 393 sau Công Nguyên, Hoàng đế La Mã Theodosius I, một người Cơ Đốc giáo đã huỷ bỏ Thế vận hội do những ảnh hưởng ngoại giao.
Khoảng 1.500 năm sau, nam tước người Pháp Pierre de Coubertin bắt đầu kế hoạch phục hồi Thế vận hội Olympic khi ông nhận thấy rằng, thể dục thể thao làm cho con người trở nên nhanh nhẹn và khỏe mạnh hơn. Mặc dù những cố gắng của Coubertin để người dân Pháp quan tâm hơn đến các môn thể thao đã không được hưởng ứng nhiệt tình nhưng ông vẫn tiếp tục theo đuổi hoài bão. Năm 1890, Coubertin đứng ra tổ chức và thành lập Hội Liên hiệp Thể thao Pháp (USFSA).
Năm 1892, Coubertin lần đầu tiên đưa ra ý tưởng phục hồi Thế vận hội Olympic. Tại một cuộc họp của USFSA ngày 25/11, Coubertin phát biểu “Tôi muốn các bạn đồng tình hưởng ứng để chúng ta cùng nhau thực hiện nâng cấp Olympic phù hợp với cuộc sống hiện đại và phục hồi Olympic là công việc huy hoàng”.
Hai năm sau, ngày 23/6/1894, Coubertin tổ chức hội nghị gồm 75 đại biểu đến từ 9 quốc gia. Tại hội nghị, ông hùng hồn diễn thuyết kế hoạch phục hồi Olympic và các đại biểu đã bỏ phiếu tán thành kế hoạch này. Hội nghị cũng quyết định thành lập Uỷ ban Olympic Quốc tế (IOC) và Demetrious Vikelas, đại biểu của Hy Lạp được bầu làm chủ tịch đầu tiên của IOC.
Ngày 6/4/1896, Thế vận hội Olympic hiện đại đầu tiên được tổ chức tại thủ đô Athens của Hy Lạp. Đại hội Thể thao Olympic, thường được gọi là Olympic Mùa hè được tổ chức 4 năm một lần từ năm 1896, trừ những năm diễn ra chiến tranh thế giới.
Olympic Mùa đông được thành lập vào năm 1924 cho những môn thể thao mùa đông. Mới đầu Olympic Mùa đông được tổ chức cùng năm với Olympic Mùa hè, nhưng từ năm 1994, Olympic Mùa đông và Olympic Mùa hè diễn ra xen kẽ nhau hai năm một lần và vào các năm chẵn.
Các nghi thức và biểu tượng
Để đăng cai Olympic, các thành phố của các nước phải đệ trình bản kế hoạch đáp ứng đủ các tiêu chí lên IOC. Sau khi bản kế hoạch được đưa lên, IOC tiến hành bỏ phiếu bầu chọn và thành phố nhận được nhiều phiếu nhất sẽ trở thành thành phố được quyền tổ chức Thế vận hội Olympic.
Sau buổi lễ thắp đuốc ở Olympia, Hy Lạp, hành trình rước đuốc bắt đầu. Ngọn đuốc được đưa bằng máy bay từ nước này sang nước khác. Khi đến một thành phố, ngọn đuốc sẽ được rước bằng đi bộ. Hành trình rước đuốc Olympic giống như một cuộc thi chạy tiếp sức. Người rước đuốc cuối cùng sẽ chạy xung quanh sân vận động một lần rồi thắp sáng đài lửa, đánh dấu một kỳ Olympic mới chính thức bắt đầu. Đài lửa sẽ được thắp trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội.
Lá cờ chính thức của Olympic do Coubertin, người sáng lập Thế vận hội Olympic hiện đại, tạo ra vào năm 1914, gồm 5 vòng tròn liên kết với các màu xanh dương, vàng, đen, xanh lá, đỏ trên nền màu trắng. 5 vòng tròn này tượng trưng cho sự đoàn kết, hữu nghị và hợp tác hòa bình giữa các quốc gia năm Châu. Lá cờ Olympic tung bay lần đầu tiên trong Thế vận hội Olympic năm 1920. Đến năm 1921, “Citius, Altius, Fortius” (“Nhanh hơn, cao hơn, mạnh hơn”) đã được Coubertin lựa chọn làm câu khẩu hiệu của Olympic.
Các huy chương của Olympic được thiết kế đặc biệt cho mỗi kỳ Thế vận hội Olympic do Ủy ban tổ chức của thành phố nước chủ nhà gồm ba loại: huy chương Vàng (mạ 6gram vàng), huy chương Bạc (mạ 92,5% bạc) và huy chương Đồng. Mỗi huy chương Vàng, Bạc, Đồng đều dày 3mm và có đường kính 60mm.
Tại Thế vận hội Olympic Rio 2016 lần này, khoảng 5.500 cuộc kiểm tra doping sẽ được tiến hành. Olympic Rio 2016 cũng là lần đầu tiên Tòa Trọng tài Thể thao Quốc tế (CAS) nhận trách nhiệm đưa ra các biện pháp trừng phạt đối với các trường hợp gian dối sử dụng thuốc.
Tổng thống lâm thời Brazil Michel Temer đã khai trương một tuyến tàu điện ngầm tại thành phố Rio de Janeiro vài ngày trước khi Thế vận hội Olympic 2016 khai mạc.
Tuyến tàu điện ngầm mới “Line 4” sẽ kết nối quận du lịch của thành phố Rio với vùng Barra da Tijuca ở phía Tây, nơi sẽ diễn ra nhiều sự kiện thể thao trong khuôn khổ Olympic. Theo kế hoạch, tuyến tàu có 6 bến đỗ này sẽ phục vụ hơn 300.000 hành khách mỗi ngày, ưu tiên các đoàn thể thao bao gồm các vận động viên, nhà tổ chức và các nhân viên liên quan. Giới chức Brazil kỳ vọng “Line 4” sẽ góp phần làm cho Olympic 2016 trở thành Thế vận hội tốt nhất trong lịch sử và sẽ trở thành một di sản quan trọng của thành phố, góp phần cải thiện chất lượng sống của người dân.
Tuyến tàu điện ngầm mới bắt đầu được xây dựng từ năm 2010. Tàu chạy trên tuyến đường này do Công ty thiết bị đường sắt Changchun của Trung Quốc thiết kế và chế tạo. Công ty này sẽ điều hành hệ thống trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội để đảm bảo hoạt động thông suốt.
