Cuộc đời và sự nghiệp của “ông hoàng cải lương” - NSƯT Vũ Linh

Tuổi thơ vất vả

NSƯT Vũ Linh, tên thật là Võ Văn Ngoan (SN 1958). Ông xuất thân trong gia đình nghèo nên việc học hành dang dở, năm 13 tuổi, gia đình cho anh học hát ở trường Văn Phát, sau chuyển qua học ca cổ với Văn Vĩ.

Năm 1972, ông theo đoàn hát Đồng Ấu Hoa Thế Hệ đi lưu diễn ở các tỉnh. Một thời gian sau ông về hát cho gánh Hoa Anh Đào Kim Chưởng và gặp được nghệ sĩ ưu tú Diệu Hiền và nghệ sĩ Trương Ánh Loan. Hai nghệ sĩ Diệu Hiền và Trương Ánh Loan đã dành nhiều sự yêu mến, yêu thương Vũ Linh như con em trong nhà nên đã tận tình chỉ dẫn ông trong nghề nghiệp

Từ năm 1972 đến 1980, nghệ sĩ Vũ Linh đã cộng tác với nhiều đoàn kịch khác nhau như: Đoàn Khánh Hồng An Giang, đoàn Thiên Nga, đoàn cải lương Sơn Minh… Nhưng ông chỉ đi diễn tỉnh là chính.

Năm 1981, ông trở về thành phố lần đầu tiên và hát cho gánh Minh Tơ và Huỳnh Long. Năm 1983, ông theo hợp tác với gánh Lâm Đồng đi lưu diễn các tỉnh. Đến năm 1988, ông cộng tác với Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang 2 và chính năm này Vũ Linh thực sự bước lên đài vinh quang sau hơn 15 năm trong nghề.

NSƯT Vũ Linh khi còn trẻ. Ảnh: Tư liệu gia đình.

Cũng chính nơi đây ông đã đưa nghệ thuật sân khấu cải lương tuồng cổ trở lại với quần chúng, bắt đầu bằng vở Xa phu đi sứ. Không lâu sau đó là một loạt những tuồng cải lương Hồ quảng nổi tiếng khác như Lương Sơn Bá - Chúc Anh Đài, Bàng Quý Phi, Thần Nữ dâng Ngũ Linh Kỳ, Chiêu Quân cống Hồ... Vài năm sau ông về cộng tác với các gánh Sông Bé 2, Sông Bé 3.

Gia tài giải thưởng

NSƯT Vũ Linh được đánh giá là nghệ sĩ có chất giọng đặc biệt, khác lạ. Gia tài giải thưởng của ông là niềm mơ ước của nhiều nghệ sĩ cải lương.

Năm 1989, ông đạt hạng nhì trong 10 diễn viên được ưa thích nhất trong năm. Năm 1990, đạt hạng nhất trong 10 diễn viên được ưa thích nhất trong năm. Năm 1991, đoạt Huy Chương Vàng giải Triển Vọng Trần Hữu Trang. Ông là nam nghệ sĩ duy nhất trong số 6 diễn viên đoạt giải năm đó.

Năm 1995, NSƯT Vũ Linh tiếp tục đoạt Huy chương Vàng giải xuất sắc Trần Hữu Trang. Đây là năm đầu tiên giải Trần Hữu Trang có phát thêm giải Diễn viên xuất sắc. Trích đoạn nghệ sinh diễn khi đi dự thi là nhân vật Nguyễn Địa Lô trong tuồng Bức Ngôn Đồ Đại Việt. Đến năm 1997, ông được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú.

NSƯT Vũ Linh đã quay trên 400 video cải lương Hồ quảng và xã hội. Ngoài ra ông cũng tham gia rất nhiều trong những video ca nhạc như Duyên tình, Tình đời. Nam nghệ sĩ cũng tham gia diễn xuất trong 2 cuốn phim truyện, Cô bé mộng mơ và Búp bê kỳ quái.

NSƯT Vũ Linh đạt được nhiều giải thưởng cao quý trong sự nghiệp hoạt động nghệ thuật. Ảnh: Tư liệu gia đình.

Nghệ sĩ Vũ Linh cho đến thời điểm hiện tại không tham gia đóng phim hay chương trình game show nào cả. Ông chia sẻ, Tổ nghiệp chỉ cho ông duy nhất cái nghề biểu diễn trên sân khấu mà thôi, không thích hợp ngồi nhận xét hay khen chê… Vũ Linh còn chia sẻ thêm ông chỉ giỏi trên sàn diễn còn về mảng đóng phim hay game show thì ông rất ngại.

Tình duyên lận đận

Trong nghiệp diễn sân khấu của mình, nghệ sĩ Vũ Linh với vẻ ngoài hào hoa phong nhã cùng giọng ca ngọt ngào đã giành được rất nhiều sự yêu mến của đông đảo khán giả. Nhưng với đường tình duyên thì lại lắm gian truân khi mà cho đến hiện tại ông vẫn lẻ bóng một mình, không vợ và con cái.

Khi còn là một kép hát từ tỉnh lẻ, NSƯT Vũ Linh cũng từng được nhiều đào hát thầm thương trộm nhớ ông. Nhưng lúc đó ông lại đem lòng yêu một tiểu thư xinh đẹp con nhà giàu. Tuy nhiên, thời đó rất có định kiến với “kiếp cầm ca” hay có câu “xướng ca vô loài” nên gia đình cô gái ra sức cấm cản khiến mối tình này chưa kịp nở đã sớm tàn.

Đau khổ và chìm trong cờ bạc rượu chè một thời gian vì mối tình đứt gánh giữa đường đó thì cuối cùng nghệ sĩ Vũ Linh đã vực dậy và sống cùng một cô gái gần đoàn diễn lưu trú. Hai người có với nhau một cậu con trai nhưng không may đã qua đời khi lên 3 tuổi.

Sau cú sốc cuộc đời đó thì phải qua rất lâu nam nghệ sĩ mới yêu thêm một lần nữa, là với nghệ sĩ Thanh Thanh Tâm. Tưởng chừng mối tình này sẽ có thể đi đến hôn nhân nhưng cuối cùng hai người cũng chia tay trong âm thầm.

Đường tình duyên của "ông hoàng cải lương" lắm gian truân. Ảnh: Tư liệu gia đình.

Vũ Linh cũng trải qua thêm một vài mối tình nữa nhưng đều không có kết quả. Vậy nên ông cũng không còn tha thiết mà tiếp tục con đường độc thân của mình cho đến hiện tại.

Sau bao sóng gió của đời người, NSƯT Vũ Linh chọn cho mình một lối sống bình dị, kín tiếng trong giới như một người dân bình thường ở TP HCM.

Mặc dù không còn xuất hiện nhiều trên sàn diễn nữa nhưng ông vẫn tiếp tục đam mê với nghề khi trở thành “người lái đò” hỗ trợ hướng dẫn rất nhiều nghệ sĩ trẻ trong các vở diễn. Cũng vì thế, ông vẫn luôn được nhiều người yêu mến và kính trọng.

Với cái tuổi xế chiều “thất thập cổ lai hy” nhiều thăng trầm và trải qua nhiều lần bạo bệnh, Vũ Linh rút ra chân lý: “Cuộc sống luôn cho mình cơ hội dù trong lúc nguy nan nhất. Cho nên con người cần làm việc có ích cho cộng đồng, đó mới là điều còn mãi với thời gian”.

Chính vì lẽ đó, ngoài đi hát thì ông chủ yếu tập trung thời gian còn lại để đi làm từ thiện, giúp đỡ cộng đồng. Tính đến hiện tại, nghệ sĩ ưu tú Vũ Linh đã cho xây dựng được 11 mái ấm tình thương cho những mảnh đời có hoàn cảnh khó khăn. Ông cảm thấy rất hạnh phúc khi vừa có thể cống hiến cho nghệ thuật vừa có thể làm đẹp cho đời.

Trước khi qua đời, NSƯT Vũ Linh đã có thời gian chiến đấu với bệnh tật hiểm nghèo. Theo lời một người thân, bệnh tình của nghệ sĩ Vũ Linh chuyển nặng trong thời gian gần đây, có lúc phải nhập viện trong tình trạng hôn mê. Sự qua đời của cố nghệ sĩ tài hoa hồi trưa 5/3, tại TP HCM khiến người hâm mộ và nhiều nghệ sĩ Việt bàng hoàng, thương xót.