Bị cáo Tẩn A Niền và nạn nhân Tẩn San Mẩy quen biết nhau từ nhỏ vì cùng trú tại bản Nậm Lúc (xã Phăng Xô Lin, huyện Sìn Hồ, tỉnh Lai Châu). Hai người ở cùng một bản, ăn hạt gạo cùng một mảnh nương, uống chung một nguồn nước từ con suối đầu nguồn chảy xuống nên thật lòng, thật bụng với nhau. Đôi vợ chồng nghèo, đến với nhau từ hai bàn tay trắng nhưng nhờ chịu khó, chăm chỉ nên cũng đủ ăn và dành dụm được chút ít để dự tính sinh con cái.
Sau đám cưới đơn giản mà đầm ấm, vợ chồng Niền được bố mẹ cho ra ở riêng, chia đất, chia ruộng để tự làm ăn. Sau quãng thời gian đầu hôn nhân hạnh phúc êm đềm, dần dần vợ chồng họ đã nảy sinh mâu thuẫn do Niền tính tình gia trưởng lại lười làm, thường xuyên rượu chè say xỉn và dồn mọi gánh nặng cơm áo lên vai vợ. Vì chuyện này, vợ chồng họ thường xuyên cãi vã, cuộc sống rất nặng nề.
Theo hồ sơ, từ ngày 5 đến ngày 11/4/2013, hai vợ chồng Niền đi làm nương xa nhà, ngủ lại tại lán trại canh nương. Quá trình làm việc, hai người lại xảy ra cãi vã, lăng mạ nhau, do không kiềm chế được cơn giận, Niền đã lao vào đánh vợ khiến chị Mẩy sưng tím mặt mày.
Hận gã chồng vũ phu, chị Mẩy đã bỏ về nhà bố mẹ đẻ, thề không quay lại sống chung với gã chồng vô tích sự đó nữa. Tuy nhiên, được sự khuyên can của cha mẹ, đến ngày 12/4/2013, chị Mẩy đã quay về nhà.
Sau khi ăn sáng, vợ chồng lại vào nương trẩy ngô tại lán nương thuộc bản Nậm Lúc, xã Phăng Xô Lin. Quá trình lao động, cả hai lại xảy ra cãi vã.
Khoảng 9h sáng cùng ngày, chị Mẩy cầm bao ngô và túi quần áo đi về hướng bản Trị Xoang, xã Tả Phìn. Thấy vợ rời khỏi lán, Niền nghĩ vợ lại bỏ về nhà mẹ đẻ nên cầm theo một gậy gỗ hình chữ L (dùng để đập ngô, lúa) lén đuổi theo vợ. Khoảng 40 phút sau, Niền gặp chị Mẩy tại bãi đất trống thuộc khu vực La Háo Kiềm. Lúc này, hai vợ chồng lại cãi vã lẫn nhau.
Chị Mẩy nói: “Ly hôn đi, tao không về nhà mày nữa đâu”. Vừa dứt lời, Niền cầm chiếc gậy mang theo vụt nhiều phát vào vùng đầu, cổ làm chị Mẩy ngã ngửa ra đất bất tỉnh. Không dừng lại, Niền tiếp tục vớ hòn đá cạnh bên, đập nhiều phát vào mặt chị Mẩy cho đến khi nạn nhân bất động hoàn toàn, khuôn mặt nạn nhân biến dạng, chảy nhiều máu thì Niền biết vợ đã chết hẳn.
Sau khi thực hiện xong hành vi tội ác, Niền bế xác chị Mẩy đi theo rãnh nước khoảng 3m thì mệt quá nên đặt xuống, cầm hai chân tiếp tục kéo thi thể chị Mẩy đi khoảng 18m. Niền để thi thể vợ xuống rãnh nước, lấy bao ngô và túi quần áo đổ lên thi thể chị Mẩy rồi đào đất lấp lại hòng phi tang.
Thực hiện xong hành vi man rợ, Tẩn thản nhiên trở về nhà. Khi có người hỏi về chị Mẩy, Tẩn nói tỉnh bơ không biết, có lẽ chị Mẩy đi làm nương rồi ngủ lại lán canh nương không về nhà.
Vài ngày sau, mọi người đi làm nương phát hiện có xác một phụ nữ trong tình trạng phân hủy được vùi lấp sơ sài bên rãnh nước vệ đường nên trình báo công an. Dân bản nhận ra nạn nhân chính là chị Tẩn San Mẩy. Lập tức Tẩn A Niền bị công an triệu tập lên để làm rõ về sự “mất tích” cũng như cái chết oan uổng của chị Mẩy.
Sau một hồi quanh co, Niền đã thú nhận chính là thủ phạm sát hại chị Mẩy. Tẩn bị bắt giữ ngay sau đó về hành vi giết người. Tại bản giám định tử thi kết luận chị Mẩy chết do chấn thương tùy cổ, gãy đốt sống cổ số 1, 2 không hồi phục.
Tại phiên tòa sơ thẩm mới đây của TAND tỉnh Lai Châu, bị cáo Tẩn A Niền thành khẩn nhận tội, ăn năn hối cải. Niền nói rằng không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà hôm đó lại lỡ tay đánh chết vợ, rồi thì trong cơn bấn loạn, từ sai lầm nọ nối tiếp sai lầm kia khiến bị cáo mới hành động mất tính người.
Hội đồng xét xử nhận định rằng hành vi của bị cáo hết sức dã man, mất tính người, gây kinh hoàng trong dư luận, khiến gia đình nạn nhân đau đớn, căm phẫn, lẽ ra bị cáo phải nhận mức án nghiêm khắc nhất, tuy nhiên tòa cũng xét đến yếu tố bị cáo là người dân tộc thiểu số, hiểu biết hạn chế, được hưởng nhiều tình tiết giảm nhẹ về nhân thân nên tuyên phạt Tẩn A Niền mức án tù chung thân về tội “Giết người”.
