Theo hồ sơ y khoa chính thức thì ông Arafat qua đời trong một quân y viện Pháp tại Paris vào năm 2004 do bị đột qụy vì tắc mạch máu. Tuy nhiên thi thể của ông đã được khai quật hồi năm ngoái khi có những cáo buộc liên tiếp rằng ông đã bị sát hại.

Bản báo cáo dài 108 trang của viện vật lý phóng xạ ở Lausanne, Thụy Sĩ, nói rằng sau khi thử nghiệm xương cốt và các mẫu đất tại mộ phần đã nhận thấy “nồng độ cao không ngờ” của polonium và điều này “trong chừng mực nào đó” có thể chứng tỏ giả thiết bị đầu độc bằng polonium-210.

Polonium-210 là một chất đồng vị phóng xạ cực mạnh. Chỉ cần dưới 1 gram chất bột màu bạc này đủ làm chết người.

Từ lâu, Palestine vẫn tố cáo Israel đã âm mưu đầu độc ông Arafat. Song, phía Israel đã phủ nhận việc này, nói rằng hoàn toàn không dính líu gì đến cái chết của ông Arafat và lập luận rằng ông có rất nhiều kẻ thù trong nội bộ. 

Ngay sau khi báo cáo pháp y nói trên được công bố, 1 người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Israel nói cuộc điều tra của Thụy Sỹ giống “phim ướt át hơn là khoa học”.

Các nhà khoa học Pháp và Nga cũng đang tiến hành các cuộc điều tra song song, nhưng một quan chức Nga nói hồi tháng trước rằng họ không tìm thấy dấu hiệu nào của polonium cả.

Ông Arafat là người lãnh đạo Tổ chức Giải phóng Palestine PLO trong suốt 35 năm và trở thành tổng thống đầu tiên của chính quyền Palestine vào năm 1996. Tháng 10/2004, ông đột ngột mắc bệnh nặng và được đưa đến một quân y viện ở Paris nhưng qua đời vào ngày 11/11 cùng năm, thọ 75 tuổi.