“Chuyên gia mua bán rượu vang quý hiếm nhất thế giới”
Rượu vang mang nhãn hiệu nổi tiếng, nhiều tuổi, vốn rất đắt tiền và được ưa chuộng. Các nhà sưu tập xem rượu vang quý hiếm như một tác phẩm nghệ thuật mang tính lịch sử nên mất công tìm tòi, không tiếc tiền mua để cất giữ. Cũng không ít người lắm tiền nhiều của tìm mua rượu vang quý hiếm để thưởng thức, làm quà tặng, thết đãi quan khách chứng tỏ mình là người sành điệu. Rudy là người đáp ứng yêu cầu nêu trên.
Rudy sinh năm 1976 tại Jakarta (Indonesia), trong một gia đình gốc Trung Quốc. Anh ta sang Mỹ du học năm 1998. Năm 2003 hết hạn visa, đáng lẽ phải về nước nhưng anh ta tiếp tục ở lại Mỹ bất hợp pháp. Vào đầu những năm 2000, Rudy bắt đầu mua bán rượu vang quý và trở nên nổi tiếng trong giới sưu tập rượu vang.
Rudy chi cả triệu USD hàng tháng để mua rượu vang quý, trở thành người sở hữu hầm rượu lớn nhất thế giới với những chai rượu vang “độc”, “có một không hai”. Rudy đặc biệt say mê rượu vang làm từ nho vùng Burgundy (Bourgogne, theo tiếng Pháp, nhất là rượu vang Domaine de la Romanée - Conti), nên còn có biệt danh “Tiến sĩ Conti”.
 |
| “Chuyên gia” lừa đảo Rudy Kurniawan |
Các chuyên gia về rượu vang nhìn nhận Rudy có kiến thức rộng về rượu, cả tài nếm rượu và tài phát hiện rượu giả.
Khi tên tuổi được nhiều người ngưỡng mộ, Rudy bán được nhiều rượu vang quý cho các nhà sưu tập rượu vang nổi tiếng qua giao dịch cá nhân hay trong các cuộc bán đấu giá. Riêng năm 2006, Rudy gửi rượu vang quý cho Acker, Merral&Condit (một cửa hàng bán rượu vang đồng thời cũng là nhà bán đấu giá rượu vang) bán trong hai cuộc bán đấu giá.
Lần đầu rượu của Rudy bán được 10,6 triệu USD. Lần thứ hai bán được 24,7 triệu USD, đạt kỷ lục tiền bán cao nhất của một người trong một cuộc bán đấu giá rượu vang. Trong số rượu Rudy gửi bán trong hai cuộc bán đấu giá vừa kể có tám chai lớn (dung tích 1,5 lít) rượu Château Lafleur, trên nhãn ghi năm 1947.
Nhà sản xuất bóc mẽ nhà sưu tầm
Vài ngày sau cuộc bán đấu giá thứ hai, Rudy vay được 8,84 triệu USD từ Acker, Merral&Condit. Kiếm được nhiều tiền, anh ta sắm sửa cho mình bộ vó sang trọng: Quần áo hàng hiệu, xe sang, ra vào các nhà hàng đắt tiền, xài tiền như nước. Bề ngoài sang trọng giúp cho Rudy được khách hàng thêm tin tưởng. Tuy nhiên, sau những lần thắng đậm, Rudy bắt đầu gặp một số rắc rối.
Năm 2007, Rudy gửi vài chai lớn rượu vang nhãn hiệu Château Le Pin trên nhãn ghi năm 1982 cho nhà bán đấu giá Christie’s bán trong cuộc đấu giá ở Los Angeles. Christie’s đánh giá cao sức hấp dẫn của những chai rượu vang “quý” này nên in hình các chai rượu trên trang bìa của tập giới thiệu các mặt hàng được bán. Sau đó đại diện của Le Pin báo cho Christie’s biết các chai rượu đó là giả.
Tại hội nghị rượu vang và thức ăn Taste3 2007 tổ chức tại Napa, bang California, David Molyneux - Berry, cựu trưởng bộ phận rượu vang của Christie’s khẳng định tám chai rượu Lafleur 1947 của Rudy bán trong cuộc bán đấu giá hồi năm 2006 là rượu giả.
David Molyneux - Berry giải thích thực sự chỉ có sáu chai lớn rượu vang Lafleur 1947 được sản xuất, nên không thể có tới tám chai được đưa ra bán đấu giá cùng lúc.
Năm 2008, Rudy lại gửi hơn 80 chai rượu vang do Domaine Ponsot (một nhãn hiệu rượu vang nổi tiếng của vùng Burgundy) sản xuất các năm từ 1945 – 1971 cho nhà bán đấu giá Acker, Merral&Condit. Laurent Ponsot, chủ của nhãn rượu báo cho nhà bán đấu giá biết đó là những chai rượu giả vì hãng của mình chẳng bao giờ làm rượu đó trước năm 1982. Sau sự cố này, vận may đã từ từ rời khỏi Rudy. Các nhà sưu tập đã mua rượu của Rudy bắt đầu nghi ngờ đã mua phải đồ giả.
Lần đầu tiên xử kiện rượu vang giả ở nước Mỹ
Bill Koch, một nhà sưu tập và là khách hàng lâu năm gắn bó với Rudy quyết định kiện Rudy năm 2009. Bill Koch là một tỷ phú Mỹ, nổi tiếng về nhiều lĩnh vực trong đó có việc sưu tập rượu vang quý.
Rudy bị bắt ngày 8/3/2012 tại nhà ở Arcadia, bang California. Khám nhà, cảnh sát tìm thấy hàng trăm chai đựng rượu, các loại rượu vang mà Rudy dùng làm giả rượu của các nhãn hiệu nổi tiếng, nút chai, tem, các dụng cụ để làm rượu giả và đến 19 ngàn nhãn giả của 27 hiệu rượu vang hàng đầu thế giới.
 |
| Tỉ phú Bill Koch, người kiện Rudy Kurniawan bán rượu vang giả |
Rudy bị cáo buộc ba tội lừa đảo bán rượu vang giả và ba tội lừa đảo qua thư và phương tiện truyền thông. Tháng 4/2013, bản cáo trạng của Rudy bổ sung thêm hai cáo buộc: Bán 1 chai lớn Château Mouton - Rothschild 1945 giả với giá gần 50 ngàn USD (khoảng 1 tỉ VNĐ) năm 2006; và bán sáu chai Domaine Georges Roumier 1923 với giá 95 ngàn USD năm 2006; đều bị xác nhận là giả.
Tòa bắt đầu xử Rudy ngày 9/12/2013 tại New York. Nguyên đơn Bill Koch khai trước tòa một mình ông trả cho Rudy tổng cộng khoảng 2,1 triệu USD để mua 219 chai rượu giả. Bill Koch nói đã thuê chuyên gia xem xét bộ sưu tập rượu vang tới 43.000 chai của ông để loại những chai rượu giả.
Kết quả các chuyên gia phát hiện có khoảng 500 chai rượu vang giả, khoảng 1% số lượng của bộ sưu tập; nhưng giá của chúng bằng đến ¼ giá trị.
Chủ của các công ty sản xuất rượu vang hàng đầu thế giới được mời đến tòa làm nhân chứng. Laurent Ponsot, chủ của Domaine Ponsot chỉ những chai rượu giả và giải thích vì sao bảo chúng là đồ giả. Ông kể lại việc gặp trực tiếp Rudy để vặn hỏi nguồn gốc những chai rượu giả nhưng Rudy chỉ nói một cái tên Indonesia thông dụng và không cho biết gì hơn.
Aubert de Villaine, đồng giám đốc của Domaine de la Romanée Conti (DRC), sau khi xem nhiều nhãn hiệu rượu vang DRC 1933, 1915 và 1990 giả đã phát biểu: “Nhìn những nhãn hiệu nay không còn hiện hữu tại công ty. chúng tôi thật không thể tin được. Nó giống như trong phim”.
Một chuyên gia đã dùng các tang vật tịch thu tại nhà Rudy để giải thích cách làm rượu giả của Rudy. Vị chuyên gia nói đã xem xét ít nhất 1077 chai rượu vang do Rudy “sản xuất” để phát hiện sự gian dối.
Rudy là một người thông minh nhưng đã mắc những lỗi lầm ngu ngốc. “Thông minh” ở chỗ anh ta biết pha trộn các thứ rượu vang để làm rượu giả nên mùi vị khó xác định. “Ngu ngốc” ở chỗ rượu giả “hàng hiệu” mang nhãn ghi số năm trước năm rượu thật ra đời. Thêm nữa, nhãn hiệu giả bị lỗi chính tả, một sơ suất khó tin đối với một tay lão luyện như Rudy.
Ngày 18/12/2013 tòa tuyên bố Rudy phạm tội lừa gạt bán rượu vang giả và lừa gạt một công ty tài chính. Rudy có thể phải chịu mức án 40 năm tù và bị phạt tiền. Số tiền Rudy thu được trong việc lừa bán rượu vang giả là 1,3 triệu USD trong tám năm tung hoành lừa đảo trên thị trường rượu vang quý hiếm.,.
