Chrome Chopper – Bốc đầu chopper

Một chủ đề xe máy nóng bỏng vài năm nay trên toàn nước Mỹ là chopper. Từ truyền hình cho đến tạp chí, ấn phẩm xuất bản ở Mỹ đều đăng tải về chopper và các cuộc thi chế tạo loại xe này. Trong số những chiếc chopper lộng lẫy nhất, phải kể đến Chrome Chopper. Được các nhà báo chú ý không chỉ bởi phong cách classic và nước mạ crôm bóng lộn, Chrome Chopper còn gây ấn tượng bởi biệt tài bốc đầu của người chủ Jerry Howe.

Vào đúng thời kỳ sôi động nhất của chopper, Jerry Howe cảm thấy đã đến lúc phải làm một chiếc chopper mới cho bản thân với sự liên hệ tới thời kỳ mà việc chế tạo chúng được coi là kỳ cục. Anh đã đến thẳng một trong những trung tâm custom-bike lớn nhất California đó là Custom Cycle Creations (CCC). Mark Cohen, ông chủ và là người chịu trách nhiệm lên kế hoạch sản xuất đã rất ấn tượng với dự án của Jerry và ngay lập tức bắt tay vào chế tạo chiếc xe này với những phụ tùng tốt nhất. Ý tưởng của Howe sẽ làm bạn dễ lầm tưởng đây là một chiếc xe có nguồn gốc từ những năm 1970. Vậy với một bản thỏa thuận trên giấy và nụ cười vui vẻ, ngày sinh chiếc chopper của Jerry đã được xác định.

Nhóm thợ của CCC bắt đầu bằng việc đo, cắt những chiếc ống thép để hàn một chiếc khung cứng mới. Tất cả mọi thông số của khung đều được CCC và Jerry bàn bạc cẩn thận với phần cổ nghiêng 40 độ. Sau khi hoàn thành xong bộ khung này được đưa đi mạ crom. Cặp phuộc nhún đường kính 41mm và chiếc cổ trạc ba CCC đã được lựa chọn để lắp vào chiếc khung vừa nhận về từ xưởng mạ.

Những chiếc bánh xe là yêu cầu tiếp theo của công việc, các chàng trai của CCC đã phải thử rất nhiều loại vành khác nhau vào khung và cuối cùng một bộ vành được chọn với nước sơn đỏ như máu liên kết với các nan hoa bằng thép không gỉ. Ở phía trước Howe thích có chiếc lốp Metzeler đường kính 21 inch, bộ phanh đĩa Ness và má phanh HHI. Ở phía sau lắp một chiếc lốp rộng 24cm Metzeler và bộ đĩa xích tích hợp đĩa phanh.  

Trong quá trình hoàn thiện khung xe, Jerry Howe và Mark Cohen lựa chọn động cơ S&S để lắp cho chiếc chopper này. Họ chỉ sử dụng vỏ máy của S&S còn các chi tiết bên trong lại thửa riêng như piston, tay biên và lòng xilanh được doa lại để có dung tích 120 ci theo yêu cầu của Howe. Động cơ này lắp thêm bộ chế hòa khí 48mm Mikuni có cửa hút ngửa lên trên, hệ thống đánh lửa Crane và đôi ống xả CCC uốn cong điệu nghệ. Một hộp số 5 cấp gắn ngay sau động cơ đưa công suất đến lốp sau thông qua đai truyền và xích.

Trang hoàng cho chiếc chopper là một việc làm phức tạp và nghiêm túc. Công ty phải giữ lại các chi tiết đúng như những chiếc xe truyền thống nhưng cần đảm bảo chúng phải chịu được trọng lượng cũng như rung động phát ra từ khối động cơ 120ci. Không muốn bỏ bất cứ thứ gì, CCC đã tự chế tạo chiếc xe theo ý tưởng ban đầu. Một chiếc chắn bùn trước xem ra có thể đẹp mắt nhưng Howe đã không muốn có nó. Thùng nhiên liệu nhỏ gọn kéo dài về phía sau, đậu chênh vênh trên khung xe. Một tấm chắn bùn sau được thiết kế bó sát vào lốp để làm người ta không có cảm giác xe có chắn bùn khi nhìn từ hai bên.  

Khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, tất cả các chi tiết từ thùng xăng, chắn bùn, thùng dầu được đem đi mạ crômvà trang trí màu sắc. Sau quá trình này, họ đã lắp ráp mọi thứ với nhau và bổ sung thêm một tay lái đặt hàng từ hãng LA Choppers, bộ tay phanh của JayBrake và một chiếc đèn pha theo kiểu classic.  

Sự chú ý cũng được dành cho khu vực ghế ngồi. Một chiếc ghế được làm bằng da và bọc lớp đệm bên dưới. Chiếc ghế này không chỉ thống nhất với phong cách của xe mà còn thực sự thoải mái cho Jerry Howe khi ngồi lái xe trong thời gian dài.

Sau khi mọi việc hoàn thành, quá ấn tượng với chiếc chopper bóng loáng như gương, Jerry Howe đã quyết định đặt tên cho nó là Chrome Chopper. Anh vui vẻ khi thấy chiếc xe mơ ước đã được hoàn thành theo đúng những gì dự định. Jerry Howe chính là người đầu tiên thử tay lái Chrome Chopper và anh đã thể hiện một màn bốc đầu ấn tượng trước đám đông.

• Quang Huy