Chelsea và Liverpool tái ngộ ở bán kết Champions League 2008

* Tại Stamford Bridge, nơi Chelsea đang trải qua 26 tháng bất bại trên mọi mặt trận, màu Xanh lại là màu của hy vọng. Vào trận trong tư thế bất lợi sau thất bại 1-2 ở lượt đi tại Thổ Nhĩ Kỳ tuần trước, nhưng Chelsea chỉ cần có 4 phút để đảo ngược thế cờ. Tiền vệ người Đức Michael Ballack đánh đầu gọn gàng làm tung lưới Fenerbahce trong lúc nhiều khán giả còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi. Từ sự khởi đầu suôn sẻ đó, Chelsea tiếp tục lấn lướt đội khách và tạo được không ít cơ hội trông thấy, nhưng cũng giống như kịch bản ở lượt đi, Chelsea không thể nâng được cách biệt trước giờ giải lao. Nếu Fenerbahce có được bàn gỡ hòa, tình thế sẽ vô cùng khó khăn cho đội chủ nhà. Nguy cơ đó lại càng cao, bởi đứng trong khung thành chỉ là thủ môn số 3 Hilario, khi số 1 Petr Cech phải khâu 50 mũi ở mặt không có tên trong danh sách thi đấu, còn người thay thế là số 2 Carlo Cudicini cũng chỉ có mặt trên sân không lâu thì bị thay ra vì chấn thương.

Và suýt chút nữa thì cơn ác mộng cách đây một tuần lễ trở lại ám ảnh Chelsea. Trong hiệp 2, Fenerbahce khởi sắc hơn và tạo được một số tình huống nguy hiểm. Đã có lúc Hilario phải liên tiếp trổ tài mới giữ sạch được mành lưới. Chưa từng ra sân kể từ tháng Giêng, song thủ môn dự bị này có một màn trình diễn xuất sắc. Vượt qua những giây phút căng thẳng đó, cuối cùng Chelsea cũng hoàn tất nhiệm vụ "đòi nợ" bằng bàn thắng của Frank Lampard ở những phút cuối và vượt qua Fenerbahce với tổng tỷ số 3-2. Vậy là ở mùa giải đầy xáo trộn khi không còn HLV lừng danh Jose Mourrinho, Chelsea vẫn đang "chạy" tốt với lần thứ 3 trong 4 năm gần đây lọt vào bán kết Champions League danh giá.

* Còn trên sân Anfield là là hồi chót trong chuỗi 3 trận đụng độ trong vòng 7 ngày giữa Liverpool và Arsenal. Cả hai cuộc chiến ở tuần trước đều diễn ra tại sân nhà Emirates của Arsenal, đều kết thúc với tỷ số 1-1.

Sau 45 phút đầu tiên, tỷ số đó lặp lại. Arsenal khởi đầu suôn sẻ bằng bàn thắng của Diaby ở phút 13, nhưng đến phút 30, Liverpool gỡ hòa với cú đánh đầu ngoạn mục của trung vệ Sami Hyypia. Hiệp 2 lại đầy ắp kịch tính với 3 bàn thắng và 1 quả penalty gây tranh cãi. Phút 69, tiền đạo Fernando Torres khống chế bóng trong vòng cấm địa, xoay người tung ra cú sút trái phá quen thuộc xé toang mành lưới Arsenal. Tuy nhiên, 6 phút cuối lại nghẹt thở với đội chủ nhà. Phút 84, thần đồng bóng đá Anh Theo Walcott đi bóng từ tận sân nhà, vượt qua 4 cầu thủ Liverpool rồi chuyền thuận lợi để đồng đội Emmanuel Adebayor gỡ hòa 2-2. Nhưng chỉ 2 phút rưỡi sau, hậu vệ Kolo Toure phạm lỗi với Ryan Babel trong vòng cấm và kết quả là một quả phạt đền cho chủ nhà. Thủ quân Liverpool Steven Gerrard không phạm sai lầm nào từ khoảng cách 11 mét, đưa tỷ số lên 3-2. Nôn nóng dồn lên trong ít phút còn lại, Arsenal chịu thêm bàn thua khi Babel nâng tỷ số lên 4-2 trong pha phản công.