Cháo lươn xứ Nghệ

Trong những món được thưởng thức, có lẽ để lại ấn tượng nhất là bát cháo lươn. Theo lời  anh, cháo lươn là món dân dã đặc trưng cho đất và người xứ Nghệ. Lươn dùng nấu cháo là loại lươn đồng, không phải lươn nuôi nên thịt thơm, chắc. Nấu một nồi cháo lươn khá kỳ công, cần sự khéo léo, tỉ mỉ. Vì thế cháo lươn “hút hồn” không những người xứ Nghệ mà còn làm say lòng khách thập phương.

Làm sạch lươn bằng tro bếp hay nước nóng khoảng 70 độ C, sau đó để nguyên con đem luộc. Khi lươn vừa chín tới, bỏ ra gỡ lấy phần thịt ướp khoảng 20 phút với gia vị gồm nghệ xay nhuyễn, ớt xay, hạt tiêu, mì chính, súp, sau đó cho vào chảo xào với dầu ăn. Không xào thịt lươn đến săn khô mà  sao cho thịt hơi dai, vẫn có độ mềm. Phần xương lươn giã giập, lọc lấy nước nấu cháo. Trong quá trình chế biến  lưu ý làm thịt lươn bằng cật tre để tránh vị tanh. Nấu cháo lươn nên dùng nồi đất, bằng loại gạo ngon, pha  chút gạo nếp để cháo thơm, quyện sánh. Gạo để nguyên hạt,  không giã nhỏ hoặc xay, ninh đến khi hạt gạo nở bung, không đặc, cũng không loãng .

Cháo ăn nóng, múc ra bát, trộn thịt lươn đã xào, thêm chút gia vị gồm tiêu, ớt, hành phi, hành tươi.. tùy theo khẩu vị, ăn kèm vài ngọn rau ngổ. Miếng thịt lươn mềm mềm, ngọt ngọt quyện lẫn vị cay cay, nồng nồng của hành tươi, ớt, tiêu, sóng sánh sắc vàng của nghệ. Vị thơm ngon đọng lại mãi nơi đầu lưỡi, như tình cảm của người xứ Nghệ mặn nồng, đằm thắm…

Lan Anh