Canh rau cải cá rô đồng
Ngày…
Thế là con đã ở trong “Trung tâm Giáo dục lao động xã hội” nơi người ta thường gọi là “trại phục hồi nhân phẩm”, được một tháng rồi mẹ à. Giờ con không buồn nữa mà con mừng vì được vào đây. Con càng cảm nhận sâu sắc giá trị của các từ lao động và tự do mà mẹ hằng dạy con.
Mẹ ơi, trong này cuộc sống tuy vất vả nhưng con học được bài học quý giá, chỉ có lao động chân chính mới đem lại hạnh phúc thực sự. Sau giờ lao động, những giọt mồ hôi làm con vui vẻ và ăn ngon miệng hơn. Những lúc đó, con lại càng nhớ cảnh mấy mẹ con quây quần bên mâm cơm. Những lời mẹ dạy, tình thương yêu của mẹ cũng như hương vị của những món ăn mẹ nấu sẽ theo con đi suốt cuộc đời, nâng đỡ con những khi vấp ngã, an ủi con khi cô đơn, dẫn đường khi con lạc lối…
Ngày…
Thế là đã sang mùa hè, hôm nay mưa rào to quá. Ngồi ngắm mưa, lại cồn cào nhớ ngày còn nhỏ, mỗi khi mưa lại cùng anh Thanh ra ao đầy hoa súng ở đầu làng bắt cá rô. Những chú cá rô béo mầm, vàng ươm, cứ thấy mưa là chen nhau lách lên bờ. Hai anh em tha hồ mà vồ, mà chộp, nhiều hôm được lưng giỏ. Những món ngon mẹ thường hay nấu, nào cá rô rán, kho, nhớ nhất món canh rau cải cá rô. Mẹ ra vườn nhổ rau cải và ngắt bỏ gốc, rửa sạch, xắt ngắn. Những chú cá rô béo vàng được đánh sạch vẩy, khía bụng, bỏ ruột, rửa sạch và nướng qua trên than hoa. Sau đó, mẹ đun sôi nước, thả cá, gừng vào luộc chín, gỡ lấy thịt; xương cá cho vào cối giã nhuyễn, lọc lấy nước. Mẹ ướp thịt cá với nước mắm, gừng và để riêng cho ngấm. Nước cá được mẹ đun sôi, cho rau cải, thịt cá. Khi canh sôi, mẹ hớt bỏ bọt vào chiếc bát con, sau đó nêm muối, mì chính. Mẹ bảo, món canh này nên ăn nóng để khỏi bị tanh, hai anh em ăn nhiều cho mau lớn để đỡ đần mẹ.
Giờ đây, hương vị thơm thơm, ngọt ngọt của nước canh, thịt cá, vị nồng nồng, đắng đắng của rau cải, của gừng vẫn đọng lại trong ký ức của con. Mẹ ơi, con đang cố gắng học tập, lao động thật tốt để được ra sớm. Nhất định con sẽ trở về mái nhà xưa, nơi con đã đánh mất bao nhiêu thứ quý giá của cuộc sống…
Thái Phan