Thông tin chính thức ban đầu về sự việc của Phòng Thông tấn Quân sự (Cục Tuyên huấn/ Tổng cục Chính trị QĐND Việt Nam) cho biết: Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337/Quân khu 4 có chức năng, nhiệm vụ xây dựng kinh tế, quốc phòng ở 5 xã biên giới vùng sâu, vùng xa, vùng đặc biệt khó khăn của huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị.
Trong tháng 10, Đoàn thực hiện nhiệm vụ khắc phục hậu quả thiên tai, cứu hộ, cứu nạn trên địa bàn đơn vị đóng quân theo chỉ đạo của Đảng ủy, Bộ Tư lệnh Quân khu 4 và đề nghị của cấp ủy, chính quyền huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị.
Vào hồi 01 giờ 25 phút ngày 18/10, tại thôn Cợp, xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị xảy ra vụ sạt lở đất nghiêm trọng; nơi 27 cán bộ, chiến sĩ của Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 đang thực hiện nhiệm vụ giúp dân khắc phục hậu quả mưa lũ. Lực lượng tại chỗ của Đoàn đã cứu được 5 đồng chí, 22 cán bộ, chiến sĩ mất tích.
Ngay sau khi vụ việc xảy ra, Bộ Quốc phòng đã chỉ đạo Bộ Tư lệnh Quân khu 4, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Quảng Trị phối hợp với lực lượng của địa phương huy động lực lượng, phương tiện vào khu vực xảy ra vụ sạt lở để tìm kiếm, cứu nạn. Đồng thời, cử đoàn công tác vào hiện trường để chỉ đạo, triển khai các biện pháp tìm kiếm, cứu nạn nhanh nhất.
Sau khi nhận thông tin, một đoàn công tác trong đó có lãnh đạo tỉnh Quảng Trị đã lên đường vào huyện Hướng Hóa để chỉ đạo công tác cứu hộ, cứu nạn. Khi đoàn công tác cách hiện trường khoảng 2km thì đường bị sạt lở nặng. Các lực lượng huy động phương tiện để giải phóng đất đá tại điểm sạt lở để có thể tiếp tục di chuyển vào hiện trường.
Vào thời điểm này khoảng 100 cán bộ, chiến sĩ thuộc lực lượng quân sự tỉnh Quảng Trị đã di chuyển bằng đường bộ để tiếp cận hiện trường.
Khoảng hơn 8 giờ, khi các cán bộ, chiến sĩ khi đang di chuyển vượt qua đoạn sạt lở trên trục đường 9 thì lũ ống đổ về. Một số cán bộ, chiến sĩ đã vượt qua được điểm sạt lở để tiếp tục di chuyển vào hiện trường.
Theo thông tin ban đầu, lũ ống đã vùi lấp dãy nhà ăn và dãy nhà ở của cán bộ, chiến sĩ Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 thuộc Quân khu IV. Các lực lượng đang nỗ lực tìm kiếm, cứu hộ, cứu nạn.
Tính đến 17.30’ ngày 18/10, các lực lượng cứu hộ tỉnh Quảng Trị đã tìm kiếm được thi thể của 14 cán bộ, chiến sỹ của Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 trong vụ sạt lở đất tại thôn Cợp, xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị. Công tác tìm kiếm vẫn đang gấp rút triển khai tuy gặp rất nhiều khó khăn do lũ ống có khả năng tiếp tục tràn về./.
