Bob Boniface - Thiết kế xe phải có tính lan truyền

 Bob Boniface là Giám đốc Thiết kế cho những chiếc xe E-Flex của GM, khai trương vào năm ngoái tại Trung tâm Kĩ thuật của hãng ở Detroit, Michigan. Mục tiêu của studio này là tạo ra một thế hệ xe mới thân thiện với môi trường, truyền động bằng kiến trúc E-Flex và bằng thiết kế.

Tốt nghiệp trường Đại học Nghiên cứu Sáng tạo (College of Creative Studies - CCS), Boniface bắt đầu sự nghiệp của mình tại Chrysler nơi ông làm việc trên chiếc Dodge Intrepid cũng như phiên bản diesel-electric hybrid của chiếc xe này. "Điều đầu tiên khiến tôi được ghi nhận trong con mắt của công chúng như một sự mỉa mai, đó là một chiếc xe concept năm 1996 tên là Intrpid ESX”, Boniface nói với phóng viên (PV). "Chiếc xe đó không phải là một chiếc sạc điện nhưng nó làm việc theo một cơ chế tương tự, trong đó có một chiếc mô-tơ để sạc pin. Và bây giờ tôi ở đây, sau 12 năm, đưa một chiếc xe vào sản xuất và chiếc xe này có nhiều điểm tương đồng với bản concept của chiếc xe kia."

Dodge Intrpid ESX concept

Tiếp theo những công việc đầu tiên tại Chrysler, Boniface lại làm việc tại Jeep trên chiếc Liberty, trước khi trở thành Giám đốc thiết kế chuyên sâu. Ông gia nhập GM vào năm 2003 với vị trí Giám đốc Advanced Design Studio. Tại đó, ông làm việc trên chiếc concept pin nhiên liệu Sequel, Camaro concept và Volt concept. Volt này được ra mắt tại Detroit năm 2007. Tháng 4 năm 2007, Ed Welburn đề nghị Biniface đứng đầu một studio mới dành cho E-Flex.

Dưới đây là buổi phỏng vấn về công việc cũng như hướng đi riêng trong thiết kế xe của ông:

PV: Tại sao GM lại cảm thấy rằng hãng cần thiết phải mở them một studio mới dành cho những chiếc xe E-Flex?

Bởi vì đó là một chương trình quan trọng tại General Motors, chúng tôi đang làm cả nội thất và ngoại thất, nó cần phải có trang thiết bị được dành riêng. Vì thế chúng tôi đã lắp ghép thành một đội gồm những thợ chạm khắc, nhà thiết kế và các kĩ sư studio. Chúng tôi tham gia vào Studio Thiết kế Chuyên sâu cũ và biến nó thành một không gian studio được dành riêng. Khi tôi so sánh chương trình này với những chương trình khác mà tôi đã từng làm việc thì chương trình này cho phép chúng tôi làm việc thực sự rất nhanh chóng và tập trung bởi vì chúng tôi cố gắng không tạo ra 2 hay 3 biến thể cùng một lúc. Chúng tôi tập trung vào một chiếc xe này và mọi người đều có chung một nhiệm vụ. Và đó cũng là một không gian tuyệt vời. Nó là một trung tâm đào tạo quản lý cũ, vì thế có cả khán phòng với sân khấu và những nhà thiết kế đứng trên sân khấu và nhìn xuống những chiếc xe.

Chevrolet Sequel concept

PV: Vậy đâu là những ý tưởng thiết kế sẽ định hình những chiếc xe E-Flex? Ông có ý định dùng những chiếc xe hiện tại của GM và sửa lại để chúng phù hợp với cấu trúc E-Flex không?

Chúng tôi sẽ không lấy bất cứ một thiết kế hiện tại nào và chuyển đổi chúng vì toàn bộ tính hợp lý mà nhãn hiệu - đặc biệt là mẫu xe này - có cần phải được duy trì. Nếu bạn so sánh chiếc Honda Civic Hybrid với chiếc Toyota Prius thì chiếc Civic là lắp đặt một cách hợp lý của bộ truyền động động cơ vào một thiết kế có sẵn; trong khi chiếc Prius, dù bạn có thích vẻ ngoài của chiếc xe đó hay không, đã tạo ra hơn chỉ là một lời tuyên ngôn, và nó được mọi người hưởng ứng. Vì thế, chúng tôi muốn những chiếc xe truyền động E-Flex phải mang một thông điệp rằng đây là một thứ đặc biệt, một thứ độc nhất vô nhị. Một điều nữa là, đối với những chiếc xe dùng bộ truyền động này, vì chúng chủ yếu truyền động bằng điện, thì khí động lực học là thực sự quan trọng. Chúng quan trọng trên mọi chiếc xe, nhưng nếu bạn định chạy chỉ bằng nguồn điện thì nó còn cực kì quan trọng. Mỗi chiếc xe sẽ được điều chỉnh riêng lẻ và chúng tôi sẽ dành nhiều thời gian chuẩn bị cho mỗi trong số những chiếc xe này. Thông điệp thẩm mỹ sẽ là thông điệp thiết kế từ dưới lên với một mục đích cụ thể.

Chevrolet Camaro

PV: Ngoài chiếc Volt – chiếc xe đầu tiên xuất xưởng từ studio thiết kế mới - chúng ta còn có thể mong chờ những sản phẩm nào từ cơ sở E-Flex này?

Những sản phẩm sẽ sử dụng kiến trúc E-Flex sẽ không bị những tiêu chuẩn xe đạt chuẩn làm mờ nhạt. Do đó, chiếc Volt 2 – có thể chúng tôi sẽ sử dụng kiến trúc này cho một nhãn hiệu khác mà chúng tôi không thể tiết lộ - sẽ được thiết kế với cùng cường độ và mức tập trung.

PV: Vậy ông sẽ thiết kế những chiếc xe khác sử dụng kiến trúc này ở những nhãn hiệu khác? Có lẽ chúng tôi có thể thấy một chiếc Cadillac E-Flex chẳng hạn?

Tôi sẽ không bình luận về vấn đề này, nhưng tôi sẽ chỉ nói là chúng tôi cho rằng kiến trúc này đủ linh hoạt để có thể được dùng trong bất cứ nhãn hiệu nào của chúng tôi. Và thị trường sẽ giúp chúng tôi chỉ định. Chiếc xe này cần được đưa ra thị trường một cách nhanh chóng và tôi hi vọng là đó là lý do vì sao tôi được đề cập để làm công việc này. Chúng tôi sẽ đưa ra những quyết định rất nhanh, ở giai đoạn nguy hiểm, và đến nay nó vẫn là một đường đi tự do."

Chevrolet Volt

PV: Ông có thể cho biết những ảnh hưởng của ông trong sự nghiệp của mình và những chiếc xe nào ông cảm thấy tự hào nhất?

Tôi rất tự hào về những gì mà chiếc Volt đã làm được. Nếu bạn muốn làm cho người ta trở thành một phần của giải pháp của sự bền vững thì bạn phải làm cho họ muốn được nhìn thấy cùng với chiếc xe. Khi có ai đó nói với bạn là “hãy thiết kế một chiếc xe điện”, bạn thật sự không có hứng thú. Nhưng cái cách mà người ta ủng hộ chiếc xe đó, bởi vì dáng vẻ của nó, làm tôi cảm thấy tự hào. Nó nói rằng: “Tôi có thể lái một chiếc xe tốt cho môi trường và đồng thời cũng rất thời trang”. Điều nữa tôi tự hào đó là những nỗ lực mà chúng tôi đã làm với chiếc Camaro – chúng tôi đã làm tất cả những công việc kiến trúc của chiếc xe đó. Đưa chiếc xe đó trở lại – điều này quan trọng đối với General Motors và quan trọng với tôi với tư cách là một người đam mê. Hai chiếc xe này là 2 trong số những khoảnh khắc đáng tự hào nhất của tôi.

PV: Trong suốt 5 năm tại GM, ông sẽ nói gì về phương pháp tiếp cận thiết kế “có một không hai” của họ khi so sánh với những kinh nghiệm của mình khi ở Chrysler?

Ai cũng thấy sự thay đổi của GM về thẩm mĩ nội thất và ngoại thất trong vòng 4 hay 5 năm gần đây. Bob Lutz là một phần đóng góp lớn cho điều đó. Ông để cho những nhà thiết kế làm những việc mà họ làm tốt nhất. Chúng tôi không phải là những chiếc xe mạ kền rẻ tiền. Chúng tôi không thỏa hiệp thiết kế chỉ vì thế chúng tôi có thể có những xen-ti-met cuối cùng trong khoảng không gian đầu xe và khối lượng thân xe. Chúng tôi quan tâm hơn đến một chiếc xe mang một thông điệp thích hợp cho hãng. Ed Welburn cũng đóng góp phần lớn vào đó. Ed là một chàng trai của những chiếc xe, anh ta yêu những chiếc xe. Anh ấy vào và anh ấy cảm thấy hào hứng. Anh ấy luôn có một nụ cười lớn trên khuôn mặt và điều này có tính lan truyền. Sự hăng hái ở GM giờ đây cũng đang lan truyền.

PV: Điều gì là thách thức lớn nhất với ông ở vị trí hiện tại?

Thách thức lớn nhất là đưa chiếc xe ra thị trường và để nó đáp ứng được những đòi hỏi về khí động học và các mục tiêu giá cả. Đó là một chiếc xe của Chevrolet: nó không phải là một chiếc Bentley và nó cũng không phải là một chiếc Rolls-Royce, giá cả là một vấn đề. Bạn phải làm một chiếc xe đẹp, hoạt động tốt và phải vừa túi tiền với phần đông dân số - bạn phải làm cho giá thành hạ. Vì thế làm cho nó đẹp và đáp ứng được các mục tiêu khí động học và giá cả là một thách thức. Nhưng chúng tôi vẫn chưa gặp phải sai lầm nào.

PV: Ông cảm thấy mình đã thay đổi thế nào với thời gian khi là một nhà thiết kế?

Tôi nghĩ tôi đã trưởng thành. Khi bạn bắt đầu với tư cách là một nhà thiết kế, bạn có vẻ hơi ích kỉ, bạn nghĩ rằng “tôi làm theo cách của tôi” hay “đó là một sai lầm”. Có thể có sự thỏa hiệp mang tính sáng tạo mà vẫn làm ra một sản phẩm đẹp, có giá trị với người tiêu dùng – đó là điều mà tôi đã học được trong 1 thập kỉ rưỡi trở lại đây. Ý tưởng là tạo ra một cái gì đó tốt cho người tiêu dùng. Không phải cho bạn – nhà thiết kế. Bạn đang thiết kế vì một người khác. Hãy chắc chắn rằng chúng trông đẹp trong mắt họ chứ không phải trong mắt bạn.

PV: Đâu là những yếu tố tạo nên một chiếc xe có thiết kế đẹp?

Một chiếc xe có thiết kế đẹp cần phải được nghĩ đến như thiết kế thời trang. Người ta phải muốn mua chiếc xe đó, họ phải muốn mình được nhìn thấy trong chiếc xe đó, và họ phải có mối liên hệ tình cảm với chiếc xe. Đó là lúc thiết kế có tính lan truyền.

• Thái Thanh (Theo Cardesignnews)