Biến thể Delta đáng sợ đã có "cháu" dễ lây truyền hơn

Với sự thống trị toàn cầu của Delta, nhiều chuyên gia về vaccine hiện tin rằng tất cả các biến thể trong tương lai sẽ là nhánh của Delta. Một "đứa cháu" đáng chú ý của Delta được gọi là AY.4.2 và tập trung phần lớn ở Vương quốc Anh, nơi nó chiếm khoảng 10% các mẫu virus được giải trình tự.

AY.4.2 mang hai đột biến bổ sung trong protein đột biến mà virus sử dụng để xâm nhập vào tế bào. Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu xem những đột biến này mang lại lợi ích gì, nếu có.

Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh đã chỉ định AY.4.2 là "Biến thể Đang được Điều tra". Một phân tích sơ bộ cho thấy nó không làm giảm đáng kể hiệu quả của vaccine so với Delta, nhưng có một số bằng chứng cho thấy nó có thể dễ lây truyền hơn một chút, cơ quan này cho biết. Theo WHO, AY.4.2 đã lây lan sang ít nhất 42 quốc gia, bao gồm cả Hoa Kỳ.

Các chuyên gia virus đang theo dõi chặt chẽ sự tiến hóa của Delta, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy nó đã mắc phải các đột biến cho phép biến thể có khả năng lây truyền cao xuyên thủng sự bảo vệ miễn dịch của vaccine và lây nhiễm tự nhiên.

Trước khi có vaccine mới, cần áp dụng các biện pháp phòng ngừa lây nhiễm virus để ngăn chặn dich COVID-19. Ảnh minh họa: Getty Images

Trong khi các loại vaccine hiện tại ngăn ngừa bệnh nặng và tử vong, chúng không ngăn chặn sự lây nhiễm. Virus này vẫn có khả năng nhân lên trong mũi, ngay cả ở những người đã được tiêm vaccine, những người sau đó có thể truyền bệnh qua các giọt bắn vào không khí khi giao tiếp.

Vì vậy, theo Tiến sĩ Gregory Ba Lan, một nhà phát triển vaccine tại Mayo Clinic, để đánh bại SARS-CoV-2 sẽ cần một thế hệ vaccine mới có khả năng ngăn chặn sự lây truyền. Cho đến lúc đó, các chuyên gia khác cho rằng, thế giới vẫn dễ bị tổn thương bởi virus corona.

Biến thể Delta của virus SARS-CoV-2 hiện chiếm gần như tất cả các ca nhiễm COVID-19 trên toàn cầu do sự lây lan không kiểm soát của virus ở nhiều nơi trên thế giới. Cho đến nay, biến thể Delta, được phát hiện lần đầu tiên ở Ấn Độ vào tháng 12/2020, vẫn là phiên bản đáng lo ngại nhất của virus SARS-CoV-2.

Tổ chức Y tế Thế giới phân loại Delta là một biến thể cần quan tâm, có nghĩa là một loại biến thể có khả năng tăng khả năng lây truyền, gây ra bệnh nặng hơn hoặc làm giảm lợi ích của vaccine và phương pháp điều trị.

Theo Shane Crotty, một nhà virus học tại Viện Miễn dịch học La Jolla ở San Diego (Mỹ), "siêu năng lực" của Delta là khả năng lây truyền của nó.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Hoa Kỳ cho biết, Delta dễ lây hơn hai lần so với các biến thể SARS-CoV-2 trước đây và có nhiều khả năng đưa người nhiễm bệnh vào bệnh viện hơn so với các biến thể của virus trước.

Delta cũng có thể gây ra các triệu chứng sớm hơn hai đến ba ngày so với virus corona ban đầu, khiến hệ thống miễn dịch có ít thời gian hơn để bảo vệ cơ thể.

Chuyên gia cho biết biến thể Delta có thời gian ủ bệnh trung bình dưới bốn ngày, so với thời gian trung bình từ sáu đến tám ngày đối với chủng ban đầu. Ảnh: The Straits Times/ANN

Những người bị nhiễm Delta mang virus trong mũi của họ nhiều hơn 1.200 lần so với phiên bản gốc của virus corona. Số lượng virus ở những người được tiêm chủng bị nhiễm Delta ngang bằng với những người không được tiêm chủng, và cả hai đều có thể truyền virus cho người khác. Tuy nhiên, ở những người được tiêm chủng, lượng virus giảm nhanh hơn, vì vậy họ chỉ có khả năng lây lan virus trong thời gian ngắn hơn.

Theo WHO, Delta chiếm 99,5% tổng số trình tự gen được báo cáo cho cơ sở dữ liệu công khai và đã "vượt trội" các biến thể khác ở hầu hết các quốc gia.

Một ngoại lệ chính là Nam Mỹ, nơi Delta đã lây lan dần dần và các biến thể khác trước đây được coi là mối đe dọa toàn cầu có thể xảy ra - đặc biệt là Gamma, Lambda và Mu - vẫn đóng góp vào một tỷ lệ đáng kể các trường hợp mắc COVID-19.