Bắt đầu lắp đặt rô-bốt Dextre bên ngoài trạm ISS
Sau khi ghép nối thành công với Trạm vũ trụ quốc tế (ISS), ngày 15-3 hai phi hành gia của tàu con thoi Endeavour của Mỹ thực hiện chuyến ra ngoài khoảng không vũ trụ thứ hai để lắp đặt rô-bốt - tay lái Dextre do Ca-na-đa chế tạo ở bên ngoài trạm ISS.
Rô-bốt này sẽ giúp các nhà du hành vũ trụ trên ISS giảm bớt đáng kể khối lượng các công việc ở bên ngoài trạm, và do vậy giảm bớt số lần họ phải ra ngoài khoảng không vũ trụ. Dextre nặng 1,56 tấn và trị giá khoảng 200 triệu USD, có thể thực hiện các nhiệm vụ khó ở ngoài khoảng không, cho phép "cầm" và điều khiển các thiết bị có kích thước nhỏ bằng cuốn danh bạ điện thoại hoặc lớn như một ca-bin điện thoại, vì thế hỗ trợ hiệu quả quá trình nghiên cứu của các nhà du hành.
Theo chương trình chuyến bay lần này, các nhà du hành vũ trụ trên tàu Endeavour sẽ ra ngoài khoảng không vũ trụ năm lần với tổng thời gian là 33 giờ để thực hiện việc lắp đặt mô-đun thí nghiệm (ELM-PS) và rô-bốt Dextre, các dây cáp thích hợp cũng như một loạt nhiệm vụ khác.
Mục đích chủ yếu của chuyến bay kéo dài 16 ngày đêm của tàu Endeavour là đưa lên trạm ISS bộ phận đầu tiên của phòng thí nghiệm Kibo (nghĩa là "Niềm hy vọng" trong tiếng Nhật Bản) gồm 3 mô-đun của Nhật bản trị giá 3 tỷ USD. Sau khi được hoàn thành, đây sẽ là một phòng thí nghiệm lớn nhất và cũng là cuối cùng được lắp đặt trên trạm ISS.