Đối tượng trực tiếp gây ra vụ án mạng là Lợi Chí Cường, tự Triển Chiêu (21 tuổi, ngụ Q.11). Ngoài ra, 8 đối tượng khác có liên quan gồm Nguyễn Thanh Phúc, tự “Bò Tọt” 15 tuổi; Nguyễn Thanh Quang, tự Hẩu 17 tuổi; Vòng Hồng Phát, tự “Lũ” 17 tuổi; Bạch Tấn Đẩu 17 tuổi; Lê Hào Kiệt 14 tuổi; Lý Kiến Oai 19 tuổi; Phạm Phi Vũ 16 tuổi và Nguyễn Hoàng Hùng Dương 16 tuổi cùng ngụ Q. Tân Bình).
Trước đó, khoảng 20h15 ngày 18/2, nhóm đối tượng khoảng 6 người đi trên 2 xe máy mang theo hung khí đến đánh 3 thanh niên trong hẻm 54 đường 281 (P.15, Q.11). Bị thất thế, nhóm 3 thanh niên bỏ chạy thoát thân, trong đó 1 thanh niên khoảng 30 tuổi bị đâm trọng thương bỏ chạy khoảng 100m thì nằm gục trước một khách sạn gần đó. Sau khi gây ra vụ giết người, các đối tượng đã nhanh chóng rời khỏi hiện trường.
Nhận tin báo, Công an Q.11 nhanh chóng có mặt khám nghiệm hiện trường, lấy lời khai các nhân chứng và tổ chức điều tra truy xét. Bằng các biện pháp nghiệp vụ, cơ quan công an xác định được danh tính thanh niên bị đâm tử vong là Tô Thái Quân ngụ Q. Tân Bình. Băng nhóm côn đồ gây ra vụ đâm chém trên cũng được cơ quan công an khoanh vùng để tổ chức truy bắt. Đến trưa 21/2, toàn bộ các đối tượng gây ra vụ đâm chém kinh hoàng trên đều đã bị cơ quan công an bắt giữ.
Theo kết quả điều tra ban đầu, vào tối 16/2, Huỳnh Bảo Ngọc 18 tuổi, ngụ Q. Tân Bình) ngồi uống nước cùng bạn gái tên T tại một quán cà phê ở chung cư 319 Lý Thường Kiệt (P.15, Q.11) thì xảy ra mâu thuẫn với nhóm của một đối tượng tên Thanh (chưa rõ lai lịch). Nguyên nhân do T. với Thanh trước đó từng có quan hệ tình cảm với nhau. Dù đã chia tay nhưng Thanh vẫn kiếm chuyện với T. nên Ngọc đến tát vào mặt Thanh trước mặt bạn gái để ra oai.
Thế nhưng, lúc này một số người trong nhóm của Thanh gồm Nguyễn Hoàng Hùng Dương, Phạm Phi Vũ, Nguyễn Thanh Phúc xông đến đánh Ngọc sưng mặt phải bỏ chạy. Đến trưa ngày 18/2, Ngọc cùng nhóm bạn của mình gồm Quân, Nguyễn Chí Sơn 16 tuổi, ngụ Nhà Bè hẹn gặp Dương và Vũ nói chuyện và buộc hai đối tượng này phải đền 1,5 triệu đồng tiền thuốc men do đánh sưng mặt Ngọc. Do nhóm của Dương, Vũ không chấp nhận nên hai bên hậm hực bỏ ra về.
Sau khi nhóm của Ngọc bỏ đi, Dương và Vũ kể lại cho đám bạn của mình nghe. Cả đám liền hùng hổ rủ nhau đi tìm nhóm của Ngọc để đánh cho bõ tức. Trước khi đi, chúng thủ theo dao, mã tấu bên người để làm hung khí đánh nhau.
Tuy nhiên, đến tối cùng ngày chúng không tìm thấy Ngọc mà chỉ thấy Quân đi cùng hai người bạn trong hẻm 54 đường 281 nên đuổi theo chặn đường đánh. Trong lúc đánh nhau, Cường dùng dao đâm Quân nhiều nhát khiến nam thanh niên này bỏ chạy được một đoạn thì tử vong.
Sau khi gây ra vụ án mạng, chúng chạy về một tiệm internet trên đường 3/2 (P.12, Q.11) tìm cách cất giấu hung khí gây án và lẩn trốn. Tuy nhiên, biết cơ quan công an đã lần ra tung tích nên các đối tượng lần lượt ra đầu thú khai nhận hành vi phạm tội của mình.
