Audi A4 2009: Sức ép phải cải tiến

Audi đang có nhiều kế hoạch lớn. Họ tự tin tuyên bố sẽ qua mặt Lexus, BMW và Mercedes-Benz về doanh số vào năm 2015.

Nhưng tầm nhìn bá vương của Audi sẽ trở nên xa vời khi họ không biết tận dụng cơ hội trình làng phiên bản hoàn toàn mới của mẫu sedan A4 2009- chiếc compact đã góp phần tạo nên danh tiếng của Audi kể từ năm 1997.

Nếu đề nghị những người hâm mộ thế giới 4 bánh nhận xét về Audi, có lẽ bạn sẽ nhận được rất nhiều câu trả lời trái chiều khác nhau. Những đối thủ đồng hương như BMW hay Mercedes-Benz thì lại luôn được ưu ái nhận rất nhiều lời khen. Đây là một sự thật nghe có vẻ bất công và không hề vui vẻ gì dành cho Audi.

Bởi chủ nhân của biểu tượng 4 vòng tròn liên kết là một công ty đã có lịch sử ngót ngét 100 năm, tiếng tăm lừng lẫy trên các đường đua và là mái nhà chung của biết bao nhà thiết kế cùng các kỹ sư xuất chúng.

Tinh tế với phong cách Effective Restyle

Những tấm ảnh không thể lột tả hết được vẻ đẹp của Audi A4. Ấn tượng đầu tiên về chiếc xe là nó dường như ngắn hơn so với chiếc coupe A5/S5 - mẫu xe mà A4 “mượn” phần xe cơ sở. Nhờ đó Audi A4 trở nên đầy đặn song cũng rất mềm mại, và gợi cảm. Tuy nhiên, mẫu xe mới cũng gây ấn tượng mạnh khi chuyển động trên đường nhờ dài hơn 4.6 inches và rộng hơn 2 inches so với phiên bản cũ.

Để tối ưu hóa việc phân bố trọng lượng, qua đó cải thiện tính năng điều khiển của Audi A4, động cơ và hệ thống truyền lực đã được thiết kế lại một cách thông minh, cho phép trục trước tiến thêm về phía mũi xe 6,1 inches. Thiết kế này tạo cảm giác nắp ca-pô dài hơn, chiếc xe trở nên cơ bắp và hiếu chiến hơn khi vận hành.

Chúng ta cũng có thể nhận thấy bằng mắt thường một vài điểm mới khác như các đường bao phần dưới thân xe được vuốt cao hơn, các khoang chắn bùn được thiết kế phình to hơn mà vẫn giữ được vẻ trang nhã, nhiều đường gân chạy dọc từ cụm đèn trước 2 bên đến các cụm gương.

Và mặc dù vẫn sử dụng lại lưới tản nhiệt của phiên bản cũ, vẫn khung cửa sổ kiểu vòm, vẫn là các cụm đèn trước – sau được đặt chìm vào thân xe, nhưng những dải đèn LED trang trí xung quanh thực sự là một nét mới đáng chú ý.

Nội thất tuyệt đẹp

Chúng ta chỉ có thể đưa ra rất ít lời phàn nàn về nội thất của Audi A4 2009. Có thể nói mẫu xe này đã tiến một bước dài về thiết kế nội thất. Tuy không có cửa sổ trời nhưng không gian trong xe vẫn đem lại cảm giác thông thoáng và rộng rãi. Và mặc dù 6.2 inches tăng thêm của chiều dài cơ sở chủ yếu nằm ở vị trí khoang động cơ thì vẫn đủ giúp cho chỗ để chân của hàng ghế sau có thêm 1 inch (dài hơn so với phiên bản 2008.)

Khu điều khiển, bảng điều khiển trung tâm và thiết kế tay vịn không phải là mới mẻ đối với các dòng xe Audi, ngoại trừ A4. Cụ thể, không gian trong xe rộng hơn cho phép hệ thống điều khiển giao tiếp đa phương tiện (MMI Controller) được phân bố lại từ bảng điều khiển xuống khu vực quanh ghế ngồi, giống các thành viên khác trong gia đình là A8, A6 và Q7.

Hơn nữa, Audi A4 2009 sẽ có thêm nhiều tùy chọn, bao gồm ghế làm mát, camera phía sau và dàn âm thanh Bang & Olufsen 14 loa hiện đại. Nhưng rất tiếc là mẫu xe này lại không có các loa tweeter kiểu bật mở (pop-up) nằm trên bảng điều khiển giống như trên Audi S8.

Mẫu xe mới này cũng có nhiều nâng cấp quan trọng như sự kết hợp tươi mới giữa màu sắc với chất liệu, cốp xe rất rộng (phẳng, cao và sâu). Ấn tượng nổi bật hơn cả chính là độ nhạy của hệ thống nút bấm, công tắc… mà người sử dụng phải xoay, ấn hay kéo. Chẳng hạn: các công tắc cửa sổ của trong các phiên bản trước là những miếng kim loại mỏng không có gì nổi bật, ấn nút để đóng mở, giống nhau ở hầu hết các xe (từ bình dân đến hạng sang).

Nhưng ở phiên bản 2009 này, cũng là các chức năng ấy nhưng được điều khiển bởi các nút bấm được thiết kế tối ưu hóa, nhạy, nhẹ, êm và đem lại cảm giác rất dễ chịu cho đầu ngón tay.

Những nét cá tính đạt đến tầm cao mới

Audi đã thiết kế cho A4 những tính năng chưa từng có. Giống như những mẫu xe khác cùng phân khúc, nó có thể “nhớ lại” các cài đặt cho radio, các vị trí của gương ngoài, cách bố trí ánh sáng bên trong – bên ngoài khi ngồi vào xe cũng như khi ra khỏi xe.

Nhưng khả năng lập trình đó giờ đây còn được mở rộng cho nhiều trợ giúp khác, ví dụ như tạm khóa chế độ tự động của các cửa sổ phía sau hay giảm cường độ rung báo động của vô-lăng khi chức năng kiểm soát làn đường cho rằng bạn đang đổi làn đường khác.

Thêm nữa, với sự có mặt của hệ thống kiểm soát hành trình ACC có thể điều chỉnh có sự trợ giúp của ra-đa và hệ thống trợ giúp điểm mù, chúng ta không khỏi tự hỏi liệu sẽ có bao nhiêu người thay vì mua một chiếc A6 sẽ nhanh chóng đổi ý mua một chiếc A4 vừa mới ra mắt với những tính năng hiện đại, nội thất cao cấp như nhau và có giá rẻ hơn? Chắc chắn là rất nhiều. Và đó sẽ là thành công như mong đợi của Audi.

Động cơ

Hiện tại có 5 lựa chọn cho động cơ - gồm 2 phiên bản chạy xăng và 3 phiên bản diesel – đã được thông báo chính thức trên thị trường quốc tế. Tuy nhiên trong số đó chỉ có phiên bản mạnh nhất có mặt tại Mỹ. Đó là động cơ V6 3.2L phun trực tiếp FSI (Fuel Stratified Injection) của Audi, có thể sản sinh ra công suất lên tới 265 mã lực và mô-men xoắn cực đại là 330Nm.

Động cơ xăng V6 3.2L

Động cơ này được kết hợp với số tay hoặc tự động, cả 2 lựa chọn đều có 6 cấp. Audi tuyên bố rằng động cơ V6 3.2L  này có thể tăng tốc từ 0-100 km/h trong 6,2 giây - một thành tích ngang hàng với các “ngôi sao” khác trong cùng phân khúc.

Trong khi đó, phiên bản diesel giờ đây dường như là một lựa chọn bắt buộc, thích ứng theo tình hình thị trường. Theo dự đoán của nhiều chuyên gia, sẽ không có nhiều chiếc Audi A4 2009 phiên bản máy xăng được tung ra thị trường mà sẽ chủ yếu là xe máy dầu - thế mạnh thực sự của Audi, tương tự như những gì họ đã áp dụng với chiếc Audi Q7 2008 đã được trình làng tại Mỹ.

Động cơ Diesel I4 2.0L

Trên Audi A4 2009, phiên bản diesel sẽ được đi kèm với hệ thống truyền lực Quattro AWD cùng 6 số tay. Và nếu bạn đúng là người mê những chiếc xe 4 bánh thì nên lựa chọn phiên bản này. Bởi vì bên cạnh lý do tiết kiệm nhiên liệu đã quá rõ ràng thì đây thực sự còn là một lựa chọn của niềm đam mê tốc độ và sự mạnh mẽ bứt phá trên từng cung đường. Chính những người tham gia lái thử tại Sardinia đã xác nhận những cảm giác tuyệt vời này.

Tính năng động lực học ấn tượng

Những nét cá tính riêng của A4 cũng được thể hiện rõ nét trong các tính năng động lực học - nhìn chung đã được cải thiện mạnh mẽ khiến cho rất nhiều người nóng lòng muốn biết Audi A4 sẽ xác lập vị trí của mình như thế nào so với các đối thủ cạnh tranh.

Một tùy chọn đáng chú ý của chiếc xe đó là tính năng Individual Drive - một bộ ba tham số động có thể điều chỉnh được theo sở thích của người lái, trong đó đáng chú ý nhất là  “lái chủ động” - đối thủ cạnh tranh xứng đáng với tính năng “active steering” của BMW. Thông qua giao thức đa phương tiện MMI, người lái có thể lựa chọn độ nhạy, độ chính xác của cơ cấu lái.

Tính năng “lái chủ động” phối hợp làm việc với hệ thống kiểm soát ổn định của xe để đảm bảo khả năng điều khiển tối ưu, chẳng hạn như nhẹ nhàng đánh ngược lái (kỹ thuật lái countersteering hay còn gọi là opposite lock) trên các đoạn đường mấp mô, chắp vá để duy trì xe chạy ổn định theo một đường thẳng.

Hai tham số tùy chọn còn lại là khả năng phản hồi của động cơ - hệ thống truyền lực và khả năng giảm chấn. Một khi lái xe đã lựa chọn một chế độ ưa thích của các tham số, các cài đặt này có thể được lưu lại và kích hoạt lại nhờ nút “Individual”.

Khả năng điều khiển của Audi A4 2009 bản thân nó đã rất tuyệt vời mặc dù vậy vẫn có chế độ “comfort” để việc điều khiển đúng như ý bạn muốn. Tuy nhiên, nhiều người trong chúng ta sẽ thích chế độ “dynamic” hơn tuy nhiên sự khác biệt là không nhiều. Hơn nữa, những chiếc Audi A4 2009 không có tính năng Individual Drive cũng vẫn có độ chính xác, cảm giác chắc tay lái và khả năng xoay trở rất linh hoạt.

Không tăng giá

Audi đánh giá A4 mới sẽ có giá gần như không đổi so với phiên bản 2008, tức là khoảng $30.000 đối với phiên bản dẫn động cầu trước 2.0L có tăng áp và $39.000 cho một chiếc AWD V6. Đây được cho là một chiến lược giá cả thông mình của Audi nếu đem cân nhắc với những tính năng kỹ thuật và tính nghệ thuật mà Audi A4 2009 sở hữu.

Những giấc mơ lớn của Audi

“Chúng tôi muốn trở thành thương hiệu dẫn đầu thế giới vào năm 2015”, đó chính xác là những gì mà đại diện Audi tuyên bố. Khái niệm thành công đối với Audi là phải bán được 1,5 triệu xe mỗi năm trên toàn cầu, điều này sẽ là một thách thức không nhỏ với một hãng xe đã từng gặp nhiều khó khăn để đạt tới doanh số hàng triệu chiếc.

Để làm được điều đó, dòng sản phẩm của Audi sẽ được mở rộng, nhất là đối với các xe hạng bình dân nhất và cao cấp nhất, có thể lên tới 40 hoặc 45 mẫu xe mà hiện nay mới chỉ là 32. Thử thách khó hơn – nhưng cũng hết sức cấp bách đối với Audi đó là kế hoạch thu hẹp khoảng cách về thương hiệu vốn vẫn tồn tại giữa Audi và những thương hiệu hạng nhất, mà chìa khóa thành công nằm ở nghiệp vụ marketing.

Và Audi A4 2009 có vẻ như sẽ đánh dấu một bước tiến đáng kể của Audi để hiện thực hóa những ước mơ đó.

• Tuấn Minh