Asian Cup 2007: Irắc và Arập Xêút vào chung kết

Trước Nhật Bản chơi thiên về kỹ thuật, lại không phải di chuyển và đã quen với điều kiện khí hậu sân bãi, Arập Xêut (chỉ bay sang Hà Nội trước 2 ngày) lựa chọn cách tiếp cận trận đấu thận trọng. Họ dồn số đông cầu thủ chơi chặt bên phần sân nhà, để hạn chế tối đa sức mạnh tấn công của Nhật Bản và phong tỏa "ngòi nổ" Nakamura. Tuy nhiên, mỗi khi có cơ hội, các học trò của HLV Dos Anjos ngay lập tức thực hiện những đường phản công sắc bén dựa trên sức mạnh và tốc độ của bộ ba Abdulrahman - Yasser - Malek.

Phút 25, Arập Xêut phá vỡ thế quân bình trong một tình huống phối hợp đá phạt đẹp mắt, khi Yasser kết thúc đường bóng từ một tình huống đá phạt với cú xoay người ra chân nhanh như chớp. Không hổ danh là đội ĐKVĐ châu lục, Nhật Bản ngay lập tức có câu trả lời với bàn san bằng cách biệt sau đó 2 phút. Từ quả phạt góc của Endo bên cánh trái, Nakazawa tận dụng sự chần chừ của hàng thủ băng vào đánh đầu chuẩn xác, hạ thủ thành Al Mosailem.

Sau giờ nghỉ, khi đối phương còn chưa kịp bắt nhịp trở lại với trận đấu, Arập Xêut bất ngờ tăng tốc và từ một pha triển khai tấn công bên cánh phải, Al Bahari đẩy bóng cho Malek thoát khỏi sự đeo bám của Nakazawa và Abe, đánh đầu tung lưới Kawaguchi nâng tỷ số lên 2-1. Nhưng cũng như lần bị dẫn bàn trước, Nhật Bản chơi tự tin và một lần nữa đưa 2 đội về vạch xuất phát với cú tung người dứt điểm kiểu "cắt kéo" đẹp mắt của Abe, kết thúc pha phối hợp phạt góc giữa Endo và Maki ở phút 53.

Trận đấu thực sự hấp dẫn với những pha đôi công liên tiếp của hai đội. Nhưng nếu Nhật Bản không cụ thể hóa được ưu thế về thế trận của họ thành bàn thắng, thì Ảrập Xêut lại tận dụng triệt để sự mất tập trung của hàng thủ đối phương để tung ra cú đấm quyết định ở phút 57 với pha làm bàn "hệt như Robinho" của Malek. Nhận bóng từ cánh trái, tiền đạo số 9 bứt tốc độ vào vòng cấm, đảo người loại 2 cái bóng áo xanh rồi xỉa bóng vào góc xa.

* Trước đó, trong trận bán kết thứ nhất của Asian Cup 2007, Irắc tiếp tục làm nên bất ngờ bằng chiến thắng 4-3 sau loạt đá pênanti cân não trước đội tuyển Hàn Quốc để có mặt trong trận chung kết tại Giacácta vào ngày 29-7 tới.

Sau 120 phút thi đấu căng thẳng với rất nhiều cơ hội bị các chân sút của hai đội bỏ phí, Irắc và Hàn Quốc bước vào loạt đá luân lưu 11 mét. Nếu như ở vòng tứ kết, "thần may mắn" đứng về phía ĐT Hàn Quốc (khi đánh bại Iran cũng bằng thi đấu luân lưu 11 mét), thì lần này đội bóng xứ Kim Chi không có được sự may mắn đó. Các cầu thủ Irắc đã thể hiện bản lĩnh xuất sắc và giành chiến thắng chung cuộc 4-3. Người hùng của I-rắc là thủ môn Noor Sabri, anh đã đẩy thành công cú sút của Yeom Ki-hun và Kim Jung-woo' đã kết thúc cuộc chinh phục đỉnh cao bóng đá châu Á của Hàn Quốc khi anh sút bóng trúng cột dọc nẩy ra ngoài.