Ấn tượng Detroit 2008

 “Dạ tiệc” Detroit sắp đến hồi kết; đàn bò đầy ấn tượng của triển lãm năm nay cũng đã trở lại đúng vị trí của chúng; còn các mẫu xe thì không còn khoe mình rực rỡ dưới ánh đèn flash của cánh phóng viên. Giờ là lúc các hãng xe quan tâm tới những phản hồi từ công chúng. Bạn nghĩ gì về triển lãm vừa rồi? Bạn thích mẫu xe nào? Bạn chưa hài lòng ở điểm nào?

Sau đây là những ấn tượng, nhận định thẳng thắn của các phóng viên, biên tập viên AutoObserver về triển lãm Detroit 2008.

Triển lãm và xu thế

Các nhà sản xuất ô tô đang phải đối mặt với hàng loạt vấn đề như: sự cạnh tranh khốc liệt nhằm “tranh giành” mảng thị phần ngày càng co hẹp tại Mỹ; ngành công nghiệp ô tô có thể sẽ phải đối mặt với tình trạng suy thoái; các nhà hoạt động xã hội chống lại hiện tượng toàn cầu nóng lên đang đưa các hãng xe hơi vào tầm ngắm; và thậm chí các phóng viên truyền hình cũng không có vẻ hợp tác với ngành công nghiệp này. Tuy nhiên, đối với nhiều nhà lãnh đạo các hãng xe lớn nhất thế giới có mặt tại triển lãm Detroit năm nay, các buổi trình diễn tại đây là vấn đề duy nhất họ quan tâm. 

Mazda Furai

Thực tế cho thấy, vài năm trở lại đây một xu hướng dễ nhận ra tại các triển lãm Detroit là vẻ hào nhoáng giả tạo. Sân khấu tại Detroi đã dần trở thành nơi các hãng xe phô diễn và cạnh tranh nhau về các kỹ thuật trình diễn tiên tiến nhất, những kỹ năng quảng cáo chuyên nghiệp ví dụ như màn mưa ấn tượng quanh sân khấu của Land Rover ngay trước buổi trình diễn của hãng hôm Chủ nhật vừa qua. Tại những vị trí “đinh”, các nhân viên bán hàng điêu luyện và cả các chuyên gia kỹ thuật của các hãng sử dụng thành thạo mic và thiết bị “chạy chữ” chuyên nghiệp cho phát thanh viên truyền hình để đóng vai những nhà diễn thuyết dày dạn kinh nghiệm.

Màn trình diễn của Franz von Holzhausen với mẫu xe concept Furai của Madza có vẻ hơi “quá đà” khi ông ẩn mình tới hơn 10 phút trong xe sau khi chiếc Furai được tháo bỏ lớp vải che, rồi mới lộ diện và bắt đầu bài thuyết trình. Thay vì tạo ấn tượng như một David Copperfield trên sân khấu, ông lại khiến người xem tò mò về cảm giác nóng bức ông phải chịu đựng khi ẩn mình sau lớp vải dầu.

“Xanh” – Với 2 cách cắt nghĩa

 “Xanh” rõ ràng là xu hướng được ưa thích tại Detroit năm nay. Số lượng mẫu xe concept hybrid, diesel và pin nhiên liệu mới được giới thiệu tại triển lãm lần này nhiều hơn những năm trước. Điều này chứng tỏ ngành công nghiệp ô tô đang hướng tới tương lai với những động cơ tiết kiệm nhiên liệu mới. Thực tế cho thấy những dự đoán về cuộc cạnh tranh giữa Toyota và GM trong thị trường hybrid đã không còn là “miền đất hứa” của những tin đồn quanh triển lãm lần này.

Saturn Vue Green

Tuy nhiên màu xanh cũng là màu của sự đố kỵ - ví dụ như sự đố kỵ về mã lực. Tại triển lãm này, sự ra mắt của những động cơ xăng công suất lớn mới cũng đóng vai trò quan trọng như sự trình diễn của những phong cách thiết kế mới. Ngoài việc giới thiệu động cơ mới nhằm giảm sự phụ thuộc vào hydro cacbon theo đúng lời cam kết từ phía các nhà sản xuất, các hãng xe cũng đồng thời trình làng những mẫu xe mới đi ngược lại xu hướng này. Đó là những mẫu xe mạnh mẽ như 2009 GT-R với công suất 473 mã lực của Nissan; mẫu sedan hạng sang Genesis của Hyundai với động cơ V8 375 mã lực và mẫu concept Furai của Madza với công suất 480 mã lực.

Dodge Ram 2009

Đối với những người ngoài cuộc, tất nhiên càng có nhiều mẫu xe càng tốt và khách hàng sẽ càng dễ dàng trong việc phân loại và lựa chọn xe hơn. Tuy nhiên,  rất nhiều người sẽ đặt ra câu hỏi: Tại sao lại có một nghịch lý được coi là hiển nhiên khi một người có thể bỏ ra 69.000 USD để sở hữu chiếc GT-R “ngốn” nhiều nhiên liệu và thải chất cacbon dioxit khắp mọi nơi với công suất 473 mã lực trong khi chỉ những người kém may mắn hơn và khó khăn hơn mới sử dụng những chiếc xe chỉ “ăn” 1 gallon nhiên liệu cho 35 dặm đường?

Trung Quốc: Chưa sẵn sàng

Câu chuyện về những hãng xe Trung Quốc bắt đầu tìm cách thâm nhập thị trường Mỹ đã được bàn đến trong một vài năm trở lại đây. Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy Trung Quốc tham gia vào cuộc đua khốc liệt tại thị trường đầy thử thách này.

Tuy nhiên, tại Detroi năm nay, Geely đã viết nên một chương mới đầy thú vị trong thiên tiểu thuyết của các hãng xe Trung Quốc giải thích tại sao người Trung Quốc chưa sẵn sàng cho một thị trường đầy cơ hội cũng như thách thức như thị trường Mỹ. Người Trung Quốc thậm chí còn chưa hoà nhập được với văn hoá truyền thông và khách hàng của Mỹ. Trên thực tế, buổi trình diễn của Geely vào chiều thứ 2 vừa qua là sự pha trộn lạc lõng vừa thể hiện tiềm năng của hãng này trong mục tiêu “đơn phương độc mã” thay đổi bức tranh về thị phần ô tô thế giới vừa chứng tỏ rằng hãng Geely nói riêng và ngành ô tô Trung Quốc nói riêng còn một chặng đường dài phải vượt qua trước khi tới được Mỹ.

Geely Coupe

Dù mới chỉ thành lập được 8 năm, Geely đã trở thành hãng sản xuất xe hơi ngoài quốc doanh lớn nhất Trung Quốc. Hãng đã tham gia vào mạng lưới phân phối tại Bắc Mỹ. Và trong bài phát biểu phác thảo ngắn gọn về Geely, ông Frank Zhao – Phó Tổng Giám đốc về Công nghệ của hãng đã đặc biệt lưu ý các phóng viên về những con số ấn tượng có thể giúp Geely cất cánh: 4 nhà máy đang hoạt động tại Trung Quốc cùng với 1 nhà máy mới dự kiến thành lập vào cuối năm; 2 nhà máy tại nước ngoài với 4 nhà máy khác đang trong kế hoạch triển khai; giá xe của hãng giao động từ 6.000 USD tới 60.000 USD; 8 khung gầm mới được thiết kế cho 42 model mới; 1.400 kỹ sư. eight new platforms in development for as many as 42 new models; 1,400 engineers already on staff. Như vậy, mỗi năm trung bình Geely thành lập một nhà máy sản xuất mới với quy mô tương đương Chrysler.

 
Hai mẫu xe FC và TX4 của Geely

Rõ ràng, Geely đang chứng minh năng lực về công nghệ của mình bằng việc lựa chọn Detroi - một triển lãm ô tô có uy tín lớn trên thế giới để cho ra mắt hệ thống phanh và giám sát hơi lốp xe mới (BMBS) của hãng. Hệ thống này sẽ tăng độ an toàn cho lốp xe và có mức  giá được ước tính là thấp hơn loại lốp dẹt. Ông Li Shufu - Chủ tịch hãng Geely khi trả lời một phóng viên lý do tại sao Geely chọn Detroit để giới thiệu hệ thống BMBS đã nói “Hầu hết mọi người đều không tin rằng các hãng xe Trung Quốc có thể cải tiến công nghệ”.

Tuy nhiên, mặt khác, các phóng viên cũng nhận định rằng hãng Geely vẫn chưa sẵn sàng cho “giờ cao điểm”.  Nơi họp báo của hãng như tách khỏi trung tâm Cobo và hàng trăm phóng viên đã không có đủ không gian để tác nghiệp thoải mái tại khu vực của hãng. Công tác hậu cần cũng bị chê trách vì hầu hết khán giả không thể nghe hoặc xem video quảng cáo ấn tượng và thú vị mà hãng Geely trình chiếu.

Geely Hifun

Một ấn tượng không tốt đẹp nữa mà Geely đã tạo ra tại Detroit lần này là việc người khai mào phiên họp báo của hãng với tư cách là phiên dịch viên của ông Shufu thì lại là ông Zhao, Phó Tổng Giám đốc về Công nghệ - người trước đây làm việc cho Chrysler. Ngoài ra, ông Shufu cũng tỏ ra khá lúng túng và phụ thuộc vào khuôn mẫu trong buổi họp báo khi trả lời một câu hỏi được nhiều người quan tâm: Khi nào thì người Mỹ có thể mua những chiếc xe do Geely sản xuất? Thay vì đưa ra một lộ trình, dù chưa rõ ràng thì ông Shufu lại trả lời vòng vo và ám chỉ rằng đây là một câu hỏi sáo rỗng: “Chúng tôi không chắc chắn rằng khi nào người Mỹ sẽ chào đón chúng tôi. Khi nào người Mỹ chào đón, chúng tôi sẽ tới.”

Giải thưởng Xe của năm và Xe truck của năm

Không có vẻ gì là General Motors có thể giành chiến thắng năm thứ 2 liên tiếp, tuy nhiên cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi Chevrolet Malibu giành giải thưởng Xe của năm. CTS về thứ 2 và Malibu đã có được chiến thắng ngoạn mục trước Honda Accord với khoảng cách điểm hết sức ấn tượng. Các thành viên ban giám khảo đã cho điểm 3 mẫu xe vào chung kết như sau: Malibu – 190 điểm; CTS – 165 điểm; và Accord – 95 điểm. Chevrolet Malibu có lẽ là sự lựa chọn đúng đắn nhất cho giải thưởng này trong vài năm trở lại đây. Mức giá hợp lý và diện mạo bảnh bao, thanh lịch chính là lợi thế quan trọng của Malibu, tuy nhiên chính quy mô về đội hình với phiên bản hybrid hoà nhã và V6 khoẻ khoắn đã mang lại chiến thắng thuyết phục cho mẫu xe này. Điểm đáng thất vọng duy nhất là mẫu xe 4 xy lanh này lại được trang bị hệ tự động 4 tốc độ truyền thống. Tuy nhiên, các khách hàng chắc chắn sẽ không để ý tới điều này.

Chevrolet Mabilu gianh giải xe của năm tại Detroit

Trong cuộc đua giành giải thưởng Xe truck của năm, Mazda CX-9 - mẫu xe nhận được sự ưa thích từ phía các nhà báo đã thẳng tiến về đích. Có vẻ như đây là cuộc đua song mã giữa CX-9 và Enclave, tuy nhiên, cuối cùng Enclave chỉ về thứ 3. Chevrolet Tahoe hai chế độ Hybrid đã về thứ 2 nhờ công nghệ đột phá dù giá khá cao 50.000 USD. CX-9 là mẫu xe chạy cực êm và chất lượng tốt, với rất ít nhược điểm. Tuy nhiên, với 1 số phóng viên kỹ thuật, mẫu xe này có vẻ không phù hợp lắm với định nghĩa về xe tải. 

Mazda CX-9