Ngày 19/8/1999, bé Samuel Armas (Mỹ) được phẫu thuật ngay trong bụng mẹ do bị nứt đốt sống. Khi ấy Samuel mới là một thai nhi 21 tuần tuổi. Trong khi bác sĩ đang phẫu thuật cho thai, bất chợt bàn tay nhỏ xíu của bé vươn ra khỏi bụng mẹ và nắm chặt tay vị bác sĩ. Khoảnh khắc đặc biệt ấy được nhiếp ảnh gia Michael Clancy ghi lại và bức ảnh mang tên "Bàn tay hy vọng" đã lan truyền khắp thế giới. 

"Khi nhìn thấy tấm hình đó, điều đầu tiên em nghĩ đến là mình đã may mắn và đặc biệt đến mức nào", Samuel ngày nay 17 tuổi nói với Fox News. "Em thực sự rất biết ơn". 

Samuel nắm chặt lấy tay bác sĩJoseph Bruner trongca phẫu thuật. Ảnh:Michael Clancy.

Theo Life News, bố mẹ của Samuel là Alex và Julie phát hiện bé trai mắc dị tật nứt đốt sống ở tuần thai thứ 14. "Bác sĩ nói rằng điều này thật tồi tệ", đôi vợ chồng nhớ lại. "Chúng tôi tuyệt vọng. Phát hiện con mình có gì đó không ổn là ác mộng với mọi người làm cha mẹ. Bác sĩ đã vẽ nên một bức tranh ảm đạm rồi khuyên chúng tôi phá thai".

Nứt đốt sống là một dạng dị tật não và tủy sống nghiêm trọng có thể gây tử vong do xương cột sống không khép kín đúng cách trong tuần đầu tiên của thai kỳ. Nếu em bé sống sót, dị tật thường dẫn đến các hệ quả như não úng thủy cùng nhiều vấn đề khác.

Tuy nhiên, Alex và Julie quyết định không từ bỏ Samuel bởi "đó là đứa bé được Chúa trời trao tặng". Julie tìm hiểu trên mạng và biết được bác sĩ Joseph Bruner và Noel Tulipan ở Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt, Nashville đã phát triển kỹ thuật can thiệp cho thai nhi gặp vấn đề trong bụng mẹ. Sau khi bàn bạc với các chuyên gia, đôi vợ chồng đồng ý phẫu thuật ở tuần thai thứ 21 và cho phép Michael Clancy lúc đó làm việc cho tờ USA Today chụp ảnh nhằm nâng cao nhận thức về các hình thức chữa trị mới.

Bác sĩ Joseph Bruner và Noel Tulipan mở tạm thời tử cung Julie, làm thoát nước ối, phẫu thuật cho thai nhi rồi đưa bào thai trở về tử cung người mẹ. "Có thể cảm thấy sự căng thẳng trong phòng mổ ngay thời điểm ca phẫu thuật bắt đầu", Michael kể. Trong lúc một bác sĩ hỏi anh về loại phim ảnh sử dụng, người phóng viên ảnh đột nhiên thấy tử cung Julie rung lên. "Bỗng chốc cánh tay thai nhi vươn ra khỏi vết mổ, rồi thu lại chỉ để lộ bàn tay nhỏ xíu. Bác sĩ với tới, nâng bàn tay thai nhi rồi bé phản ứng và cầm lấy ngón tay ông ấy. Samuel bám rất chặt. Và tôi đã chụp ảnh". 

Ca phẫu thuật kéo dài một tiếng 13 phút kết thúc thành công, toàn bộ nhân viên y tế thở phào nhẹ nhõm. Samuel khỏe mạnh chào đời ngày 2/12/1999, dị tật não được cải thiện và chứng não úng thủy gần như hoàn toàn biến mất. Tấm hình "Bàn tay hy vọng" của Michael xuất hiện trên mọi ấn phẩm báo chí, được đánh giá là "khoảnh khắc đáng kinh ngạc".

Samuel hiện tại (cười). Ảnh:myAJC.

Gần 17 năm sau, Samuel lớn lên và trở thành một chàng trai khôi ngô. Cậu bé học trường trung học Alexander, thích sưu tập côn trùng và đam mê thể thao đặc biệt là bóng rổ, bơi lội. Phải sử dụng các thiết bị hỗ trợ như xe lăn, cậu bé vẫn tràn đầy hạnh phúc. Đối với Samuel, bức ảnh năm xưa như thông điệp sự sống mà em vinh dự được góp mặt./.