Diễn ra từ 23-26/11, cuộc thi là sự kiện thường niên về trà và văn hóa trà lớn nhất thế giới được tổ chức luân phiên giữa các quốc gia sản xuất và xuất khẩu trà, thu hút sự quan tâm tham gia của đông đảo các Hiệp hội Chè trên thế giới, đặc biệt là những quốc gia sản xuất và tiêu thụ trà lớn như Trung Quốc, Nga, Ba Lan, Ukraine, Hàn Quốc, Australia, Singapore, Pháp, Thổ Nhĩ Kỳ, Iran...
Phát biểu khai mạc hội thảo, Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Trần Thanh Nam cho biết, ngành chè Việt Nam hiện có nhiều thuận lợi khi là nơi có đủ các chủng loại giống chè, giá chè Việt Nam khá cạnh tranh... Tuy nhiên ngành chè Việt Nam vẫn còn nhiều khó khăn, thách thức như thiếu hụt lao động trong nông nghiệp do phải cạnh tranh với các ngành kinh tế khác, diện tích trồng ngày càng giảm để thay thế cho cây trồng khác, phần lớn sản phẩm chè xuất khẩu ở dạng thô.
Theo thể thức, trước khi đến với cuộc thi, Hiệp hội Chè của mỗi quốc gia thành viên sẽ tổ chức cuộc thi pha chế chè trong nước chọn ra nhà vô địch để tham dự giải quốc tế.
Đây là lần thứ 4 cuộc thi được tổ chức tại Việt Nam và nước chủ nhà có 3 thí sinh đại diện tham gia (các lần trước đó được tổ chức tại Hà Lan, Hàn Quốc và Trung Quốc).
Tại cuộc thi lần này, các thí sinh tranh tài ở 4 nội dung chính. Trong nội dung pha trà, các thí sinh phải phải thể hiện được kỹ năng pha chế và trình bày 2 loại trà, một do ban tổ chức lựa chọn và một do thí sinh tự lựa chọn.
Trong nội dung trà và đồ ăn kèm thí sinh phải thể hiện được kỹ năng kết hợp đồ uống trà với một loại đồ ăn nhẹ.
Về nội dung kết hợp trà với đồ uống khác, thí sinh phải thể hiện được tài năng trong việc chuẩn bị 2 loại đồ uống có nền tảng là trà.
Cuối cùng là phần thi thử nếm trà, thí sinh tham gia nội dung này phải thể hiện được kỹ năng phân biệt được các loại trà mẫu trong set trà đã cho sẵn từ trước.
Dịp này, ngoài cuộc thi nghệ nhân trà thế giới 2018 còn có các hoạt động bên lề như hội thảo quốc tế “Phát triển du lịch ẩm thực – nông nghiệp và xây dựng văn hóa thương hiệu chè Việt Nam”; tour tham quan di sản, tour du lịch ẩm thực, văn hóa… ở Cố đô Huế.
