Theo Reuters, căn cứ mới của Lực lượng phòng vệ Nhật Bản trên đảo Yonaguni được đặt ở cực Tây của mỗi chuỗi đảo Okinawa, cách quần đảo Senkaku/Điếu Ngư 150km về phía Nam. “Cho đến hôm qua, chúng tôi không có đơn vị giám sát nào ở phía Tây đảo chính Okinawa. Đây là một khoảng trống mà chúng tôi cần phải lấp đầy” – Trung tá Daigo Shiomitsu của Lực lượng phòng vệ trên bộ của Nhật Bản, đồng thời là chỉ huy của căn cứ mới trên đảo Yonaguni cho biết tại buổi lễ khánh thành trạm radar ngày 28/3.
Theo ông Shiomitsu, với trạm radar này, quân đội Nhật sẽ có thể bao quát được toàn bộ vùng lãnh thổ xung quanh Nhật và đối phó với tất cả các tình huống phát sinh.
Cùng dự lễ khánh thành trạm radar mới trên đảo Yonaguni với Trung tá Shiomitsu ngày 28/3 có 160 quân nhân và khoảng 50 quan chức của Nhật Bản. Lễ khánh thành cơ sở này diễn ra trong lúc việc xây dựng một số tòa nhà ở đây vẫn chưa hoàn tất.
Yonaguni là đảo có diện tích khoảng 30km2, với dân số khoảng 1.500 người, chủ yếu sống bằng nghề chăn nuôi gia súc và trồng mía. Với sự hiện diện của căn cứ mới, dân số trên đảo dự kiến sẽ tăng thêm 1/5 so với hiện có, khi các nhân viên của lực lượng tự vệ và gia đình của họ chuyển đến đây sinh sống.
Giáo sư Nozomu Yoshitomi của Trường Đại học Nihon cho biết, trạm radar mới của Nhật Bản chắc chắn sẽ khiến Trung Quốc nổi giận. Ông Yoshitomi cũng cho rằng, ngoài vai trò là một cơ sở thu thập thông tin tình báo, trạm radar mới có thể cũng sẽ được sử dụng cho các chiến dịch quân sự trong khu vực.
Việc khánh thành trạm radar nói trên là một phần trong kế hoạch tăng cường xây dựng quân sự dọc các đảo trải dài 1.400km từ đất liền ra biển Hoa Đông của Nhật Bản. Các nhà hoạch định chính sách của Nhật hồi năm ngoái cho biết việc tăng cường xây dựng các cơ sở quân sự này được tiến hành nhằm ngăn chặn Trung Quốc tiến sâu vào khu vực phía Tây Thái Bình Dương trong bối cảnh Bắc Kinh đang từng bước tìm cách kiểm soát biển Đông.
Theo ông Toshi Yoshihara – một giáo sư tại Trường Đại học chiến tranh hải quân Mỹ - đảo Yonaguni có vị thế quan trọng khi ở gần 2 điểm nóng tiềm năng ở khu vực châu Á là Đài Loan và quần đảo Senkaku/Điếu Ngư. “Một mạng lưới các vị trí radar chồng lấn dọc các đảo này sẽ giúp Nhật Bản tăng cường khả năng giám sát vùng biển Hoa Đông” - ông cho hay. Theo Reuters, đảo Yonaguni cách Đài Loan chỉ 100km về phía Đông và ở gần ngay rìa vùng nhận dạng phòng không gây tranh cãi mà Trung Quốc đơn phương tuyên bố thiết lập hồi năm 2013.
Theo Reuters, trong vòng 5 năm tới, Nhật Bản sẽ tăng 1/5 số quân nhân của nước này đóng ở khu vực biển Hoa Đông, lên thành gần 10.000 người. Lực lượng nhân sự đông đảo như vậy cùng hệ thống các tên lửa ở khu vực dự kiến sẽ giúp Nhật Bản tăng cường đáng kể năng lực phòng thủ ở dọc các đảo của nước này trên biển. Các tàu của Trung Quốc xuất phát từ bờ biển phía Đông của nước này sẽ phải đi qua “hàng rào” phòng thủ này của Nhật để tới được khu vực phía Tây Thái Bình Dương.
Việc khánh thành hệ thống radar mới của Nhật Bản quả thực đã khiến Trung Quốc tức giận. Bộ Quốc phòng Trung Quốc trong một tuyên bố đưa ra ngày 28/3 cho biết Trung Quốc “phản đối bất kỳ hành vi gây hấn nào của Nhật Bản nhằm vào lãnh thổ của Trung Quốc”.
