Nếu như năm 2000, tỷ lệ trẻ thừa cân béo phì tại Việt Nam chỉ là 0,62% thì 10 năm sau con số này đã hơn 5%. Như vậy, sau 10 năm, số lượng trẻ thừa cân, béo phì tăng gấp 9 lần. Thừa cân béo phì ở một số thành phố Việt Nam đã cao hơn mức trung bình của châu Á và các nước đang phát triển. Tại TP HCM, tỷ lệ trẻ dưới 5 tuổi béo phì đã tới 9,6% (mức béo phì trẻ dưới 5 tuổi trung bình toàn cầu 6,9%).
Theo bà Đỗ Thị Ngọc Diệp, Giám đốc Trung tâm Dinh dưỡng TP HCM, học sinh thừa cân béo phì chủ yếu tập trung ở những gia đình có điều kiện kinh tế tốt và các em quá ít vận động. Hầu hết các bé này cho biết: "Việc hay làm nhất trong ngày là xem tivi, chơi vi tính, chơi game".
Bên cạnh việc gây béo phì, có hại cho sức khỏe, lười vận động cũng không có lợi cho sự phát triển trí não ở trẻ. Khoa học đã chứng minh: khi vận động, bộ não trẻ sẽ tiết ra một loại protein BDNF (Brain Derived Neurotrophic Factor), hỗ trợ tốt hơn cho việc kết nối các tế bào thần kinh, tăng khả năng hiểu biết, trí nhớ và khả năng tư duy…
Báo cáo “Hệ thống hóa hướng dẫn hoạt động thể chất cho trẻ em và thanh niên” của Đại học Wollongong, Australia thực hiện năm 2013, đăng tải trên News.com.au cũng chỉ ra mối liên giữa việc tăng cường vận động và thành tích học tập. Tiến sĩ Stewart Vella, Đại học Wollongong cho biết: “Có sự phản ứng theo liều lượng giữa các hoạt động thể chất và sự phát triển nhận thức. Hoạt động càng nhiều càng tốt cho sự phát triển nhận thức. Lợi ích của việc rèn luyện thân thể rất quan trọng và càng vận động nhiều thì học sinh càng có thể nâng cao được điểm số của mình”.
Do đó, để hạn chế trẻ thừa cân béo phì, tăng cường sức khỏe thể chất và trí não, các chuyên gia dinh dưỡng của Dutch Lady khuyến cáo nên thiết lập chế độ ăn, sinh hoạt hợp lý cho con. Theo đó, mẹ chú ý đến sự đa dạng của thực đơn vì không một thực phẩm đơn lẻ nào trong tự nhiên có thể cung cấp đầy đủ, hợp lý tất cả chất dinh dưỡng thiết yếu cho cơ thể.
Một bữa ăn đầy đủ dinh dưỡng phải có mặt bốn nhóm thực phẩm gồm nhóm giàu chất bột đường (gạo, mì, bánh mì…), nhóm giàu đạm (thịt, cá, tôm…), nhóm giàu chất béo (dầu olive, bơ, phô mai…), nhóm giàu vitamin và khoáng chất (rau, củ, trái cây…), nên có nhiều món ăn trong mỗi bữa, thay đổi thực phẩm và đổi món theo ngày và theo mùa. Ngoài ra, uống sữa sẽ cung cấp vitamin A, B, D, can-xi, cung cấp dưỡng chất cần thiết cho sự phát triển.
Các em cũng cần tích cực tham gia các hoạt động vận động nhiều hơn, như bóng rổ, bơi lội, cầu lông, bóng đá; ở nhà, hạn chế thời gian chơi game trên máy tính hay xem tivi. Việc tạo điều kiện để con vận động mỗi ngày cũng giúp tiêu hoa năng lượng đúng cách, hình thành tốt hệ cơ và xương, tạo cảm giác thèm ăn, ăn tốt và cơ thể hấp thu tốt dưỡng chất.
