Theo sử sách, tổ tiên nhà Trần vốn "đời đời làm nghề cá" vùng ven sông Vĩnh Giang, sau định cư lên bờ ở hương Tức Mặc, đến Trần Cảnh (sau này là Trần Thái Tông) là đời thứ 5. Sử cũ còn ghi nhiều lần vua Trần về thăm hương Tức Mặc, làm lễ hưởng ở Tiên Miếu. Năm Kỷ Hợi (1239), tức 13 năm sau khi nắm giữ vương triều, nhà Trần đã phong cho Phùng Tá Chu chức Nhập nội Thái phó, về hương Tức Mặc dựng cung điện, nhà cửa. Từ đó hàng năm vua Trần đều về ngự ở hành cung Tức Mặc, ban yến cho các bô lão và trong một lần về quê, Trần Thái Tông đã đổi hương Tức Mặc thành Phủ Thiên Trường.