Khi UEFA bị “đe dọa”
Theo ý tưởng, European Super League được thành lập bởi các đội bóng lớn nhất châu Âu, có lịch sử hào hùng và sở hữu nhiều danh hiệu nhất. Giải đấu được kỳ vọng là sân chơi lớn nhất không chỉ tại lục địa già, mà còn cả thế giới. Ngay sau khi ý tưởng được khởi phát, đã có 12 đội bóng tham dự giải đấu gồm Man United, Man City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Tottenham, AC Milan, Inter Milan, Juventus, Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid.
Kế hoạch là ngoài các đội bóng nêu trên sẽ có 3 đội cùng tham gia. Tất cả họ sẽ biết đến là nhóm câu lạc bộ sáng lập và tự điều hành giải đấu, thay vì Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA). Người đầu tiên được bầu làm chủ tịch European Super League chính là Florentino Perez, Chủ tịch Real Madrid, người vẫn được coi là có nhiều tác động nhất để giải đấu này được thành lập. Nếu giải đấu này diễn ra, các đội bóng sẽ “tham chiến vào tháng 8 hằng năm và ngoài 15 đội nêu trên, sẽ có thêm 5 đội khác được chọn dựa trên thành tích của mùa giải trước đó.
Các đội sẽ chia thành 2 bảng thi đấu vòng tròn. Ba đội dẫn đầu của mỗi bảng sẽ được vào thẳng vòng tứ kết. Những đội xếp thứ 4 và 5 sẽ tham dự những trận play-off với thể thức lượt đi lượt về để tìm ra 2 tấm vé cuối cùng vào vòng tứ kết. Trận chung kết sẽ diễn ra trên sân trung lập vào tháng 5 năm sau.
Các hãng thông tấn lớn nhất thế giới đều đã khẳng định, Ngân hàng JP Morgan của Mỹ sẽ là đơn vị “lo” phần tài chính cho giải đấu, rót vào 6 tỷ USD để vận hành. Các đội chỉ cần tham dự là đã “bỏ túi” 350 triệu Euro. Đây là số tiền thưởng cao gấp nhiều lần đội vô địch UEFA Champions League. Đó cũng chính là lý do mà nhiều đội bóng đăng ký cho giải đấu này như vậy.
Hiện nay, không rõ nguồn gốc kế hoạch nêu trên đến từ đâu, chỉ biết là sau những cuộc “đi đêm” của những người có ảnh hưởng nhất thế giới bóng đá như Chủ tịch Perez của Real, Chủ tịch Barca Laporta…, thì ngày 17/4 vừa qua, các tài liệu quan trọng đã được chuyển đi và chủ tịch của những câu lạc bộ hứa hẹn sẽ tham gia giải đấu đã có cuộc họp trực tuyến. Sáng 18/4, thông tin về European Super League tràn ngập trên tất cả các mặt báo trên thế giới, chính thức gửi lời tuyên chiến của nhóm các đội bóng lớn đến UEFA.
Có những thắc mắc, tại sao không có Bayern Munich và Paris Saint German, 2 đội bóng vào chung kết Champions League 2019/2020? Câu trả lời sớm được tìm ra, là bởi ông chủ của 2 đội bóng này có những mối thân tình với UEFA. Tuy nhiên, không ít nguồn tin lộ ra, 2 câu lạc bộ cũng đã lung lay dữ dội.
 |
| Cổ động viên phản ứng trước kế hoạch tổ chức European Super League. |
Tại sao lại phải tổ chức một giải đấu như thế? Chẳng phải UEFA Champions League đang rất thành công hay sao? Ngay lập tức, những câu hỏi này cũng ngay lập tức được giải đáp. Tất cả nằm ở vấn đề đầu tiên… tiền đâu! Thông tin chính thức từ UEFA, ở các mùa Champions League sắp tới, họ sẽ tăng số đội bóng tham dự lên 40, thay vì 32 như trước đây nhằm tăng nguồn thu, khi đại dịch Covid-19 đang ảnh hưởng mọi mặt đến đời sống kinh tế. Họ cần thêm tiền để bù vào khoản thâm hụt khoảng 2 tỷ Euro.
Tăng thêm số đội, các trận đấu cũng sẽ nhiều hơn, và tất nhiên, UEFA sẽ kiếm được thêm tiền bản quyền truyền hình, doanh thu quảng cáo. Tuy nhiên, về việc “chia chác” với các đội bóng khác thì không thấy tổ chức này đả động này. Trong khi đó, với các câu lạc bộ, đội bóng của họ sẽ phải chơi nhiều trận hơn, quãng thời gian di chuyển nhiều lên, nguy cơ chấn thương của cầu thủ cũng tăng. Nói cách khác, chi phí và rủi ro của các đội bóng sẽ tăng lên, trong khi số tiền nhận được vẫn vậy, người ung dung hưởng lợi lại là UEFA.
Điều đó là khó chấp nhận đối với các đội bóng lớn, chưa kể, UEFA cũng từng dính đến rất nhiều bê bối về tham nhũng. Các ông lớn muốn không phải chia sẻ miếng bánh lợi nhuận khổng lồ với 1 kẻ “ăn không ngồi rồi”, và họ quyết định tạo sân chơi riêng.
Thử tưởng tượng UEFA sẽ bị đe dọa thế nào nếu European Super League diễn ra. Lúc đó UEFA Champions League sẽ là sân chơi hạng 2, với toàn những đội bóng nhược tiểu tham gia, và ai sẽ bỏ tiền mua bản quyền truyền hình hay quảng cáo nữa. Nên nhớ, 12 đội bóng đồng ý tham gia Super League sở hữu 40 lần đăng quang C1/Champions League trong 66 mùa giải. Thiếu họ trong các giải đấu của mình, UEFA sẽ bị đe dọa thật sự.
Thất bại hay chỉ là sự khởi đầu?
Khi bị đe dọa, dĩ nhiên UEFA sẽ phản ứng quyết liệt. UEFA đã ngay lập tức đe dọa trừng phạt các đội bóng này. Chủ tịch Alexander Ceferin của tổ chức bóng đá lớn nhất châu Âu đã đăng đàn để kêu gọi các đội bóng khác và những người có tiếng nói lên tiếng để chống lại kế hoạch của những người sáng lập European Super League. Các cầu thủ tham dự giải đấu này cũng sẽ bị cấm vĩnh viễn tham dự Euro và World Cup, những ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới. Sau đó, nhiều nhân vật có ảnh hưởng cũng đã lên tiếng phản đối giải đấu này.
Gary Neville, cựu tuyển thủ của Man United cho rằng giải đấu này sẽ “giết chết” bóng đá bởi nó là cuộc chơi của những kẻ nhà giàu. Các câu lạc bộ nhỏ đã khó khăn sẽ càng thêm khó khăn. Thủ tướng Anh Boris Johnson cũng khẳng định không hài lòng về giải đấu này nếu nó diễn ra và khẳng định các đội tham dự sẽ phải chịu nhiều án phạt. HLV Man City là Guardiola cũng lên tiếng cho rằng đây là giải đấu “phi thể thao” bởi các đội bóng cứ “nghiễm nhiên” chơi ở hạng cao nhất mà không lo bị xuống hạng thì sẽ rất phi lý. Bên cạnh đó, nhiều cổ động viên của các câu lạc bộ như Chelsea, Everton… đã tổ chức bạo loạn ngay trước các sân vận động để phản đối kế hoạch tổ chức này.
Những sức ép khủng khiếp khiến 6 câu lạc bộ nước Anh phải tuyên bố rút khỏi European Super League, mở đầu cho một chuỗi đô-mi-nô lan sang các đội bóng khác. Đế sáng 22.4 (giờ Việt Nam), Chủ tịch Florentino Perez tỏ ra rất chán nản tiết lộ chỉ còn Real Madrid và Barcelona vẫn giữ vững lập trường về giải đấu mới, bên cạnh Juventus và Milan vẫn chưa rời bỏ hoàn toàn. Đến thời điểm hiện tại, European Super League đã sụp đổ hoàn toàn dù nó chỉ mới trong trứng nước.
Dù đã thất bại, nhưng nhiều người cho rằng, đó chưa phải à sự kết thúc mà European Super League vẫn “cháy âm ỉ” và có ngày sẽ bùng lên mạnh mẽ hơn. Nên biết, báo chí tiết lộ các câu lạc bộ sáng lập giải đấu này bị lỗ đến 600 triệu Euro mùa giải trước và thậm chí nhiều đội đứng trước nguy cơ phá sản trong một vài mùa bóng tới nếu không tìm được các phương án tài chính.
Có thể Super League hơi “ích kỷ” khi chỉ nghĩ đến giới nhà giàu, nhưng quả thật, các đội bóng này khó khăn thật sự, và họ cần một nguồn tiền để bảo đảm cho sự phát triển lâu dài, hơn là đi theo nguồn lợi từ các giải đấu truyền thống. Bên cạnh đó, UEFA cũng không nên vui mừng trước “chiến thắng”, bởi lòng tham của họ vẫn bị giới bóng đá lên án. Họ cần tìm nước đi thích hợp hơn về chia sẻ tài chính. Bên cạnh đó, những vấn đề nội tại của tổ chức này còn rất nhiều, nhất là sự minh bạch tài chính.
Chủ tịch Perez của Real khẳng định các câu lạc bộ thực chất chỉ tạm hoãn chứ chưa rút lui, vì thế, chỉ cần UEFA chủ quan, sẽ có một ngày họ bị đánh bại bởi một giải đấu là cuộc chơi của riêng những đội bóng lớn.
