Những chiếc xe của quân đội Mỹ luôn chứng tỏ được ưu thế trong các cuộc chiến, từ chiếc Jeep trong Thế chiến II, Humvee trong chiến tranh Vùng Vịnh và giờ đây Ultra là một mẫu xe tiêu biểu cho một thế hệ xe quân sự dành cho thế kỷ 21.
Mẫu xe Humvee
Ultra là sản phẩm thử nghiệm của Georgia Tech Research Institute (GRTI) hiện đang trong quá trình hoàn thiện và thử nghiệm các tính năng trước khi quân đội Mỹ tiến hành kiểm tra cuối cùng để đưa vào sản xuất hàng loạt. Những cải tiến mới nhất trong thiết kế và bọc thép được sử dụng cho Ultra với nhiều công nghệ lần đầu tiên được áp dụng như tích hợp điều khiển vi tính, động cơ hybrid, chassis... GTRI hứa hẹn sẽ đáp ứng được những yêu cầu tác chiến cao không chỉ của quân đội Mỹ mà các nước khác hiện cũng sử dụng Humvee.
Mẫu Ultra mới
Dáng vẻ của Ultra AP không đơn giản như chiếc Humvee mà nó hầm hố hơn rất nhiều lần. Thật khó có thể nhận ra là một chiếc xe nếu không có bốn bánh xe lớn thể hiện rõ ràng. Phần ca - bin có dạng hình cầu với nhiều khoang kính đan với nhau thay thế cho ca - bin truyền thống trên Humvee. Mũi xe vuông vức với lưới tản nhiệt và các tấm bảo vệ được bọc thép. Thân xe có gầm khá cao chính là yếu tố tạo nên khả năng off - road. Do ca - bin khá cao nên khi muốn leo lên xe phải sử dụng một cái thang gắn bên ngoài. Toàn bộ ca - bin bọc thép tốt và kính chống đạn, cửa xe khá nhỏ mở lên nhờ một bản lề gắn phía trên nóc. Bốn đèn pha xê - non nhỏ được đặt trong hộp bọc thép và các ống xả cao phía sau xe. Một loạt các chi tiết khác cũng được thiết kế khá phù hợp với một chiếc xe nhà binh.
Cơ quan nghiên cứu của quân đội Mỹ ONR, nơi tài trợ cho dự án nghiên cứu này đã bày tỏ sự lạc quan về những gì mà GTRI mang đến. Ultra sẽ được sử dụng cho thủy quân lục chiến (US Marine Corp) trong thời gian tới với phiên bản Ultra AP (Armored Patrol) chiếc xe tuần tra bọc thép nhấn mạnh đến công suất hàng đầu của động cơ diesel kết hợp với bọc thép và chassis hiện đại.
Một dự án khác cũng đang trong quá trình phát triển đó là Ultra 3T sử dụng động cơ hybrid kết hợp giữa động cơ diesel và động cơ điện. Cách thiết kế này không chỉ tạo ra thêm nguồn phát điện mà còn đưa ra một chế độ phát điện rất yên tĩnh, là yếu tố rất quan trọng khi tác chiến. Hơn nữa, động cơ mới sẽ đưa Ultra 3T vượt qua được những tình huống phức tạp và khó khăn nhất. Giờ đây, những động cơ diesel thế hệ của Ultra tạo ra công suất gấp đôi so với động cơ Humvee của những năm 1970. Khả năng tăng tốc của chiếc Ultra 3T cũng nhanh hơn rất nhiều, nó chỉ mất 4,8 giây để tăng tốc từ 0 đến 100 km/h.
Cả hai mẫu xe này nặng 3 tấn này sẽ tích hợp được nhiều cải tiến như chống phanh cứng và túi khí vẫn thường chỉ thấy trên xe dân dụng, hệ thống ổn định điều khiển bằng máy tính.
Trên cả hai chiếc xe, GTRI nhấn mạnh ba điểm cốt lõi:
An toàn với công suất: chiếc xe sử dụng máy vi tính trên ca - bin tích hợp các chức năng của hệ thống lái, treo và phanh để tạo ra khả năng cơ động và an toàn. Ultra mới cũng có một chassis với nhiều cải tiến hơn những chiếc Humvee hiện nay.
Khả năng tồn tại: là nhân tố quan trọng đối với một chiếc xe quân sự, liên quan đến các khả năng bảo vệ binh lính trong khi làm nhiệm vụ. Chiếc Humvee được thiết kế trong thời gian chiến tranh lạnh với thân xe bằng nhôm do đó dễ dàng hoạt động và di chuyển rất nhanh trên các địa hình đồi núi ở châu Âu. Humvee mặc dù đã được bổ xung bọc thép nhằm tăng hơn nữa khả năng tồn tại nhưng đã làm giảm đi tính cơ động của nó và theo đó giảm sự hiệu quả và dễ bị tổn thương đối với các hỏa lực mạnh. Thêm vào đó sự thiếu vắng máy điều hòa nhiệt độ làm cho khoang xe rất nóng nhất là khi hoạt động trong các điều kiện địa hình sa mạc.
Các loại mìn mặt đất là một trong những thử thách lớn nhất của chiếc Ultra. Theo đánh giá của quân đội Mỹ thì có đến 60% số xe quân sự bị thiệt hại tại chiến tranh Vùng Vịnh và Afghanistan là do đụng phải mìn gài trên mặt đất thậm chí đối với cả chiếc Humvee được bọc thép toàn bộ. Ultra mới của bộ binh sẽ giảm một cách đáng kể nhất những tổn thất từ các vụ tấn công tương tự như vậy.
Điện năng: nguồn điện là điểm quan trọng thứ ba mà GTRI đang nghiên cứu. Quân đội Mỹ muốn chiếc Ultra 3T tạo ra một nguồn điện lên đến 1 MW để sử dụng cho các nhiệm vụ khẩn cấp trên chiến trường. Tất nhiên nguồn năng lượng này cũng có thể được dùng cho chỉ huy, thông tin điện đài và thậm chí cung cấp điện cho cả một ngôi làng nhỏ.
Công nghệ điều khiển “drive-by-wire” cũng được trang bị trên chiếc Ultra nhằm nâng cao hơn nữa độ an toàn khi lái một chiếc xe to lớn và nặng hơn. Các kỹ sư của GTRI cho biết “drive-by-wire” sẽ liên quan đến các tính toán và xử lý trên máy vi tính mà vẫn được sử dụng trên chiến đấu cơ và máy bay dân dụng giúp ổn định, nhiều thuận lợi hơn cho lái xe.
Ultra của GRTI cũng liên quan trực tiếp đến “e-safety” một ý tưởng nổi bật kết hợp máy tính và công nghệ cao để giúp vận hành chiếc xe này trở nên dễ dàng và an toàn hơn. Trong e-safety, hệ thống lái trong đêm tối sẽ bổ sung thêm an toàn trong khi hệ thống ra - đa cũng mang đến những lợi ích trong các điều kiện cụ thể. Ngoài ra Ultra 3T cũng sử dụng hệ thống quan sát 360 độ với các màn hình trên bảng điều khiển sẽ hiển thị hình ảnh xung quanh xe.
Humvee vẫn là một chiếc xe rất tốt tại thời điểm hiện tại nhưng có thể nó không còn phù hợp trong một tương lai không xa. Với dự án Ultra, GTRI đã đưa ra một sự thay thế hoàn hảo cho Humvee lừng danh một thời.
-
Anh Quân
